Ini adalah seri ketiga dari tiga bagian tentang sejarah makanan kesehatan, dari zaman kuno hingga abad pertengahan hingga saat ini.
Jika kita tidak menghitung Diet Cacing pada tahun 1521, yang kedengarannya seperti itu pasti akan menyebabkan penurunan berat badan tetapi sebenarnya tidak ada hubungannya dengan makanan (atau creepy-crawlies), konsepsi modern tentang diet mungkin dapat dilacak hingga tanggal 19. abad. Ini terjadi ketika seorang pengurus London yang dulu gemuk, William Banting, menerbitkan pamflet berjudul Letter on Corpulence, Ditujukan kepada Publik. Prototipe Richard Simmons ini menggambarkan penyakit yang disebabkan oleh kegemukannya, termasuk "kegagalan penglihatan dan pendengaran, pecahnya tali pusar yang membutuhkan rangka, perban untuk lutut dan pergelangan kaki yang lemah." Dalam bahasa yang sangat mirip dengan pola diet mode hari ini, ia berjanji bahwa " dengan diet yang tepat saja, kejahatan kebusukan bisa dihilangkan tanpa penambahan latihan aktif itu. "
Rekomendasi-nya, yang juga mengingatkan pada saran diet kontemporer, adalah untuk menjauhkan diri dari atau sangat mengurangi konsumsi roti, mentega, susu, gula, bir dan kentang. Sebagai gantinya, dia kebanyakan makan daging, sayuran dan anggur. Pamflet itu terjual puluhan ribu kopi di seluruh dunia, dan diterjemahkan ke beberapa bahasa lain.
Pada tahun 1918, dokter California, Lulu Hunt Peters, memperkenalkan konsep kalori kepada masyarakat umum dalam sebuah buku bernas berjudul Diet and Health with Key to the Calories. Dia menawarkan saran bagi mereka yang ingin menurunkan berat badan dan mereka yang ingin bertambah, meskipun, dia menulis, "Bagaimana orang bisa ingin menjadi apa pun selain kurus, berada di luar kecerdasan saya."
Ditulis dengan gaya cerewet, biarkan-beri-beri-untuk-langsung-kakak-Anda (disertai dengan ilustrasi figur-tongkat yang digambar oleh keponakannya), Peters menyusun formula untuk menentukan berat badan ideal, jumlah kalori yang diperlukan untuk mempertahankan, menurunkan atau menambah berat badan, dan daftar nilai kalori makanan — dengan kata lain, hal yang persis sama dengan yang Anda temukan di situs web diet hari ini.
Buku-buku diet yang tak terhitung jumlahnya serupa, biasanya ditargetkan pada wanita, mengisi toko-toko buku dalam beberapa dekade berikutnya, terutama paruh kedua abad ke-20. Beberapa di antaranya menjadi sangat sukses. The Scarsdale Diet — yang menawarkan rencana 1.000 kalori per hari yang sangat rendah dengan proporsi protein, lemak, dan karbohidrat yang ketat — menjadi sukses besar di tahun 1970-an. The Atkins Diet, yang terus menjadi populer, juga memulai debutnya di tahun 1970-an.
Nasihatnya kadang-kadang bervariasi — pada tahun 1966, Martinis & Whipped Cream menyatakan Anda bisa makan sebanyak yang Anda inginkan jika Anda mengurangi karbohidrat, sementara volume dari tahun berikutnya menjanjikan penurunan berat badan melalui self-hypnotism — tetapi buku-buku itu hampir selalu memiliki pesan yang sama. : thin is in, stout out.
