Monster Loch Ness mungkin mitos, tetapi Skotlandia pernah menjadi rumah bagi beberapa dinosaurus terbesar yang pernah berjalan di Bumi. Baru-baru ini, ahli paleontologi menemukan ratusan jejak kaki yang memfosil di pantai Isle of Skye yang dibuat ketika sauropoda raksasa mengembara melalui rawa kuno.
Konten terkait
- Dinosaurus Dapat Menggali Parit untuk Membujuk Pasangan
- Tweak Genetik Mengungkap Karakter Dinosaurus pada Ayam Hidup
Sekilas, temuan itu mungkin terlihat seperti sekelompok lubang yang dipakai di bebatuan di tepi lautan. Tetapi selama periode Jurassic Tengah, situs ini adalah rumah laguna payau untuk sauropoda berleher panjang yang tumbuh hingga 50 kaki panjang dan beratnya sekitar 20 ton, Rachel Feltman melaporkan untuk Washington Post .
"Lokasi lintasan baru dari Skye adalah salah satu penemuan dinosaurus paling luar biasa yang pernah dibuat di Skotlandia, " kata ahli paleontologi Universitas Edinburgh Steve Brusatte dalam sebuah pernyataan. "Ada begitu banyak jalur yang saling bersilangan sehingga tampak seperti disko dinosaurus yang terpelihara di atas batu. Dengan mengikuti jejak Anda dapat berjalan dengan dinosaurus ini saat mereka melintasi laguna 170 juta tahun yang lalu, ketika Skotlandia jauh lebih hangat dari hari ini. "
Temuan itu menyoroti periode sejarah yang hanya sedikit diketahui oleh para ilmuwan. Jurassic Tengah "adalah salah satu interval waktu yang paling kurang dipahami dalam evolusi dinosaurus" karena jarang menemukan tulang dinosaurus yang diawetkan dalam batuan sejak saat itu, Brusatte mengatakan kepada Brian Switek untuk National Geographic .
Meskipun mustahil bagi para peneliti untuk menentukan spesies apa yang membuat jalur tanpa menemukan kerangka di dekatnya, jejak tersebut cukup rinci sehingga Brusatte dan rekan-rekannya dapat mengidentifikasi mereka sebagai milik sauropoda seperti Cetiosaurus, sepupu awal Brontosaurus. Tetapi yang benar-benar membuat penasaran para ilmuwan adalah bahwa jejak kaki menunjukkan bahwa dinosaurus ini menghabiskan setidaknya sebagian waktu mereka menginjak-injak air.
Jejak-jejak dibuat oleh dinosaurus sauropoda di Pulau Skye 170 juta tahun yang lalu. Melalui Steve Brusatte. Karena sauropoda sangat besar, ahli paleontologi berasumsi selama bertahun-tahun bahwa pemakan tumbuhan berleher panjang tidak dapat menopang berat badan mereka sendiri dan menghabiskan sebagian besar waktu mereka mengarungi rawa-rawa dan daerah pantai, Brusatte mengatakan kepada Will Dunham untuk Reuters . Teori itu dihilangkan selama tahun 1970-an dan 1980-an ketika fosil baru ditemukan menunjukkan bahwa sauropoda dapat berkeliaran di darat dengan sangat baik. Sekarang, berkat penemuan ini dan situs fosil serupa lainnya, Brusatte percaya bahwa walaupun sebagian besar dinosaurus ini hidup di darat, mereka mungkin menghabiskan cukup banyak waktu di air.
"Mungkin laguna ini adalah sumber makanan siap saji, atau menawarkan perlindungan dari pemangsa. Tetapi terlepas dari jawabannya, penemuan ini dan yang lainnya baru-baru ini mengilhami kita untuk membayangkan kembali gaya hidup makhluk purba yang paling luar biasa ini, " Brusatte memberi tahu Dunham.
Apa pun alasan dinosaurus ini berkeliaran di sekitar pantai Skotlandia, jejak kaki ini menunjukkan bahwa para ilmuwan masih harus banyak belajar tentang reptil raksasa ini.
