Yayasan Charles Darwin adalah salah satu organisasi non-pemerintah ilmiah terbesar yang aktif di Kepulauan Galapagos, dan kehabisan uang. Aktif sejak 1959, yayasan ini bertugas untuk melestarikan, melestarikan dan merehabilitasi ekosistem unik Kepulauan Galapagos. Tetapi pertikaian baru-baru ini dengan pemerintah Ekuador atas toko suvenir yayasan telah melihat toko itu ditutup, dan salah satu aliran pendapatan yayasan terputus.
Pertarungan itu adalah pertarungan kapitalisme versus konservasi — perjuangan yang akrab bagi Kepulauan Galapagos, di mana pariwisata yang merajalela mengancam wilayah yang terutama merupakan cagar alam. Tetapi dalam contoh ini bukanlah kutilang atau kura-kura yang tampaknya membutuhkan perlindungan tetapi pedagang kecil Ekuador, yang diancam oleh toko suvenir yayasan, kata Guardian:
Pedagang lokal keberatan dengan Yayasan Charles Darwin yang mengelola toko suvenir di stasiun penelitiannya di Puerto Ayora di pulau Santa Cruz. Mereka mengklaim itu menyedot bisnis dari toko-toko mereka sendiri dan pada bulan Juli pejabat setempat, didukung oleh pemerintah Ekuador yang memiliki Galapagos, memerintahkan toko-toko stasiun untuk ditutup.
Dibuka pada bulan Februari, toko membuatnya sampai Juli sebelum ditutup. Alasannya, menurut pemerintah setempat, adalah bahwa “[mengubah] konsepnya menjadi toko kecil yang menjual cendera mata Yayasan Darwin menjadi yang komersial tanpa dasar hukum yang tepat, ” kata Huffington Post.
Menurut Verge, yayasan itu telah berada di pijakan keuangan yang goyah selama bertahun-tahun, dan toko suvenir itu seharusnya meningkatkan aliran pendapatan organisasi. Pendapatan toko yang hilang tidak sendirian menyebabkan kesulitan keuangan organisasi saat ini, tetapi keputusan itu memiliki efek mengerikan pada aliran pendapatan mereka yang lain, seorang perwakilan yayasan mengatakan kepada Guardian :
“Toko memberi kami penghasilan sekitar $ 8.000 per minggu dari penjualan cinderamata kepada wisatawan. Kehilangan sumber dana utama itu sudah cukup buruk tetapi juga mempengaruhi sumbangan lainnya. Orang tidak mengerti mengapa mereka harus memberi kami uang jika pemerintah Ekuador tidak akan mendukung kami dengan membiarkan kami menjalankan toko suvenir.
"Ada reaksi berantai yang mengerikan setelah penutupan toko dan kami kehabisan uang tunai." Yayasan sekarang terlambat dua setengah bulan dengan gaji untuk stafnya dan beberapa proyek harus ditangguhkan. Satu anggota staf kunci telah pergi.
Yayasan perlu menghasilkan setidaknya $ 1 juta pada akhir tahun atau akan menghadapi kebangkrutan, kata The Verge. Organisasi itu berharap masalah toko itu bisa diselesaikan, tetapi sementara itu berharap dapat mengumpulkan uang dari donor.
