Pada 15 Februari 1564, seorang bayi laki-laki bernama Galileo Galilei lahir di kota Pisa. 452 tahun kemudian, ia tetap menjadi salah satu tokoh terpenting dalam pengembangan astronomi modern. Bahkan setelah berabad-abad, Galileo masih dipuji sebagai manusia di masa depan — seorang pejuang konsep revolusioner saat itu bahwa Bumi bukanlah pusat alam semesta, tetapi malah mengorbit matahari.
Konten terkait
- Suatu Saat, Mereka Menutup Menara Miring Pisa Karena Miring Terlalu Banyak
- Selamat Ulang Tahun ke 543, Nicolaus Copernicus
- Instrumen Penemuan Galileo
Sementara Galileo membuat namanya sebagai ilmuwan dan insinyur, ia dibesarkan dengan dosis besar humaniora. Ia tumbuh dengan membaca buku, belajar cara menggambar, dan bahkan menjadi musisi yang hebat mengikuti jejak ayahnya Vincenzo, yang merupakan pemain lute terkenal dan ahli teori musik.
Mungkin saja astronom masa depan mewarisi sedikit sifat pemberontakannya dari Vincenzo. Ayah Galileo sering berjuang melawan otoritas, bahkan menulis sebuah buku yang mengkritik sistem tuning tradisional sejak zaman Ptolemeus — suatu tindakan yang mengingatkan bagaimana Galileo pada akhirnya akan menghadapi astronomi Ptolemeus, Adam Gopnik menulis untuk The New Yorker .
Keyakinannya mungkin merupakan bid'ah pada saat itu, tetapi Galileo sangat merupakan produk Renaissance. Seperti yang ditulis Gopnik:
Bagian dari kejeniusan Galileo adalah mentransfer semangat Renaissance Italia dalam seni plastik ke matematika dan pengamatan. Dia mengambil dorongan, kompetitif empiris dengan yang pelukis Florentine telah melihat dunia dan menggunakannya untuk melihat langit malam. Praktik-praktik intelektual yang meragukan otoritas dan percobaan mencoba terjadi pada kecapi dan dengan tempera pada gesso sebelum mereka beralih ke bintang-bintang.
Ketika ia berusia 18 tahun, keluarganya pindah ke Florence, tempat Galileo mulai belajar di sebuah biara setempat, yang akhirnya menuntunnya untuk belajar kedokteran di Universitas Pisa. Berusaha menjadi profesor universitas sendiri, Galileo belajar matematika dan fisika tingkat lanjut. Namun, ia tidak pernah menyelesaikan gelarnya: keluarganya tidak mampu membayar lebih dari beberapa tahun di universitas, dan Galileo dipaksa untuk menghentikan studinya, Daniela Breitman menulis untuk EarthSky.org .
Pendidikan medis Galileo berakhir ketika ia meninggalkan Pisa, tetapi ia terus mempelajari matematika. Dia berjuang untuk menerbitkan buku-buku ilmiahnya yang paling awal sambil bekerja sebagai guru, mengambil semua yang dia pelajari dan menyalurkan pengetahuan itu dan mendorongnya untuk meneliti cara kerja alam semesta.
Sebelum Galileo mengejar langit malam, astronomi tidak terlalu penting dalam sains. Sebagian besar astronom bertugas memastikan bahwa kalender itu benar dan membuat horoskop, tulis David Zax untuk Smithsonian Magazine . Tapi begitu Galileo mulai mendokumentasikan malam berbintang, astronomi berubah selamanya.
Sayangnya bagi Galileo, tindakan kecil memutar teleskop ke langit dilihat sebagai tindakan pemberontakan terhadap gereja. Dia dianiaya tanpa henti karena pandangan radikalnya, termasuk interogasi maraton, ancaman penyiksaan, dan pemenjaraan. Meskipun ia akhirnya menyerah pada tuntutan Inkuisisi dan menarik kembali kepercayaannya di depan umum, Galileo memperjuangkan penyelidikan ilmiah dan bukti objektif, membuatnya mendapatkan tempat dalam catatan sejarah.
