Tad Lincoln, 1853-1871. Foto: Matthew B. Brady, Perpustakaan Kongres
Presiden Barack Obama memaafkan kalkun keempatnya hari ini, dalam apa yang banyak orang yakini sebagai tradisi Thanksgiving sejak tahun 1947, ketika Presiden Harry Truman, berdiri di luar Gedung Putih, dihadiahi seekor burung liburan oleh Federasi Turki Nasional. Tetapi tidak ada bukti bahwa Truman melakukan sesuatu yang berbeda dari penggantinya, Presiden Dwight Eisenhower, yang, bersama keluarganya, mengkonsumsi semua delapan burung yang diberikan NTF kepada mereka.
Pada tahun 1963, Presiden John F. Kennedy menjadi presiden pertama yang melihat kata "pengampunan" digunakan dengan mengacu pada kalkun Thanksgiving, tetapi ia tidak secara resmi menyayangkan seekor burung dalam upacara pra-Thanksgiving di Rose Garden. Kennedy hanya mengumumkan bahwa dia tidak akan memakan burung itu, dan surat kabar melaporkan bahwa presiden telah "mengampuni" piala yang diberikan kepadanya oleh Dewan Penasihat Kalkun California. Hanya beberapa hari sebelum Thanksgiving tahun itu, dia dibunuh di Dallas.
Ronald Reagan adalah presiden pertama yang menggunakan kata "pengampunan" sehubungan dengan kalkun Thanksgiving, pada tahun 1987, dalam menanggapi pertanyaan media tentang apakah ia mungkin mengampuni Letnan Kolonel Oliver North atau tokoh lain yang terlibat dalam Iran- Skandal kontra. Reagan bercanda bahwa jika kalkun tahun itu belum ditakdirkan untuk pertanian petting, "Aku akan memaafkannya."
Bahkan, adalah Presiden George HW Bush yang memulai tradisi, pada tahun 1989. "Bukan orang ini, " kata Bush ketika kalkun liburan disajikan. "Dia telah diberikan pengampunan presiden pada saat ini, memungkinkan dia untuk menjalani hari-harinya di pertanian tidak jauh dari sini."
Bush memaafkan seekor kalkun di setiap tahun yang tersisa dari masa kepresidenannya, seperti halnya setiap presiden sejak itu. Namun, hemat paling awal dari burung liburan dapat ditelusuri ke tahun 1863, ketika Abraham Lincoln disajikan dengan kalkun Natal yang ditakdirkan untuk meja makan dan putranya yang muda, Tad yang dewasa sebelum waktunya.
Tad Lincoln bersama ayahnya pada bulan Februari 1865. Foto: Alexander Gardner, Library of Congress.
Thomas "Tad" Lincoln baru berusia 8 tahun ketika ia tiba di Washington, DC, untuk tinggal di Gedung Putih setelah ayahnya dilantik pada Maret 1861. Anak bungsu dari empat putra yang lahir dari Abraham dan Mary Todd Lincoln, Tad adalah lahir setelah Edward "Eddie" Lincoln meninggal pada musim dingin tahun 1850 pada usia 11 tahun, kemungkinan besar karena TBC. Baik Tad dan saudaranya William "Willie" Lincoln diyakini menderita demam tifoid di Washington, dan sementara Tad sembuh, Willie meninggal pada Februari 1862. Saat itu berusia 11 tahun.
Dengan putra tertua Lincoln, Robert, yang berada di Harvard College, Tad muda menjadi satu-satunya anak yang tinggal di Gedung Putih, dan bagaimanapun, bocah itu gigih — karismatik dan penuh kehidupan pada saat ketika keluarganya, dan bangsa, sedang mengalami kesedihan yang luar biasa. Terlahir dengan langit-langit mulut sumbing yang memberinya cacat dan gangguan gigi yang membuatnya hampir tidak mungkin baginya untuk makan makanan padat, Tad mudah terganggu, penuh energi, sangat emosional dan, tidak seperti ayah dan saudara lelakinya, tidak ada yang terlalu fokus pada akademisi.
"Dia memiliki pendapat yang sangat buruk tentang buku dan tidak memiliki disiplin, " tulis John Hay, sekretaris Lincoln. Kedua orang tua Lincoln, Hay mengamati, tampaknya puas membiarkan Tad "bersenang-senang." Hancur oleh hilangnya Willie, dan keduanya bangga dan lega dengan upaya Robert yang cerewet di Harvard, pasangan pertama memberi anak muda mereka yang bebas kendali bebas kendali di rumah eksekutif. Bocah itu diketahui telah menyemprot pejabat tinggi dengan selang api, menyerbu rapat kabinet, mencoba menjual beberapa pakaian pasangan pertama di "penjualan halaman" di halaman Gedung Putih, dan berbaris pelayan Gedung Putih di sekitar lapangan seperti infanteri.
Pada suatu kesempatan, seorang politisi yang meninggalkan Gedung Putih mengatakan kepada seorang rekannya bahwa ia "baru saja melakukan wawancara dengan tiran Gedung Putih, " kemudian menjelaskan bahwa ia merujuk pada Tad.
Tad mengambilnya untuk mengumpulkan uang bagi Komisi Sanitasi Amerika Serikat — setara dengan Perang Saudara dengan Palang Merah — dengan menagih tamu Gedung Putih sebuah nikel untuk diperkenalkan kepada ayahnya, presiden, di kantornya. Lincoln mentolerir interupsi sehari-hari putranya sampai dia tahu apa yang sedang dilakukan bocah itu, dan kemudian dengan cepat mengakhiri pekerjaan amal Tad. Tapi bocah itu masih melihat peluang komersial di banyak pengunjung ke Gedung Putih, dan itu tidak lama sebelum ia mendirikan kios penjual makanan di lobi, menjual dendeng dan buah-buahan untuk mereka yang menunggu audiensi dengan ayahnya. Keuntungan, tentu saja, ditandai untuk organisasi bantuan favorit anak itu.
Keluarga Lincoln mengizinkan Tad untuk menyimpan dua kuda poni di istal Gedung Putih, yang akan dinaikinya sambil mengenakan seragam militer, dan ketika orang-orang Lincolns diberi dua kambing, Nanko dan Nannie, Tad menyebabkan kegemparan dengan menyorongkan mereka ke kursi dan mengemudi mereka, seolah di atas kereta luncur, melalui resepsi yang ramai di Ruang Timur yang diselenggarakan oleh Ibu Negara.
"Lincoln 'Tad' kecil mengendarai kuda poni. Foto: Perpustakaan Kongres
Bocah itu juga menghabiskan banyak waktu mendengarkan kisah-kisah para pengunjung Gedung Putih yang akan datang untuk menemui ayahnya, dan jika Tad mendapati cerita-cerita itu sangat mengharukan (suami seorang wanita di penjara, anak-anaknya kelaparan dan kedinginan), dia akan bersikeras bahwa ayahnya mengambil tindakan segera. Lincoln, yang tidak mau mengecewakannya, setuju untuk membebaskan seorang tahanan seperti itu, dan ketika Tad kembali kepada wanita itu dengan kabar baik tentang pembebasan yang dijanjikan, keduanya "secara terbuka menangis" dengan sukacita bersama.
Thanksgiving pertama kali dirayakan sebagai hari libur nasional pada tahun 1863, setelah proklamasi kepresidenan Abraham Lincoln, yang menetapkan tanggal sebagai hari Kamis terakhir pada bulan November. Karena Perang Saudara, bagaimanapun, Negara Konfederasi Amerika menolak untuk mengakui otoritas Lincoln, dan Thanksgiving tidak akan dirayakan secara nasional sampai bertahun-tahun setelah perang.
Namun, pada akhir 1863, ketika keluarga Lincoln menerima kalkun hidup untuk keluarga untuk merayakan Natal. Tad, yang selalu menyukai binatang, dengan cepat mengadopsi burung itu sebagai binatang peliharaan, menamainya Jack dan mengajarinya untuk mengikuti di belakang ketika ia berjalan di sekitar halaman Gedung Putih. Pada Malam Natal, Lincoln memberi tahu putranya bahwa hewan peliharaan itu tidak lagi menjadi hewan peliharaan. "Jack dikirim ke sini untuk dibunuh dan dimakan untuk Natal ini, " katanya kepada Tad, yang menjawab, "Aku tidak bisa menahannya. Dia kalkun yang baik, dan saya tidak ingin dia terbunuh. ”Bocah itu berpendapat bahwa burung itu punya hak untuk hidup, dan seperti biasa, presiden menyerah kepada putranya, menulis penangguhan hukuman untuk kalkun pada kartu dan menyerahkan ke Tad.
Bocah itu memelihara Jack selama satu tahun lagi, dan pada hari pemilihan tahun 1864, Abraham Lincoln melihat burung itu di antara para prajurit yang sedang antri untuk memilih. Lincoln dengan bercanda bertanya kepada putranya apakah kalkun itu akan memilih juga, dan Tad menjawab, “O, tidak; dia belum cukup umur. "
Pada malam itu, lima bulan kemudian, ketika presiden dan ibu negara pergi menemui Sepupu Amerika kami di Teater Ford, Tad yang berusia 12 tahun dibawa oleh tutornya untuk melihat Aladdin dan His Wonderful Lamp di dekatnya. Hanya beberapa menit ke pertunjukan anak-anak, seorang pejabat teater menyerbu lorong, berteriak bahwa presiden telah ditembak. Keheningan yang mengejutkan itu segera dipecahkan oleh isak tangis seorang anak muda yang merindukan ayahnya. "Mereka membunuhnya, " seru Tad. "Mereka membunuhnya."
Bocah itu dibawa kembali ke Gedung Putih dan tidak melihat ayahnya lagi sampai tubuh Lincoln yang dibalsem ditampilkan dalam upacara Ruang Timur, dihadiri oleh Jenderal Ulysses S. Grant dan presiden baru, Andrew Johnson.
"Pa sudah mati, " kata Tad pada perawat. "Aku hampir tidak percaya bahwa aku tidak akan pernah melihatnya lagi ... Aku hanya Tad Lincoln sekarang, Tad kecil, seperti anak laki-laki kecil lainnya. Saya bukan putra presiden sekarang. Saya tidak akan punya banyak hadiah lagi. Yah, aku akan mencoba dan menjadi anak yang baik, dan akan berharap untuk pergi suatu hari nanti ke Pa dan saudara laki-laki Willie, di surga. ”
Mary Todd Lincoln pindah bersamanya ke Chicago, di mana sekolah asrama berusaha menebus buta hurufnya yang praktis. Keduanya pergi ke Jerman, di mana Tad bersekolah di Frankfurt. Dalam perjalanan kembali ke Amerika Serikat pada tahun 1871, ia menjadi sakit parah, kemungkinan besar menderita TBC, dan tidak pernah sembuh. Dia baru berusia 18 tahun. Tad Lincoln, "tiran" Gedung Putih dan penasihat tanpa lelah untuk hak-hak kalkun, dimakamkan di Springfield, Illinois, di samping ayah dan dua saudara lelakinya.
Sumber
Artikel: “Apa Masalah Bicara Tad Lincoln?” Oleh John M. Hutchinson, Jurnal Abraham Lincoln Association, Vol., 30, No. 1 (Musim Dingin 2009), University of Illinois Press. "Tad Lincoln: Putra yang Tidak Begitu Terkenal dari Seorang Presiden Paling Terkenal, " Oleh RJ Brown, HistoryBuff.com, http://www.historybuff.com/library/reftad.html "Kematian Willie Lincoln, " Abraham Lincoln Online, http://showcase.netins.net/web/creative/lincoln/education/williedeath.htm "Tyrant Tad: Bocah Laki-Laki di Gedung Putih, " Sepuluh Anak Laki-Laki Dari Sejarah oleh KD Sweetser, http: // www .heritage-history.com / www / heritage-books.php? Dir = buku & penulis = manisan & buku = tenboys & story = tiran “Tad Lincoln, ” Lincoln Bicentennial 1809-2009, http://www.abrahamlincoln200.org/lincolns-life/lincolns -family / tad-lincoln / default.aspx "Hewan peliharaan, " Gedung Putih Tn. Lincoln, The Lincoln Institute, http://www.mrlincolnswhitehouse.org/content_inside.asp?ID=82&subjectID=1 “Young Tad Lincoln Menyelamatkan Hidup Jack, Gedung Putih Turki! ”oleh Roger Norton, Situs Penelitian Abraham Lincoln, http://rogerjnorton.com/Lincoln65.html
Buku: Doug Wead, Semua Anak Presiden: Kemenangan dan Tragedi dalam Kehidupan Keluarga Pertama Amerika, Atria, 2003. Julia Taft dan Mary Decradico, Ayah Tad Lincoln, Bison Books, 2001.
