Lebih dari ribuan tahun, manusia purba membuat tanda mereka dengan cetakan tangan dan lukisan di dinding batu gua dan tempat berlindung bukit lainnya dan gua-gua - tetapi satu hal yang pasti; manusia jarang harus membangun gua sendiri.
Itulah pekerjaan yang dilakukan oleh mandor Jason Horne dan krunya di lokasi kerja baru-baru ini — David H. Koch Hall dari Manusia Asal Museum Sejarah Alam, pameran evolusi manusia baru seluas 15.000 kaki persegi yang akan dibuka 17 Maret .
Awak Horne, pengrajin kerajinan tangan dan desainer dari High Springs, perusahaan pembuat yang berbasis di Florida, ThemeWorks, tiba secara massal untuk membuat sketsa gua, yang akan menampilkan reproduksi cetakan tangan dan lukisan dari beberapa populasi manusia purba yang hidup di dalam atau sekitar gua di Afrika, Australia, Asia Tenggara, Eropa, Amerika Selatan dan Amerika Utara. Pameran ini juga akan mencakup rekreasi dari jejak kaki Laetoli dan kerangka Lucy.
Karena gambar dan cetakan tangan yang akan muncul di gua palsu museum akan mewakili orang-orang dari begitu banyak lokasi yang berbeda, para kru tidak dapat menggunakan satu gua yang sebenarnya sebagai inspirasi, kata Junko Chinen, seorang manajer proyek di museum.
Jadi Horne menciptakan model dari gambar dan video yang diambil di beberapa gua. Bekerja dari model busa pada skala satu inci, tim konstruksi mulai dengan bingkai yang terbuat dari batang logam sepanjang kaki, mengisi ruang di antaranya dengan kelambu logam.
Ketika tim konstruksi melanjutkan gua perlahan-lahan mulai hidup, menambahkan dua lapisan beton "batu", karena satu saja tidak cukup kuat untuk mendukung jenis detail yang diperlukan untuk membuatnya realistis.
Rahasia nyata, Horne menjelaskan, dalam membuat pameran ini menjadi hidup adalah tekstur. "Jika Anda salah, itu akan terlihat benar-benar palsu, " katanya.
Untuk memperbaikinya, para kru menggunakan alat-alat tangan sederhana untuk membantu mereka menciptakan tampilan gua yang asli dan rusak. Dengan menyapu, menyeretnya secara horizontal melintasi lapisan beton pertama, mereka membuat garis-garis kasar dan kasar di gua itu. Sekop yang membentuk kontur dinding dan kuas cat kecil menambah tekstur.
Setelah gua selesai, kru selanjutnya akan beralih ke tugas lain. Mereka akan menciptakan enam kelompok cetakan tangan, dimodelkan setelah cetakan yang sebenarnya ditemukan di gua-gua di seluruh dunia, dari Gua Gua Tewet di Kalimantan (cetakan tangan berusia 12.000 hingga 10.000 tahun); ke Gua Elands Bay di Western Cape, Afrika Selatan (sekitar 2.000 tahun); ke Mt. Borradaile di Arnhem Land, Australia (sekitar 20.000 tahun); ke Pech Merle, Prancis (sekitar 25.000 tahun); ke Canyon de Chelly di Arizona (sekitar 1.000 tahun) ke Cueva de las Manos di Argentina (sekitar 9.300 hingga 2.600 tahun).
Berbagai galeri seni juga akan terbentuk di dalam galeri gua baru museum. Lukisan, atau karya seni, yang dibuat oleh nenek moyang manusia purba kita akan dengan hati-hati digambar dengan kuas, tangan, dan alat-alat lain ke dinding. Gambar-gambar itu, berkisar dari "kuda kuning, " yang digambar di langit-langit gua di Lascaux, Prancis sekitar 17.000 tahun yang lalu, hingga adegan tari tanpa tanggal yang ditemukan di sebuah gua di Orange Spring di Republik Afrika Selatan.
Dan kemudian, tim mereka akan pindah ke jejak kaki Laetoli — tetapi Horne mengatakan kakinya yang telanjang tidak akan terlibat dalam proses itu.
"Kami akan mengukirnya dengan tangan, " katanya. "Itu satu-satunya cara untuk membuat mereka tepat."
