Sudah resmi: Bumi sekarang memiliki ikan terdalam yang baru.
Dikeruk dari ketinggian 26.000 kaki di Palung Mariana pada 2014, makhluk itu, Pseudoliparis swirei, adalah spesies ikan siput, lapor Craig Welch di National Geographic . Sedikit merah muda dan tembus cahaya, makhluk kecil ini telah berevolusi untuk bertahan dari tekanan yang menghancurkan di kedalaman yang luar biasa ini.
Para peneliti telah menemukan banyak spesies lain dari ikan siput di sudut-sudut terdalam samudera, menurut siaran pers. Meskipun mereka tidak terlihat sangat kuat, mereka dapat menahan tekanan “mirip dengan gajah yang berdiri di ibu jari Anda.” Namun, bagaimana tepatnya mereka melakukan ini, belum sepenuhnya dipahami.
Pada perjalanan penelitian ke parit pada tahun 2014 dan 2017, para peneliti mengumpulkan 37 spesimen ikan. Pada bulan Agustus, para peneliti Jepang mencatat salah satu dari ikan siput di ketinggian 26.830 kaki — yang terdalam yang pernah tercatat. Para peneliti memeriksa DNA makhluk dan scan 3D sampel tulang dan jaringan, menentukan bahwa sampel itu memang spesies baru. Secara resmi dijelaskan dalam jurnal Zootaxa .
Jadi mengapa seekor ikan berevolusi untuk hidup di kedalaman parit laut yang sedingin es? Rekan penulis Thomas Linley dari Universitas Newcastle mengatakan ini membuka banyak peluang. “Snailfishes telah beradaptasi untuk pergi lebih dalam dari ikan lain dan dapat hidup di parit yang dalam. Di sini mereka bebas dari predator, dan bentuk corong parit berarti ada lebih banyak makanan, ”katanya dalam rilis. “Ada banyak mangsa invertebrata dan snailfish adalah predator teratas. Mereka aktif dan terlihat sangat kenyang. "
Welch melaporkan bahwa tidak mungkin ada ikan yang hidup lebih dalam dari swirei . Itu karena di bawah ambang tertentu tekanannya menjadi sangat besar, itu membuat protein tidak stabil. Untuk bertahan hidup di kedalaman di mana ia hidup, ikan siput telah mengembangkan beberapa biologi baru. "Ada keterbatasan nyata dalam kehidupan di parit-parit ini, " kata penulis pertama Mackenzie Gerringer dari University of Washington kepada Welch. "Mereka telah mengembangkan adaptasi terhadap tekanan itu untuk menjaga enzim mereka berfungsi dan membran bergerak."
Tetapi Gerringer mengatakan ada ikan lain yang bisa menantang gelar swirei . Para peneliti juga telah menangkap video ikan yang sangat halus yang sementara waktu disebut "snailfish ethereal" pada kedalaman yang sama, tetapi tidak ada yang bisa mengambil salah satu dari makhluk itu.
Pseudoliparis swirei dinamai sesuai nama Herbert Swire, seorang perwira di HMS Challenger, kapal yang menemukan Palung Mariana pada tahun 1875.
