Hari ini Badan Perlindungan Lingkungan, atas arahan Presiden Obama, menyusun rencana yang diusulkan untuk mengatasi emisi karbon dari pembangkit listrik yang ada. Rencana EPA, atau varian daripadanya, harus mulai berlaku tahun depan, tetapi negara-negara memiliki lebih banyak waktu, hingga 2018 dalam beberapa kasus, untuk menyerahkan rencana pengurangan masing-masing. Tujuannya adalah untuk mengurangi emisi pembangkit listrik nasional hingga 30 persen di bawah tingkat emisi tahun 2005 pada tahun 2030.
Daripada mengatakan bahwa setiap pembangkit listrik perlu mengurangi emisinya hingga 30 persen, peraturan EPA lebih banyak mengambil pendekatan dari seluruh sistem. Misalnya, menggunakan gas alam yang lebih bersih atau sumber terbarukan seperti angin dan matahari akan diperhitungkan untuk menurunkan emisi negara secara keseluruhan.
Inilah EPA yang membicarakan rencana tersebut:
Apa yang akan dilakukan aturan baru, dalam gambaran besar?
Dalam beberapa tahun terakhir, Amerika Serikat menyumbang 14, 5 persen dari emisi karbon global. Dari semua emisi negara itu, 38, 1 persen berasal dari pembakaran batu bara dan gas alam untuk pembangkit listrik. Batubara dan gas alam, bersama dengan nuklir, adalah sumber pembangkit listrik yang dominan di negara ini.
Memotong emisi pembangkit listrik hingga 30 persen, sebenarnya, akan mewakili pengurangan yang cukup besar dalam total emisi AS — pengurangan sekitar 6 persen dalam emisi nasional, atau 1, 8 persen dari emisi global. Secara total, rencana itu akan mengurangi 500 juta metrik ton emisi karbon dioksida per tahun, kata Washington Post .
Seberapa terjangkau itu?
Tujuan dari rencana EPA adalah untuk mengurangi emisi sebesar 30 persen dari tingkat emisi pada tahun 2005 . Booming fracking, dan berlimpahnya gas alam murah dan pembakaran bersih yang dibawanya, berarti bahwa emisi pembangkit listrik telah turun secara signifikan — sebanyak 13% dari tingkat tahun 2005, kata Vox. Gabungkan ini dengan fakta bahwa sebagian besar infrastruktur pembangkit listrik baru yang direncanakan untuk beberapa tahun ke depan sudah dirancang untuk menjadi energi terbarukan, dan tujuan EPA tampaknya tidak terlalu jauh.
Yang sedang berkata, pengurangan baru-baru ini di AS dalam emisi pembangkit listrik tidak ada dalam gelembung. Sebagian besar batubara yang tidak lagi dibakar di AS (karena gas alam yang murah) hanya dijual ke negara lain dan dibakar di sana — itu bukan kemenangan bersih.
Dan, Washington Post mengatakan bahwa, bahkan di bawah aturan baru, 30 persen pembangkit energi AS pada tahun 2030 masih akan berasal dari sumber yang paling kotor — batubara.
Bagaimana hal ini dibandingkan dengan kebijakan pengurangan emisi lainnya?
Dalam hal pengurangan emisi absolut, aturan baru yang mengatur emisi pembangkit listrik sebenarnya cukup kuat. Aturan pembangkit listrik baru akan mengurangi emisi hingga 500 juta metrik ton per tahun. Aturan agensi yang ada untuk meningkatkan efisiensi bahan bakar mobil dan truk ringan, di sisi lain, diharapkan mengurangi sekitar 6 miliar metrik ton antara 2012 dan 2025 (460 juta metrik ton per tahun), kata Washington Post.
Jadi perubahan iklim sudah diperbaiki, bukan?
Bahkan tidak dekat.
Jika aturan EPA berjalan sebagaimana adanya, mereka tidak akan mengurangi emisi karbon cukup untuk menghentikan perubahan iklim global. Ada argumen yang dibuat, seperti yang dipikirkan Think Progress, bahwa aturan-aturan ini dapat memacu negara lain untuk mengurangi emisi mereka secara serupa. Tetapi, ketika mereka berdiri, aturan tersebut harus mengurangi emisi global sekitar 1, 8 persen.
Untuk menjaga agar pemanasan global mendekati target 2 ° Celcius yang disetujui para pemimpin dunia, emisi karbon global harus mencapai puncaknya, dan kemudian mulai menyusut, paling lambat sekitar 2040. Penurunan emisi global 1, 8 persen dapat membantu dunia untuk mengurangi emisinya, memperlambat masalah. Tetapi perlambatan berbeda dari berhenti dan pembalikan. Aturan baru adalah langkah, tapi itu jelas bukan obat mujarab.
