Ternyata bukan hanya bank Swiss yang penuh emas. Seperti dilaporkan Cindy Roberts dari Bloomberg, para ilmuwan telah menghitung bahwa sekitar $ 1, 8 juta logam mengkilap melewati air limbah negara itu setiap tahun.
Para peneliti dari Institut Federal Swiss untuk Ilmu dan Teknologi Perairan mengambil sampel di 64 pabrik pengolahan air limbah di seluruh negara pegunungan itu. Temuan mereka, yang diterbitkan dalam jurnal Environmental Science and Technology, mengungkapkan bahwa logam berharga sekitar $ 1, 8 juta berakhir di air limbah negara itu setiap tahun.
Jejak logam tampaknya menjadi sisa-sisa berharga industri pembuatan jam dan pemurnian emas Swiss, menurut Alanna Petroff dari CNN. Memang, sekitar 70 persen dari emas dunia membuat jalan melalui kilang Swiss setiap tahun, seperti yang dicatat Roberts of Bloomberg. Air yang digunakan dalam operasi ini tampaknya membawa butiran kecil emas ke saluran pembuangan.
Emas bukan satu-satunya logam mulia di dalam air, tulis Sarah Laskow untuk Atlas Obscura . Para ilmuwan juga menemukan bahwa sejumlah besar logam tanah jarang dan perak (sekitar 6.613 pon barang) berakhir di selokan Swiss dari produksi peralatan teknologi dan medis.
Namun, orang-orang seharusnya tidak mulai menyerbu selokan Swiss dengan rencana untuk menjadikannya kaya. Laporan institut itu mencatat bahwa berusaha memulihkan logam mulia itu "hampir tidak bernilai saat ini, baik secara finansial atau dalam hal jumlah yang dapat diekstraksi." Namun, itu tidak selalu terjadi di semua wilayah negara, lapor The Local. Banyaknya kilang emas di tempat-tempat seperti kanton Ticino, berpotensi membuat penggalian itu layak.
Ini bukan studi pertama tentang "unsur-unsur yang dibuang dalam limbah atau dibuang ke lumpur limbah, " tulis Camila Domonoske dari NPR. Para ilmuwan dengan US Geological Survey yang melakukan penelitian pada tahun 2015 tentang lumpur selokan Amerika yang diproduksi oleh komunitas dengan 1 juta orang menemukan sekitar $ 13 juta logam dalam limbah mereka.
