Di antara gereja-gereja Florence, Santa Maria Novella sering diabaikan: tidak memiliki kemegahan Duomo dan kepedihan Santa Croce, di mana Michelangelo dan Galileo dimakamkan. Dan sementara lukisan Renaisansnya mungkin menyaingi lukisan San Marco, lokasinya di lingkungan kumuh dekat stasiun kereta api utama kota menjauhkannya dari radar banyak pengunjung ke Kota Lili.
Konten terkait
- UNTUK SEWA: Hidung Parfum
Tetapi sebagai rumah bagi salah satu apotek tertua di dunia, Santa Maria Novella menawarkan daya tarik yang tidak dapat ditandingi oleh gereja lain di Italia. Biksu Dominika mulai meramu obat herbal di sini pada abad ke-13, pada masa Giotto dan Dante. Saat ini, Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella masih menjual ramuan tradisional, bersama dengan produk perawatan kulit, minyak dan parfum yang lebih kontemporer.
Dari luar, gereja menawarkan sedikit tanda kekayaan aromatik di dalamnya. Tetapi di sudut jalan masuk utama, pintu kayu besar terbuka ke dunia lain, di mana aroma bunga dan minyak esensial yang kuat dan manis berembus melalui ruang-ruang bersejarah apotek. Peralatan sederhana para bhikkhu untuk menyaring air bunga terletak di dalam lemari kayu, diapit oleh wadah-wadah tua yang digunakan untuk lotion dan ramuan, daftar bahan-bahan dan bahkan buku besar resep biksu. Barang dagangan melapisi dinding-dinding ruangan yang remang-remang dan fresco — segala macam sabun, sachet, dan aroma, banyak dibuat sesuai dengan formula kuno.
Kaum Dominikan, sebuah perintah yang ditujukan untuk kemiskinan dan amal, pertama kali tiba di Florence pada tahun 1219, pada tahun-tahun terakhir Santo Dominikus, yang akan mati di Bologna pada tahun 1221. Para pengikutnya mengambil alih sebuah gereja, kemudian memanggil Santa Maria delle Vigne, dan mulai proses mentransformasikannya menjadi sebuah biara. Pada saat itu, kaum Dominikan terlibat dalam persaingan sengit dengan para Fransiskan untuk kesetiaan Florentines abad pertengahan di tempat yang akan segera menjadi salah satu kota terkaya dan terkuat di Eropa. Tujuan mereka dibantu oleh seorang Dominika kelahiran Verona, yang kemudian dikenal sebagai Santo Petrus Martir, yang menarik banyak orang ke khotbah-khotbahnya di Santa Maria Novella, karena Santa Maria delle Vigne kemudian dikenal.
Pada 1381, orang Dominikan mengoperasikan rumah sakit di sana, dengan obat herbal yang dibuat oleh para biarawan sendiri. Di antara sulingan pertama adalah air mawar, esensi sederhana yang diresepkan sebagai antiseptik untuk membersihkan rumah setelah wabah wabah. (Masih ada di rak apotek hari ini, meskipun sekarang lebih mungkin digunakan untuk parfum atau aromaterapi.)
Juga di antara kreasi-kreasi awal adalah tonik yang mencerminkan sensibilitas zaman: yang secara imajinatif dinamai "Cuka Tujuh Pencuri, " misalnya, adalah obat populer untuk wanita yang menderita "pingsan." Cuka masih tersedia bagi mereka yang membutuhkan pick-up cepat. Juga tersedia untuk wanita Florentine adalah ramuan yang dirancang untuk menenangkan "wanita histeris." Itu juga masih ada di rak, dengan nama Santa Maria Novella Water yang tidak berbahaya — sekarang direkomendasikan karena "sifat antispasmodiknya."
Menjelang akhir abad ke-15, Florence terjerumus ke dalam kekacauan, dengan serangan politik terhadap dinasti Medici didorong oleh khotbah berapi-api dari biarawan Dominika Savonarola - yang mengecam semua wakil dan mendesak warga Florence untuk membakar perhiasan mereka di "api unggun kesombongan" . " Namun, lubang hidung apotek sebagian besar adalah obat, dan para bhikkhu diam-diam bekerja keras. Pada pertengahan abad ke-16, ketenangan relatif telah kembali ke kota di bawah pemerintahan Cosimo de 'Medici.
Pada saat itu kegiatan farmasi biara dijalankan sebagai bisnis terpisah, dikelola oleh orang awam dan, tampaknya, menguntungkan. Satu entri dalam catatan gereja melaporkan investasi besar dalam vas, sumbat dan alu. Pembuatan parfum operasi tampaknya merupakan kunci untuk memenangkan kesetiaan pelanggan yang paling terkenal, Catherine de 'Medici.
Dia dilahirkan di Florence pada 1519, dan pada usia 14 terkenal menjadi pengantin Henry, Adipati Orleans, calon raja Prancis. Dia membuktikan sosok legendaris untuk intrik politik dan kecintaannya pada hal-hal baru: dia dipuji karena mempromosikan, di Pengadilan Prancis, inovasi mulai dari sisi samping hingga saputangan — bahkan tembakau. Apotek menciptakan aroma baru untuknya, parfum yang dikenal sebagai acqua della regina, atau "air ratu." Pada saatnya nanti, perlindungan Catherine membuktikan pembuatan tempat itu.
Pertumbuhan bisnis tidak disambut oleh semua; kegelisahan di antara beberapa bhikkhu bahwa aroma manis kesuksesan dapat mengalihkan perhatian dari kesalehan Kristen menyebabkan penghentian sementara produksi obat-obatan pada awal 1600-an. Tetapi pembuatan dilanjutkan kembali pada 1612, untuk jangka waktu dua setengah abad. Pada tahun 1866 negara Italia menyita semua properti gereja. Langkah itu bisa jadi lonceng kematian apotek tetapi untuk visi biksu terakhir untuk bertindak sebagai direkturnya, Damiano Beni. Dengan langkah cekatan, ia menyerahkan kendali perusahaan kepada keponakannya yang awam, yang akhirnya membelinya dari negara. Keturunannya tetap terlibat dalam bisnis saat ini.
Sebagai upaya sekuler, apotek dapat sepenuhnya memanfaatkan tren zaman. Pada 1700-an, ia telah memperluas lini produknya dari menyuling obat-obatan dan parfum ke pembuatan alkohol. Pada abad ke-19, ketika obat-obatan paten dan tonik yang sarat alkohol menjadi sangat populer di Amerika Serikat, minuman keras farmasi, Alkermes — diiklankan sebagai cara untuk "menghidupkan kembali roh yang lelah dan malas" - menjadi penjual top.
Saat ini apotek masih menempati tempat bersejarahnya, tetapi telah berkembang menjadi perhatian internasional, dengan toko-toko di New York, Los Angeles dan Tokyo. Delapan tahun yang lalu membuka pabrik kecil dua mil jauhnya, di mana teknik kuno para biarawan telah dirampingkan, tetapi di mana banyak dari manufaktur terus dilakukan dengan tangan. Pabrik dapat menghasilkan 500 batang sabun sehari dalam salah satu dari 25 varietas; setiap batang kemudian berumur satu bulan sebelum dipahat dengan tangan ke bentuk akhirnya.
Bagi mereka yang menyukai Catherine de 'Medici modern, apotek menghasilkan wewangian yang mirip dengan "air ratu, " meskipun sekarang disebut dengan nama yang kurang megah dari Eau de Cologne Classica. Sebenarnya, sekitar 40 cologine ditawarkan untuk memenuhi beragam selera. Direktur pelaksana saat ini, seorang Florentine yang sopan bernama Eugenio Alphandery, telah memperluas kliennya lebih jauh dengan aroma baru, Nostalgia, berdasarkan hasratnya sendiri — mobil cepat. Aroma cologne tidak menimbulkan apa-apa selain kursi kulit, ban di lintasan, dan sedikit asap bensin.
Catherine de 'Medici, di mana engkau?
Mishal Husain adalah jangkar untuk BBC World dan tinggal di London.
Scott S. Warren bekerja di Durango, Colorado.
