Iron Man, Spider-Man, Thor dan selusin superhero lainnya bergabung untuk menangkis invasi alien. Itu lebih mirip benda megaplex dari pada museum. Tapi pemandangan yang lebih besar dari kehidupan ini, ditampilkan dalam mural yang penuh warna, adalah apa yang akan ditemui oleh para pengunjung Museum Nasional Indian Amerika Smithsonian di New York City ketika mereka berjalan dari rotunda besar ke ruang pameran.
Didesain oleh seniman Jeffrey Veregge, karya ini menampilkan semua elemen dari pertempuran buku komik yang hebat — teks yang heboh, perkelahian pemecah panel, penjahat raksasa dan pahlawan pemberani. Tetapi pameran yang berjudul “Jeffrey Veregge: Of Gods and Heroes, ” juga menceritakan kisah yang lebih dalam tentang pengaruh penyerbukan silang antara tradisi Pribumi dan budaya pop modern. Veregge adalah Salish, bagian dari Port Gamble S'Klallam Tribe di Negara Bagian Washington, dan mural itu menggunakan frasa dari bahasa sukunya, S'Klallam, serta motif dari sukunya untuk menawarkan pandangan berbeda atas karakter-karakter yang sudah dikenalnya.
Itu dibuat menggunakan formline, gaya seni sejak 2.000 tahun yang lalu, menggunakan elemen desain berbentuk oval, kelopak mata dan berbentuk U untuk menggambarkan sosok, dengan garis-garis yang membengkak dan melangsingkan kurva, dan penggunaan ruang negatif yang disengaja. Gaya ini langsung dapat dikenali dari lukisan, topeng, dan tiang totem yang menggambarkan binatang, individu, dan benda-benda penting bagi penduduk asli Pantai Barat Laut. Sementara pahlawan super adalah subjek baru untuk formline, Veregge melihatnya sebagai kelanjutan alami dari tradisi seni asli Northwest.
"Saya bisa meletakkan sidik jari saya pada karakter, dan warisan yang saya cintai sebagai seorang anak, " kata Veregge. Pada saat yang sama, ini memungkinkannya untuk menunjukkan relevansi berkesinambungan dari seni asli tradisional. (Foto oleh Rachel Seymour / Kitsap Sun, seizin artis) “Nenek moyang saya, dan pendongeng lainnya di seluruh dunia sebelum saya berbagi kisah yang relevan bagi mereka, ” kata Veregge. “Mereka akan meluangkan waktu untuk meletakkannya di atas bahan apa pun yang mereka punya akses, baik itu dinding gua, papirus atau cedar berbentuk tangan. Pada dasarnya, saya melakukan hal yang sama menggunakan bahan-bahan yang tersedia bagi saya — dalam hal ini komputer dan Adobe Illustrator — berbagi cerita yang menjadikan saya siapa saya dan mewakili bagian kuat dari kepribadian dan keyakinan inti saya. ”
Itu buku komik dan budaya pop yang awalnya menarik Veregge ke seni di tempat pertama, yang mendapatkan gelar dalam desain industri dari Institut Seni Seattle. "Saya pergi ke sekolah karena saya ingin menjadi perancang action-figure atau peramal Disney, " katanya. “Saya menginginkan sesuatu yang menyenangkan, menyenangkan. Portofolio saya adalah Star Wars, Star Trek, dan buku komik. ”
Bekerja dengan gaya tradisional datang kemudian, setelah Veregge didekati untuk membuat logo untuk salah satu divisi sukunya.
"Tumbuh di reservasi, Anda melihat seni Salish sepanjang waktu, jadi saya merancang satu, " katanya. Tapi, sementara klien yang menugaskannya "menyukainya, " Veregge merasa dia memiliki lebih banyak pekerjaan yang harus dilakukan dalam menguasai teknik ini. "Saya tidak ingin artis lain melihat karya saya dan berkata, 'dia tidak tahu apa yang dia lakukan.'"
Of Gods and Heroes oleh Jeffrey Veregge, 2018 (detail yang menampilkan Daredevil, Red Wolf and Lobo) (© 2018, Marvel) 
Of Gods and Heroes oleh Jeffrey Veregge, 2018 (detail menampilkan Surgawi) (© 2018, Marvel) 
Of Gods and Heroes oleh Jeffrey Veregge, 2018 (detail) (© 2018, Marvel) Jadi, sepupu Veregge memperkenalkannya kepada David Boxley, seorang seniman terkenal Alaska yang berspesialisasi dalam formasi Tsimshian bergaya Alaska. Veregge belajar dengan Boxley selama setengah tahun di bengkelnya, menggambar dengannya di pagi hari dan membantunya menyelesaikan proyek selama sore hari.
Kedua pengaruh ini akhirnya akan disintesis ketika ia mencoba tangannya pada versi formline karakter dan pahlawan super Star Wars, penempatan galeri pendaratan dan meningkatnya minat dari outlet untuk seni dan budaya pop. Segera Fast Company, io9 dan lainnya sedang meliput atau menugaskan karyanya, yang mengarah ke perusahaan buku komik menjangkau. Pertama, dia bekerja untuk Hakim Dredd, kemudian belasan lainnya — X-Men, Captain America, Penjaga Galaxy dan banyak lagi. Pada 2015, ia membantu menghidupkan kembali karakter asli-Amerika pertama merek itu, Red Wolf, untuk seri baru yang diluncurkan pada 2015. Karakter dan rekan serigalanya, Lobo, juga muncul dalam "Of Gods and Heroes."
"Saya bisa meletakkan sidik jari saya pada karakter, dan warisan yang saya cintai sebagai seorang anak, " kata Veregge. Pada saat yang sama, itu memungkinkan dia untuk menunjukkan relevansi berkesinambungan dari seni asli tradisional, dan "bahwa formline masih dapat digunakan hari ini dalam berbagi cerita kami."
Bahkan ketika dia menemukan kepuasan artistik dan kesuksesan dalam membentuk dunia superhero yang selalu dicintainya, Veregge masih melihat dirinya sebagai penggemar buku komik. Itu terjadi ketika ia berbicara tentang pertunjukan terkait Avengers di Los Angeles, ia mengambil bagian tepat pada waktunya untuk rilis Avengers: Age of Ultron 2015. Mengemudi ke sebuah pertemuan, istri Veregge, yang duduk di kursi penumpang, memandang teleponnya dan berseru, “Ya Tuhan!”
"Saya pikir seseorang meninggal. Anda tumbuh dengan reservasi, Anda lebih banyak berurusan dengan kematian secara teratur daripada di luar. Dia menangis, jadi saya menepi, ”jelas Veregge. “Aku menguatkan diriku, dan dia menunjukkan padaku di teleponnya. Saya berkata, "Ya, ini seni saya." Lalu dia berkata, "Tidak, lihat." Dan itu adalah [bintang Iron Man ] Robert Downey Jr., dia pergi ke galeri dan mencintai pekerjaan saya dan membagikannya di Instagram dan Twitter dan Facebook. Sangat mengagumkan melihat itu — itu masih salah satu kenangan favorit saya. Saya seorang pecandu besar-besaran sehingga kejadian itu luar biasa. ”
Of Gods and Heroes oleh Jeffrey Veregge, 2018 (detail menampilkan Black Panther, Black Widow, Hulk, Thor, dan Captain Marvel) (© 2018, Marvel) “Dia semua berhubungan dengan orang-orang muda — dia telah melakukan banyak pekerjaan dengan anak-anak dan lokakarya dan hal-hal seperti itu, jadi kami menyukai gagasan dia menciptakan sesuatu yang sangat mudah diakses dan sangat berbeda dari apa yang telah kita lakukan sebelumnya, ” kata Kathleen Ash -Milby, kurator pendamping untuk Museum Nasional Indian Amerika, yang mengawasi pameran ini.
Diskusi antara dia dan Veregge tentang pekerjaan itu dan cara terbaik untuk menyajikannya dimulai hampir tiga tahun yang lalu, setelah dia mengirim email ke museum untuk melihat apakah kolaborasi mungkin sesuatu yang mereka minati. "Kadang-kadang Anda menemukan seniman melalui orang lain atau Anda melihat karya mereka di beberapa tempat lain, tetapi kadang-kadang seseorang menghubungi Anda tiba-tiba dan akhirnya menjadi kontak yang luar biasa, " kata Ash-Milby. "Itulah yang terjadi dengan Jeffrey."
Selama serangkaian pertemuan dan ketika Veregge mulai bekerja dengan Marvel, gagasan melakukan mural yang lebih mendalam menjadi ide yang paling menarik. Ini dikonfirmasikan setelah Veregge berkeliling ruang itu - kunjungan pertamanya ke New York City - dan merasakan skala.
Mereka menetap di ide narasi yang menunjukkan invasi Bumi oleh makhluk langit yang datang dari luar angkasa, menjulang di atas cakrawala Kota New York (termasuk Menara Avengers), mengambil inspirasi dari seri buku komik Jack Kirby karya seniman Celestial dan menggabungkan lebih dari selusin karakter Marvel.
Prioritas mural adalah memastikan mural itu berbicara kepada audiens yang beragam. "Saya ingin setiap anak yang masuk ke sana untuk dapat melihat seseorang dan berkata, 'mereka dari tempat asalku.'" Dengan mengingat hal itu, salah satu perubahan terakhir yang dia lakukan pada pekerjaan itu, setelah itu telah diajukan dan sedang menunggu persetujuan Marvel, datang ketika dia menyadari bahwa dia belum memasukkan karakter Arab atau Muslim dalam grup.
"Saya mengirim email dan berkata, 'Saya benar-benar ingin menambahkan Ms. Marvel, yang beragama Islam, ke ini, '" katanya. "Mereka berkata, 'oke, kami suka penambahan itu.' Saya menggeser beberapa hal dan menempatkannya di sana dan itu benar-benar membantu menyeimbangkan hal-hal untuk saya. Dengan menambahkannya, itu membuatnya jauh lebih lengkap. "
"Jeffrey Veregge: Of Gods and Heroes, " kurator Kathleen Ash-Milby (Navajo) yang dikuratori , berada di New York City di Museum Nasional Pusat Indian Amerika George Gustav Heye, Rumah Adat AS Hamilton Alexander, Hamilton Hamilton AS, Satu Bowling Green hingga Oktober 13, 2019.
