Gray Gardens, sebuah perkebunan besar di East Hamptons, pernah runtuh dan jorok, dibanjiri oleh kucing dan rakun liar. Penghuninya, Edith Ewing Bouvier Beale dan putrinya, juga bernama Edith, adalah kaum sosialita yang miskin, yang hubungannya aneh dan sering kali tragis digambarkan dalam film dokumenter Grey Gardens tahun 1975. Bulan lalu, tanah yang terkenal itu ditempatkan di pasar dengan harga $ 19, 995 juta, Katie Rogers dari New York Times melaporkan. Yakinlah bahwa semua penyewa kucing telah diusir.
Jurnalis Sally Quinn membeli properti itu dari "Little Edie, " sebagaimana Edith yang lebih muda dikenal, dengan harga $ 220.000 pada tahun 1979. Meskipun Little Edie dilaporkan memberi tahu Quinn — ketika sedang menyusuri ruang tamu — bahwa rumah itu hanya membutuhkan "sedikit cat, " Quinn dan suaminya, mendiang editor eksekutif Washington Post Ben Bradlee, melakukan proyek renovasi dan pembersihan yang ekstensif. Kepala di antara peningkatan yang diperlukan adalah membersihkan bau urin kucing dari rumah. (Tugas yang bahkan lebih mendesak mengingat Bradlee, menurut Quinn, "sangat alergi terhadap kucing.")
Kebun tidak selalu dalam kondisi rusak seperti itu. Little Edie dan ibunya ("Big Edie"), yang adalah sepupu Jacqueline Kennedy, pernah menjalani kehidupan istimewa di Grey Gardens, Kirstin Fawcett melaporkan untuk Mental Floss . Tapi perceraian Big Edie dari suaminya meninggalkan pasangan itu dengan sedikit kecuali rumah besar, tempat mereka hidup sebagai petapa selama beberapa dekade.
Pada tahun 1971, Big dan Little Edie menjadi sensasi tabloid setelah terungkap bahwa penyelidik Departemen Kesehatan telah mengunjungi rumah itu dan menemukannya dalam keadaan rusak parah. Sekitar waktu itu, Edies setuju untuk berkolaborasi dengan dokumenter David dan Albert Maysles. Dalam film tersebut, Edies muncul sebagai tokoh yang lebih besar dari kehidupan: gila, flamboyan, dan terkunci dalam ketergantungan bersama yang tersiksa. Gray Gardens — yang dulunya adalah rumah megah — menjadi perwujudan dari isolasi sosial mereka dan kesehatan mental yang menurun.
Setelah mereka memperoleh tanah itu, Quinn dan Bradlee berusaha mengembalikan Grey Gardens ke kejayaannya sebelumnya. Mereka memulihkan tempat tidur, lampu, sofa, kursi, dan bahkan menagerie kaca yang dulunya milik Big Edie. Properti sekarang memiliki "lapangan tenis Har-Tru, taman luas, dan kolam gunite yang berfungsi, " tulis Sam Dangremond of Town & Country . Ini adalah fasilitas mewah, tentu saja, tapi mungkin tidak dengan standar East Hamptons. "Ada 10 kamar tidur, " Rogers menulis tentang Gray Gardens in the Times, "tetapi tidak ada bioskop di rumah."
Quinn memutuskan untuk menjual Grey Gardens setelah suaminya meninggal dan, menurut Rogers, dia bertekad untuk menemukan pembeli yang tidak akan merobohkannya. Meskipun Grey Gardens tidak memiliki sistem hiburan rumah, ia kaya akan warisan.
