Bagi orang luar, kemajuan teknologi dalam perlombaan antariksa tahun 1950-an dan 1960-an sangat cepat. Tetapi bagi para ilmuwan yang ingin melihat sekilas ruang pertama mereka, itu tidak cukup cepat: waktu adalah hal yang paling penting. Dan seperti yang dilaporkan Mika McKinnon untuk io9, para peneliti begitu bersemangat untuk mendapatkan gambar dari Mars sehingga mereka membuat sendiri dengan data mentah daripada menunggu foto diproses.
Pada tahun 1964, NASA masih bertahun-tahun dari pendaratan di bulan pertama. Misi yang gagal dan teknologi yang gagal umum terjadi, tetapi agensi itu bertekad untuk belajar lebih banyak tentang alam semesta. Pada 28 November 1964, Mariner 4 berangkat ke orbit Mars.
Butuh waktu lebih dari tujuh bulan bagi wahana untuk mencapai Mars, dan ketika sampai di sana, dibutuhkan hanya 25 menit mengamati atmosfer. Pada tanggal 14 Juli 1965, para ilmuwan berkumpul di Jet Propulsion Laboratory untuk merayakan terbang bersejarah probe. Tetapi meskipun penyelidikan berhasil mengirimkan 22 gambar jarak dekat dan 5, 2 juta bit data, tim harus menunggu penerjemah data untuk membuat foto.
McKinnon melaporkan apa yang terjadi selanjutnya:
Alih-alih menunggu seluruh prosedur pemrosesan gambar untuk membuat foto resmi, karyawan dalam grup telekomunikasi di Jet Propulsion Laboratory NASA memasang strip di panel display ini dan mewarnai nomor-nomornya dengan tangan untuk membuat visualisasi yang cepat dan kotor.
Setelah mosaik selesai, karyawan Sistem Telekomunikasi membingkai gambar yang sudah selesai dan menyerahkannya kepada direktur mereka, William H. Pickering.
NASA / JPL / Dan Barang 
NASA / JPL / Dan Barang Gambar cat-by-number-style ini menandai pertama kalinya para ilmuwan dapat melihat planet lain dari dekat. Hari berikutnya, instrumen menghasilkan foto itu sendiri, dan para ilmuwan dapat membandingkan hasil karya mereka dengan prosesor gambar mereka.
Ilmuwan ruang angkasa saat ini tidak kalah bersemangat, tetapi teknologi yang lebih baik telah membuat gambar Mariner 4 terlihat seperti permainan anak-anak. Contoh kasus: Selfie baru dari penjelajah Curiosity NASA menunjukkan panorama permukaan Mars yang sangat detail dan bersudut lebar.
