Konten terkait
- Mengungkap Sejarah Genetik Orang Bangsa Pertama
- Ketika Ilmuwan "Menemukan" Apa yang Telah Dikenal Masyarakat Adat Selama Berabad-abad
- Katak Bertangkai Ini Menghadapi Predator dan Jamur Chytrid untuk Menghasilkannya di Alam Liar
- Mengapa Kita Melihat Lebih Banyak Spesies di Hutan Tropis? Misteri Akhirnya Dapat Dipecahkan
- Cómo Los Científicos y Grupos Indígenas Pueden Aliarse Para Proteger Los Bosques dan el Clima
- Orang San Afrika Selatan Mengeluarkan Kode Etik untuk Peneliti
- Hutan hujan Amazon yang seharusnya murni dan tak tersentuh sebenarnya dibentuk oleh manusia
- Cara Terbaik untuk Melindungi Hutan Dunia? Simpan Orang di Mereka
Masih pagi ketika Javier Mateo-Vega tiba di aula pertemuan desa di Ipeti, Panama Februari lalu. Tapi udaranya sudah panas dan berat, dan suasananya tegang.
Warga kota asli Emberá mengambil keuntungan dari kedatangan Mateo-Vega yang terlambat untuk menyampaikan keluhan. Seorang lelaki di belakang mengeluh tentang rumah-rumah baru yang sedang dibangun pemerintah — gubuk-gubuk beton beratap seng yang dengan cepat memusnahkan gubuk-gubuk kayu dan jerami tradisional kota. Yang lain mengutuk koloni — petani dan peternak non -pribumi yang menyerbu tanah komunitas dari bagian lain Panama. Kepala desa berjuang untuk menjaga ketertiban.
Mateo-Vega, seorang ahli ekologi di Smithsonian's Tropical Research Institute, mengerutkan kening karena khawatir. Konflik lebih buruk daripada yang pernah dia lihat di sini. Ketika ia bergabung dengan pertemuan itu, beberapa orang tampaknya bergeser dengan tidak nyaman atau memalingkan muka, kejadian aneh di desa tempat ia bekerja selama hampir satu dekade — dan di mana ia terbiasa dengan sambutan yang lebih hangat. "Anda melihat terungkapnya sebuah komunitas, " katanya kepada saya.
Orang-orang Ipeti (diucapkan ee-pet-TEE) berada di persimpangan jalan. Emberá telah lama tinggal di hutan-hutan di Panama bagian timur. Mereka tahu hutan ini di dalam dan luar: Mereka berjalan, berburu dan menangkap ikan di dalamnya; mereka memanen buah dan kacang dari mereka; mereka menebang pohon untuk bahan bakar kayu dan bahan bangunan. Tetapi sejak sekelompok Emberá bermigrasi ke barat dan mendirikan Ipeti beberapa dekade yang lalu, mereka telah bergulat dengan ancaman dari luar terhadap mata pencaharian berbasis hutan mereka.
Sekarang mereka menghadapi pertanyaan eksistensial: Apakah mereka berpegang pada tradisi mereka, atau menuju modernitas dengan kecepatan penuh?
Mateo-Vega berharap dapat membantu penduduk desa membalikkan keadaan. Dia telah berkendara tiga jam ke timur dari Panama City untuk memimpin lokakarya perencanaan penggunaan lahan untuk komunitas 700 orang ini. Dia tahu bengkel itu tidak akan menyelesaikan semua masalah warga kota. Tetapi dia percaya dia bisa membantu mereka dengan satu cara nyata: dengan memberi mereka data yang mereka butuhkan untuk membuat keputusan strategis untuk melindungi hutan mereka dalam beberapa dekade mendatang.
Di atas kertas, pekerjaan itu dimaksudkan untuk melestarikan hutan tropis, benteng penting namun semakin rentan dalam perang melawan perubahan iklim global. Tetapi Mateo-Vega dan rekan-rekannya juga berharap hal itu juga akan melakukan sesuatu yang sama pentingnya: memberdayakan masyarakat adat untuk bertanggung jawab atas masa depan lingkungan mereka, dan bahkan mengklaim kembali identitas mereka sebagai masyarakat hutan.
"Bayangkan ini tahun 2055, dan Anda berada di pesawat terbang di atas wilayah Anda, " katanya, ketika ia mengambil lantai di depan sekelompok sekitar 50 anggota masyarakat. Para wanita dengan rok tradisional berwarna cerah duduk di kursi lipat di satu sisi paviliun; laki-laki berjins usang, T-shirt dan topi baseball duduk atau berdiri di sekitar yang lain. "Apa yang akan kamu lihat?"
Tidak ada respon. Itu tidak sepenuhnya mengejutkan: Warga kota telah berdebat selama dua jam, dan itu panas. Plus, dengan masalah yang lebih mendesak yang dihadapi mereka, 2055 terasa abstrak dan jauh.
Di belakang Mateo-Vega, para pemimpin masyarakat memegang dua peta besar yang dibawanya, berdasarkan data yang diberikan oleh anggota masyarakat dalam sebuah lokakarya pada musim panas sebelumnya. Satu menggambarkan masa depan dystopian di mana hutan Ipeti hampir semuanya ditebang untuk lahan pertanian. Yang lain memberikan pandangan yang lebih cerah, di mana masyarakat bisa mengembalikan hutan.
"Ini adalah mimpimu, " katanya, menunjuk ke peta kedua.
Tetap tidak ada. Mateo-Vega mondar-mandir di lantai beton dengan sandal Teva, celana khaki, kemeja polo ungu dan lencana ID Smithsonian. Bahkan setelah bertahun-tahun bekerja di sini, dia adalah orang luar yang jelas: seorang Kosta Rika jangkung, berotot, berkulit terang dengan rambut pendek yang disisir ke belakang.
Dia mencoba taktik yang berbeda: "Apa itu Embera tanpa hutan mereka?"
Selama beberapa detik, kerumunan itu sunyi senyap. Kemudian seorang pemuda berteriak, “Tidak ada! Tanpa hutan kita, kita bukan Emberá! ”
Wajah Mateo-Vega santai. Sekarang mereka mulai membuat kemajuan.
Di Ipeti, Panama, Sara Omi (kiri), Cándido Mezúa (tengah) dan Mateo-Vega menjelajahi masa depan yang potensial untuk hutan-hutan Emberá. (Gabriel Popkin) Mengatakan bahwa sejarah para ilmuwan yang bekerja di wilayah adat penuh akan meremehkan. Lihatlah melalui literatur dan Anda akan menemukan kisah-kisah para peneliti menetapkan agenda mereka sendiri, mengumpulkan dan menerbitkan data tanpa persetujuan, dan gagal memasukkan anggota masyarakat sebagai kolaborator atau penulis pendamping dalam studi.
“Narasi yang dominan adalah bahwa masyarakat adat bukan pemikir bersama, ” kata Kim TallBear, seorang antropolog di Universitas Alberta yang telah mempelajari hubungan ilmuwan-adat.
Dalam konteks sejarah yang bermasalah ini, karya Mateo-Vega bisa menjadi awal dari kontra-narasi. Pada tahun 2008, ia mulai bekerja di Ipeti sebagai direktur proyek untuk membangun kapasitas restorasi hutan masyarakat. Pada 2012 ia bergabung dengan kelompok riset Catherine Potvin, seorang ahli ekologi dengan Smithsonian Institution dan McGill University di Montreal yang telah membuka jalan untuk penelitian yang lebih kolaboratif dengan Emberá.
Selama bertahun-tahun, Mateo-Vega mengatakan ia dan orang-orang Ipeti telah mempertimbangkan satu sama lain sebagai keluarga angkat. Saat ia berjalan menyusuri jalan utama kota, penduduk desa memberinya pelukan dan balita, dan memamerkan binatang kayu ukir dan keranjang tenunan tangan. Mereka bertanya tentang istrinya, seorang Amerika yang tinggal bersamanya di Panama City, dan putranya yang berusia 12 tahun, yang tinggal di Kosta Rika. "Saya akan datang ke sini bahkan jika saya tidak melakukan penelitian, " kata Mateo-Vega.
Hubungan semacam itu telah meletakkan dasar untuk kolaborasi dengan Emberá yang berjalan lebih lama dan lebih dalam daripada hampir semua kemitraan ilmuwan-masyarakat adat mana pun di mana pun. Sebagai imbalannya, Mateo-Vega telah memperoleh akses yang belum pernah terjadi sebelumnya ke hutan-hutan yang hampir tidak pernah dipelajari — dan, mungkin yang lebih penting, ke Emberá sendiri. Mereka telah membuka rumah mereka untuknya, bermediasi dengan para tetua komunitas dan membantu merancang dan melaksanakan proyek penelitian yang kompleks.
"Anda harus memecahkan roti dengan mereka, berjalan di hutan mereka, tinggal di rumah mereka, bermain dengan anak-anak mereka dan pergi ke pemakaman mereka, " katanya. "Jika Anda tidak suka melakukan hal ini, Anda tidak akan pergi untuk melakukannya dengan baik di sini. "
Mateo-Vega ingin mengubah cara ilmu pengetahuan dilakukan, tetapi dia juga berharap untuk berbuat lebih banyak. Ia bertujuan untuk membantu membawa masyarakat adat ke dalam percakapan perubahan iklim yang sebagian besar telah mereka tonton dari tepi. Ketika pemerintah dunia, organisasi konservasi dan masyarakat adat berjuang untuk melindungi hutan dan melawan perubahan iklim, Mateo-Vega berharap untuk membangun model yang kuat untuk diikuti oleh orang lain.
Perempuan Emberá pada pertemuan perencanaan penggunaan lahan yang dipimpin oleh Mateo-Vega pada bulan Februari. (Gabriel Popkin) Kisah ini dimulai pada pertengahan 1990-an, ketika Potvin, penasihat Mateo-Vega, memberanikan diri untuk pertama kalinya ke Darién. Dia telah mendengar bahwa daerah Darién yang terpencil dan tidak memiliki jalan di timur jauh Panama - tanah air Emberas, dan tempat sebagian besar dari sekitar 30.000 anggota kelompok masih hidup - memelihara hutan yang secara biologis spektakuler, dan dia ingin melihatnya sendiri. Untuk sampai ke sana diperlukan penerbangan dari Panama City dan 14 jam dengan sampan.
“Kamu sangat lelah pada akhirnya. Bokong Anda benar-benar sakit, ”katanya.
Akhirnya, dia tiba di sebuah desa kecil pondok beratap jerami. Penduduk desa masih berbicara bahasa Emberá dan mempertahankan praktik tradisional, termasuk menghiasi diri mereka sendiri dari ujung rambut sampai ujung kaki dengan cat yang terbuat dari buah asli yang disebut jagua . Potvin segera tahu bahwa dia ingin bekerja di sana. Tetapi alih-alih menetapkan agenda penelitiannya sendiri, dia memutuskan untuk bertanya kepada para pemimpin masyarakat proyek penelitian apa yang akan membantu mereka.
"Orang-orang ini sangat cerdas, " kata Potvin, yang pendek dengan rambut pirang lurus, dan yang bahasa Inggrisnya sangat dipengaruhi oleh aksen Prancis Kanada. "Mereka tidak membutuhkan saya untuk memberi tahu mereka apa yang harus dilakukan."
Dia mengetahui bahwa masyarakat bergantung pada chunga, pohon palem berduri yang membuat penduduk desa menjalin keranjang. Ketika keranjang menjadi semakin populer di kalangan wisatawan, panen berlebihan mulai menipiskan chunga dari hutan. Untuk membantu masyarakat mempelajari cara menumbuhkan telapak tangan sendiri, Potvin membawa Rogelio Cansari, seorang Emberá dari Darién yang telah menerima gelar antropologi dari Texas A&M University, sebagai mahasiswa pascasarjana.
Pasangan ini mengumpulkan benih dari beberapa tanaman chunga yang tersisa yang dapat mereka temukan, menanamnya di petak-petak percobaan dan ditentukan dalam kondisi apa mereka tumbuh paling baik. Kemudian, mereka bekerja dengan anggota masyarakat untuk mendirikan perkebunan untuk memasok perdagangan keranjang mereka yang sedang tumbuh.
Yang terpenting, mereka juga memasukkan para pemimpin adat sebagai penulis bersama pada karya ilmiah. “Catherine datang dengan ide yang sangat inovatif untuk memberikan kesempatan kepada masyarakat adat untuk menjadi bagian dari pengetahuan ilmiah, ” kata Cansari, yang sekarang sedang belajar untuk PhD dalam antropologi di University of Copenhagen. “Ini sangat membantu orang-orang saya.” Para peneliti menerjemahkan makalah mereka ke dalam bahasa Spanyol dan mempresentasikannya pada pertemuan masyarakat, sehingga penduduk desa memperoleh akses ke data dan mempelajari apa yang dipublikasikan tentang mereka dalam literatur ilmiah.
Meskipun dia tidak secara khusus akrab dengan karya Potvin, TallBear mengatakan bahwa pendekatan ekologis melampaui apa yang bahkan bersedia dilakukan oleh kebanyakan ilmuwan yang berpikiran kolaboratif. “Itu bukan hal yang mudah untuk dilakukan. Butuh waktu dan memperlambat waktu Anda untuk publikasi, ”katanya. "Kebanyakan orang yang menyebut diri mereka melakukan penelitian kolaboratif tidak akan sejauh itu."
Gubuk beratap jerami tradisional dan mengeringkan pakaian di komunitas Emberá di Darién. (Atas perkenan Javier Mateo-Vega) Ketika berada di Darién, Potvin mendengar bahwa beberapa Emberá telah bermigrasi keluar dari wilayah tersebut dan menetap di Ipeti. Penasaran, dia mengunjungi kota itu sendiri pada tahun 1996. Dia menemukan sebuah komunitas yang menjalankan beberapa tradisi, seperti tinggal di rumah-rumah beratap jerami, tetapi itu juga berasimilasi dengan masyarakat Panama arus utama. Lukisan tubuh dan musik tradisional sudah tidak ada lagi, dan bahasa Spanyol menggantikan bahasa Emberá.
Tidak setiap hari seorang ilmuwan dari universitas bergengsi mengunjungi Ipeti, yang pada waktu itu berjarak tujuh jam perjalanan dari Panama City melalui jalan yang sebagian besar tidak beraspal. Ketika Bonarge Pacheco — seorang pemimpin Emberá dan Ipeti pada saat itu — mendengar bahwa Potvin ada di kota, ia mengenakan pakaian terbaiknya dan bergabung dengannya untuk makan malam.
Meskipun pengalaman sebelumnya dengan para ilmuwan yang telah mengumpulkan data di Ipeti tetapi tidak pernah mengembalikan hasil, Bonarge mengatakan bahwa ia dimenangkan oleh Potvin. “Saya merasa bahwa dia adalah orang yang tulus, dan saya telah mendengar tentang pekerjaannya di tempat lain, ” katanya. Mereka berbicara sampai tengah malam, dan pada hari berikutnya mereka memiliki rencana untuk berkolaborasi.
Banyak hutan di sekitar Ipeti telah ditebangi baik oleh penduduk desa maupun yang menyerang koloni, dan berada dalam kondisi kasar. Penduduk desa kesulitan menemukan bukan hanya chunga, tetapi juga beberapa jenis kelapa sawit yang diperlukan untuk terus membangun rumah tradisional mereka — bangunan bundar bersisi terbuka dengan lantai yang dapat ditembus udara dan atap jerami yang tetap dingin bahkan di tengah panasnya Panama yang menghukum panas. Akibatnya, anggota masyarakat mulai membangun rumah baru menggunakan bahan non-tradisional seperti papan kayu dan lembaran logam.
Potvin bekerja dengan masyarakat untuk mempelajari dan menumbuhkan empat spesies palem: chunga, wagara, giwa dan sabal . Pekerjaan itu terbayar: Dengan telapak tangan tumbuh dan menyediakan bahan-bahan, Ipeti mampu melanjutkan pembangunan rumah tradisional mereka. Penelitian ini juga memiliki efek jangkauan yang lebih luas. Penduduk desa kembali memainkan musik Emberá — yang mengandalkan seruling yang terbuat dari bambu yang juga dibantu Potvin — dan menghidupkan kembali tradisi budaya mereka yang penting dalam melukis tubuh.
Potvin bahkan melukis dirinya sendiri. Melalui tahun-tahun kolaborasinya dengan Emberá, dia mengatakan dia merasa telah mendapatkannya. "Saya tahu sekarang ada banyak wacana tentang perampasan kembali hal-hal ini, dan itu cukup kontroversial, " katanya. "Aku hanya menemukan itu indah."
Catherine Potvin, kanan, menunjukkan peta karbon ke Evelio Jiménez dan anggota komunitas Guna Comarca di Madungandi, di Panama timur pada 2013. Sekitar waktu ini, para politisi dan pencinta lingkungan tingkat tinggi mulai mengamati hutan tropis seperti Darien sebagai bagian dari upaya global untuk memerangi perubahan iklim. Pada konferensi iklim PBB 2005 di Montreal, sebuah program muncul untuk mengurangi emisi karbon dari pembakaran atau pembukaan hutan, yang menyumbang 10 hingga 15 persen dari semua emisi gas rumah kaca. Program ini dibaptis dengan akronim REDD, yang merupakan singkatan dari "mengurangi emisi dari deforestasi dan degradasi hutan."
Gagasan dasarnya sederhana: Pohon secara kasar setengah karbon, dan pohon yang tumbuh melahap dan menyimpan karbon dioksida, gas yang bertanggung jawab atas sebagian besar perubahan iklim yang disebabkan manusia. Untuk memberikan insentif agar hutan tetap berdiri, para negosiator iklim membayangkan sebuah pasar karbon di mana negara-negara kaya yang bertanggung jawab atas sebagian besar emisi karbon dapat membayar negara-negara miskin untuk melindungi hutan. Meskipun tidak ada yang berpikir skema seperti itu dapat mencegah perubahan iklim, sepertinya ini adalah strategi yang baik untuk setidaknya memperlambatnya.
Mendapatkan REDD + ('+' ditambahkan pada tahun 2007 untuk memasukkan pengelolaan hutan yang lebih baik) untuk bekerja di lapangan, bagaimanapun, adalah sesuatu yang sederhana. Hutan tropis tumbuh di lusinan negara yang sebagian besar miskin, yang pemerintahnya seringkali kurang memiliki kemauan atau kemampuan untuk melindunginya dari berbagai ancaman yang mereka hadapi: pembalakan liar, pertambangan, peternakan, pertanian, dan banyak lagi. Sebuah analisis 2013 yang dikutip secara luas pada data satelit yang dikumpulkan antara tahun 2000 dan 2012 menemukan bahwa daerah berhutan menyusut di hampir setiap negara tropis selain Brasil, seringkali dengan jumlah yang sangat besar.
Selain itu, beberapa pemerintah negara berkembang dilengkapi untuk melakukan pengukuran sistematis yang diperlukan untuk memverifikasi bahwa karbon tambahan benar-benar diasingkan. “REDD + sering disajikan sebagai kisah sukses iklim, sebagian karena idenya terlihat sangat sederhana dan menarik, ” tulis ekonom Arild Angelsen dan ahli biologi Louis Verchot dari Pusat Penelitian Kehutanan Internasional di Indonesia pada tahun 2015. Tetapi di luar Brasil, “ada beberapa cerita tentang kemajuan awal yang substansial, "tulis para penulis.
Kemudian ada fakta bahwa masyarakat adat sering memiliki hubungan yang tidak mudah dengan pemerintah nasional mereka, dan jarang dilibatkan dalam diskusi di mana mekanisme REDD + dikembangkan. Akibatnya, mereka waspada terhadap skema yang berfokus pada karbon yang mungkin membatasi apa yang dapat mereka lakukan di hutan mereka.
Ini mungkin mulai berubah. Pada konferensi iklim PBB 2015 di Paris, sebuah koalisi kelompok-kelompok dan ilmuwan pribumi merilis sebuah laporan yang menunjukkan bahwa lebih dari seperlima karbon hutan tropis dunia ada di wilayah adat, dan menyerukan hak-hak tanah yang lebih kuat dan dimasukkannya masyarakat adat dalam iklim negosiasi. Penelitian mendukung argumen ini: Sebuah studi terbaru yang diterbitkan dalam Prosiding National Academy of Sciences menunjukkan bahwa mengakui hak-hak masyarakat adat di Amazon Peru telah membantu melindungi hutan di sana.
Tetapi jarang kelompok adat menerima pengakuan atau kompensasi untuk melindungi hutan mereka. Perjanjian Paris 2015 menyebutkan masyarakat adat di beberapa tempat, tetapi tidak menjamin mereka berperan dalam rencana aksi iklim negara.
“Pemerintah seperti mesin uang yang melakukan klik, klik, klik, klik, klik — mereka melihat dana hijau ini sebagai sumber dana baru, ” kata Cándido Mezúa, seorang pemimpin Emberá dari Darién dan rekan penulis pada laporan 2015. “Untuk benar-benar mencapai perlindungan hutan, satu-satunya cara adalah dengan mengakui hak-hak orang di hutan dan untuk memberikan hak atas tanah kami.”
Hutan Ipeti. (Gabriel Popkin) Hari ini, Potvin dan Mateo-Vega melihat pekerjaan mereka sebagai studi kasus tentang bagaimana sains dapat mendukung jenis perlindungan yang dibayangkan Mezúa. Lebih dari setengah hutan primer negara itu berada di wilayah adat, menurut analisis oleh kelompok Potvin. Tetapi sebelum pembicaraan PBB, mereka tidak pernah memiliki alasan untuk memikirkan berapa banyak karbon yang dimiliki hutan mereka. Seperti yang dikatakan Cansari: "Karbon bukanlah sesuatu yang dapat disentuh oleh penduduk asli."
Potvin, yang menghadiri pembicaraan iklim sebagai negosiator untuk Panama, mengatakan kepadanya kontak Emberá tentang diskusi pasar karbon. Takut ditinggalkan, para pemimpin masyarakat memintanya untuk membantu mereka mengukur berapa banyak karbon yang terkandung dalam hutan mereka. Dia setuju. Mulai di Ipeti, ia melatih anggota masyarakat untuk mencatat diameter pohon di hutan yang dikelola masyarakat, plot agroforestri (penanaman pohon yang menyediakan buah dan bahan) dan padang rumput sapi. Mereka kemudian menggunakan persamaan standar dan metode statistik untuk mengubah data pohon individu menjadi taksiran karbon yang tersimpan di area tertentu.
Mereka menemukan bahwa hutan Ipeti mengandung sekitar dua kali lebih banyak karbon per area dibandingkan plot agroforestri, sedangkan padang rumput, secara mengejutkan, mengandung sedikit karbon. Karena penelitian ini adalah yang pertama untuk mengukur karbon yang tersimpan di hutan Ipeti, studi ini memberikan landasan penting bagi masyarakat untuk mengeksplorasi keterlibatan dalam pasar karbon yang sedang berkembang.
Yang sama pentingnya adalah perhatian yang dibawa oleh penelitian ini ke hutan Ipeti yang tersisa, kata Pacheco. Pada tingkat penduduk Ipeti dan kolon menebangi pohon, setengah dari hutan yang tersisa akan hilang dalam satu dekade, para peneliti menemukan. Anggota masyarakat memperhatikan dan secara dramatis memperlambat laju pembukaan hutan untuk pertanian. Akibatnya, sekitar setengah wilayah mereka tetap berhutan hari ini — berbeda dengan Piriati, sebuah komunitas Embera yang bertetangga di mana Potvin tidak bekerja, dan yang akhirnya kehilangan semua hutannya.
"Kami menyebutnya efek Potvin, " kata Pacheco.
Mateo-Vega berdiri di pangkal pohon cuipo di hutan Ipeti. (Gabriel Popkin) Beberapa tahun kemudian, para pemimpin Potvin, Mateo-Vega dan Emberá mulai merencanakan kampanye pengukuran karbon hutan di Darien, dengan dukungan dari Dana Pertahanan Lingkungan dan Bank Dunia. Tantangannya akan jauh lebih besar daripada di Ipeti — tim lapangan perlu melakukan perjalanan dengan peralatan dengan berjalan kaki atau kano untuk tinggal selama berminggu-minggu, dan mereka akan membutuhkan perlindungan dari perang gerilya di negara tetangga Kolombia, yang mengancam akan tumpah melintasi perbatasan. Rasa saling percaya yang dibangun Potvin dan Mateo-Vega selama bertahun-tahun akan sangat penting.
Mateo-Vega mempekerjakan seorang asisten Emberá, Lupita Omi, yang ia kenal dari bekerja di Ipeti, untuk mengatur pertemuan dengan para kepala desa. (Keduanya menjadi sangat dekat sehingga mereka sekarang memanggil satu sama lain hermanito dan hermanita — bahasa Spanyol untuk “adik laki-laki” dan “adik perempuan”.) Dalam 38 pertemuan terpisah, pasangan ini menjelaskan tujuan proyek mereka dan bagaimana data yang dikumpulkan akan bermanfaat bagi masyarakat. Musyawarah dapat berlangsung hingga lima jam, karena anggota masyarakat waspada terhadap inisiatif apa pun yang membawa bau REDD +.
“Komunitas benar-benar mendengarkan setiap kata, ” kata Omi. “Mereka menyadari bahwa hal itu dapat memengaruhi mata pencaharian dan wilayah mereka.” Pada akhirnya, setiap masyarakat menerima proyek tersebut.
Mateo-Vega kemudian merekrut dan melatih kru teknisi hutan dari Darién dan Ipeti, dan terjun ke hutan. Mereka mendirikan kemah, mengirim para pemburu mengejar monyet atau iguana untuk makan malam, dan mulai bekerja memilah-milah plot persegi 100 meter (sedikit lebih panjang dari lapangan sepak bola) di satu sisi dan mengukur tinggi dan keliling setiap pohon yang lebih besar dari 50 berdiameter sentimeter.
Pekerjaan itu sulit. Panasnya bisa brutal, dan hujan di musim hujan mengubah tanah hutan menjadi lumpur. Jalur harus dipotong dari tumbuhan bawah yang pekat dengan parang, ular berbisa bersembunyi di mana-mana dan duri-duri jahat yang tumbuh di banyak tanaman dapat dengan mudah menusuk sepatu bot dan kulit. Ancaman kekerasan tidak pernah jauh dari pemikiran tim, meskipun mereka tidak pernah diserang. Pada satu perjalanan, sebuah kano yang membawa anggota tim keamanan dan amunisi mereka terbalik dengan cepat, dan mereka harus meninggalkan perjalanan, meskipun itu berarti meninggalkan dua tipe hutan terpencil yang tidak terukur.
Tetapi atas upaya mereka, Mateo-Vega dan krunya mendapatkan akses ke hutan yang hampir tidak pernah dipelajari oleh para ilmuwan. Mereka menemukan pohon yang memecahkan rekor terbesar di Panama. Pengukuran kru mengungkapkan bahwa beberapa hutannya jauh lebih kaya karbon dan penuh dengan keanekaragaman hayati daripada yang didokumentasikan oleh siapa pun.
Mateo-Vega percaya bahwa Darien yang kurang dihargai — seorang penjelajah abad ke-19 menggambarkannya sebagai “neraka hijau” — pantas diperingkatkan di antara kawasan hutan besar dunia. "Menurut pendapat kami itu adalah Amazon Amerika Tengah, " katanya. Pada hari terakhir dari kunjungan lapangan terakhirnya, dia melihat seekor jaguar berenang melintasi sungai — yang pertama baginya dalam 35 tahun bekerja di hutan hujan. Dia masih bermimpi untuk kembali.
Selain mengumpulkan data yang berharga, tim Mateo-Vega membuktikan poin yang lebih besar: bahwa anggota masyarakat dengan pelatihan yang tepat tetapi tidak memiliki latar belakang sains sebelumnya dapat melakukan pengukuran hutan seperti halnya para ilmuwan. Dan mereka bisa melakukannya di sebagian kecil dari biaya. Kisah sukses serupa dari kolaborasi di tempat lain menunjukkan bahwa REDD + dapat diimplementasikan secara luas dan dipantau secara langsung oleh masyarakat yang memiliki banyak hutan dunia.
"Ketika dilatih dan ketika diberi insentif ... mereka dapat mengumpulkan data berkualitas tinggi seperti orang lain, " kata Wayne Walker, seorang ahli ekologi di Woods Hole Research Center yang memimpin proyek pengukuran karbon berbasis masyarakat di Amazon.
Potvin telah menerbitkan pedoman untuk penelitian kolaboratif seperti itu di situs web McGill. Petunjuk lain juga muncul bahwa sains mungkin menumpahkan warisan kolonialnya. Pada bulan Maret, orang-orang San Afrika Selatan mengeluarkan apa yang dianggap sebagai kode etik penelitian pertama yang disatukan oleh masyarakat adat di Afrika. Bangsa Bangsa Pertama Kanada dan Aborigin di Australia telah mengembangkan kode serupa.
Mateo-Vega dan rekan-rekannya baru-baru ini menambahkan kontribusi mereka sendiri untuk literatur yang berkembang ini, menerbitkan metode dan hasil mereka dalam jurnal Ecosphere. Komunitas Emberá sekarang siap untuk mengumpulkan data untuk mendukung REDD + atau skema kompensasi karbon lain di masa depan, tulis mereka.
“Kami bekerja di luar pekerjaan — itu rencananya, ” kata Mateo-Vega.
...
Berbekal data, komunitas Emberá mulai mencari tahu langkah selanjutnya: bagaimana menggunakannya. Di Ipeti dan Piriati, yang hanya menerima hak formal atas tanah mereka pada tahun 2015, konsensusnya adalah serangkaian lokakarya perencanaan penggunaan lahan untuk memetakan bagaimana keputusan penggunaan lahan akan mempengaruhi hutan mereka.
Lokakarya telah menjadi "kebangkitan" bagi masyarakat, kata Mateo-Vega. Dia ingat seorang penatua di Piriati menangis ketika dia menyadari bahwa anak-anak perempuannya belum pernah melihat hutan atau memakan daging semak-semak — binatang buruan asli yang secara tradisional diburu orang Emberá. "Mereka menyadari bahwa mereka telah keluar jalur, " katanya.
Kembali pada pertemuan penggunaan lahan di Ipeti, ketika Mateo-Vega terus menjelaskan data yang divisualisasikan oleh petanya, para pendengarnya mulai terbuka. Anggota masyarakat merefleksikan apa yang telah hilang ketika hutan menghilang. "Sebelumnya, kami makan peccary dan rusa, " kata seorang pria. "Sekarang kita harus memiliki penjaga taman."
Lain mengeluh bahwa mereka makan nila diperkenalkan, daripada ikan wacuco asli yang digunakan untuk berkembang di aliran sungai yang dilindungi oleh hutan. “Saya Emberá; Saya ingin hidup seperti Emberá, ”katanya.
Pada akhir pertemuan, anggota masyarakat sepakat: Mereka perlu membawa kembali hutan. Tetapi mengingat pertanian sering mendatangkan keuntungan lebih cepat — dan sangat dibutuhkan — bagaimana tepatnya mereka melakukan hal ini tetap harus dipecahkan.
Setelah kerumunan bubar, Mateo-Vega berkerumun dengan para pemimpin masyarakat. Mereka sedang merenungkan konsep yang mereka sebut Emberá-REDD. Mereka akan mempertimbangkan untuk berpartisipasi dalam program PBB, tetapi dengan persyaratan mereka sendiri, bukan yang dimasak di Panama City atau Washington, DC
Orang-orang muda dapat dipekerjakan untuk mengukur karbon dan berpatroli di wilayah itu untuk memastikan koloni tidak merusak hutan mereka, seorang pemimpin menyarankan. REDD + dengan demikian bukan hanya tentang pohon dan karbon, tetapi juga tentang pekerjaan dan pendidikan — dan tentang keamanan pangan dan pelestarian budaya.
“Kita perlu melindungi hutan untuk alasan kita sendiri, ” kata Mezúa.
Hutan akan kembali. Masyarakat akan kembali makan daging semak dan mengumpulkan tanaman obat. Mereka akan membangun rumah tradisional mereka lagi.
Bagaimana dengan rumah-rumah jelek milik pemerintah, Mateo-Vega bertanya.
"Mungkin mereka akan digunakan untuk penyimpanan, " kata Sara Omi, saudara perempuan Lupita dan kepala kongres regional Emberá.
Mateo-Vega menyukai apa yang didengarnya. Tetapi dia dan Potvin dengan cepat menekankan bahwa pekerjaan mereka bukanlah memilih apakah masyarakat pada akhirnya menerima REDD + atau tidak, atau membuat keputusan lain untuk mereka. Sebaliknya, itu adalah untuk memberdayakan masyarakat untuk membuat pilihan mereka sendiri.
Mereka mengakui bahwa ini tidak selalu cara termudah atau tercepat atau paling glamor untuk melakukan sains. Tapi ini jalan yang benar. "Ini adalah kemitraan dan hubungan kesetaraan, " kata Potvin. "Saya menganggapnya sebagai dekolonisasi."
