Begitu gelap, mudah untuk pergi tentang bisnis Anda tanpa memperhatikan langit yang mengintip di atas lampu jalan. Tetapi di Reykjavik, Islandia, minggu ini, itu sama sekali bukan pilihan. Seperti yang dilaporkan Pauline Bock untuk The New York Times, seluruh kota tampak agak berbeda pada Rabu malam setelah para pejabat memerintahkan lampu-lampu jalan padam agar penduduk dapat melihat Cahaya Utara dengan lebih jelas.
Dan apa pandangan: Semua Skandinavia telah disuguhi pertunjukan spektakuler akhir-akhir ini. Aktifitas Aurora Borealis akhir-akhir ini sangat tinggi, berkat bulan yang memudar dan lubang koronal — area di mana medan magnet Matahari terbuka ke ruang angkasa dan mengirimkan materi matahari yang ditembakkan dalam hembusan angin matahari — yang menyebabkan badai geomagnetik.
Itu berita bagus bagi orang yang ingin melihat lampu dunia lain. Ketika angin matahari mencapai Bumi, ia berinteraksi dengan medan magnet planet. Partikel bermuatan membanting ke atmosfer Bumi, bertabrakan dengan gas dan memancarkan cahaya yang indah.
Seolah mengingatkan orang-orang Islandia bahwa mereka adalah kekuatan alam, bukan tata cara kemasyarakatan, lampu tidak muncul tepat pada jadwal. Sebaliknya, Bock melaporkan, mereka muncul sedikit lebih lambat dari yang diharapkan meskipun lampu dimatikan pada jam 10 malam. Mereka tetap di sana sampai tengah malam, dan orang-orang di Reykjavik menikmati kesempatan langka untuk menyerap kejayaan Aurora Borealis tanpa meninggalkan rumah.
Meskipun kota ini berada di tengah-tengah pemandangan Northern Lights yang hebat, kota ini memiliki polusi cahaya yang cukup untuk mempersulit penglihatan kecuali Anda berada cukup jauh untuk menyaksikan pertunjukan. Karena kota ini memiliki lampu jalan dan cahaya dari rumah, penggemar aurora menyarankan Anda pergi setidaknya beberapa mil di luar kota jika Anda ingin melihat lampu dalam semua kemuliaan mereka.
Pihak berwenang telah melakukan ini sebelumnya sebagai respons terhadap pola Aurora Borealis yang sangat kuat: Pada tahun 2006, mereka melakukan hal yang sama, mempekerjakan seorang astronom untuk menggambarkan fenomena melalui radio selama lampu padam, dan pada 2013 beberapa pinggiran kota memutuskan untuk mengikuti.
Tidak jelas kapan Reykjavik akan memutuskan saatnya untuk mematikan lampu lagi, tetapi tindakan kota ini adalah pengingat yang baik untuk meluangkan waktu untuk menghargai langit malam, di mana pun Anda berada.
(h / t BBC)
