Diposting dari newsletter Now I Know, Dan Lewis yang fantastis. Berlangganan di sini atau ikuti dia di Twitter.
Pada November 1960, John Fitzgerald Kennedy terpilih sebagai Presiden Amerika Serikat. Tiga tahun kemudian, ia dibunuh oleh Lee Harvey Oswald saat dalam iring-iringan mobil yang melewati Dallas, Texas.
Jika Richard Paul Pavlick berhasil, Oswald tidak akan pernah menarik pelatuknya. Karena Pavlick ingin membunuh JFK terlebih dahulu.
Pada 11 Desember 1960, JFK adalah presiden terpilih dan Richard Paul Pavlick adalah pensiunan pekerja pos berusia 73 tahun. Keduanya di Palm Beach, Florida. JFK ada di sana dalam semacam liburan, melakukan perjalanan ke iklim yang lebih hangat ketika ia bersiap untuk mengambil alih kantor Presiden. Pavlick mengikuti Kennedy ke sana dengan maksud untuk meledakkan dirinya dan membawa JFK bersamanya. Rencananya sederhana. Dia melapisi mobilnya dengan dinamit - "cukup untuk meledakkan gunung kecil" per CNN - dan melengkapinya dengan sakelar peledakan. Kemudian, dia parkir di luar kompleks Pantai Palm Kennedy dan menunggu Kennedy meninggalkan rumahnya untuk pergi ke Misa Minggu. Tujuan Pavlick adalah memasukkan mobilnya ke dalam limusin JFK ketika calon Presiden meninggalkan rumahnya, membunuh mereka berdua.
Tapi JFK tidak meninggalkan rumahnya sendirian pagi itu. Dia berjalan ke limusin bersama istrinya, Jacqueline, dan anak-anak, Caroline dan John, Jr. yang berusia kurang dari sebulan. Sementara Pavlick bersedia membunuh John F. Kennedy, dia tidak ingin membunuh keluarga Kennedy, jadi dia mengundurkan diri untuk mencoba lagi di lain hari. Dia tidak akan mendapatkan kesempatan kedua di pembunuhan keji. Pada 15 Desember, ia ditangkap oleh seorang petugas kepolisian Palm Beach yang melakukan tip dari Secret Service.
Kehancuran Pavlick adalah hasil dari kartu pos gila yang ia kirim ke Thomas Murphy, yang saat itu adalah kepala kantor pos kampung halaman Pavlick di Belmont, New Hampshire. Murphy terhenyak oleh nada aneh kartu pos, dan keingintahuannya membuatnya melakukan apa yang dilakukan postmaster - lihat di cap pos. Dia memperhatikan sebuah pola: Pavlick kebetulan berada di area umum yang sama dengan JFK, menghiasi pemandangan yang dilalui Kennedy. Murphy menghubungi departemen kepolisian setempat yang, pada gilirannya, memanggil Dinas Rahasia, dan dari sana, rencana Pavlick terurai.
Calon pembunuh itu berkomitmen pada sebuah institusi mental, sambil menunggu tuduhan, pada 27 Januari 1961, seminggu setelah Kennedy dilantik sebagai Presiden ke-35 Amerika Serikat. Tuduhan ini akhirnya dibatalkan karena semakin jelas bahwa Pavlick bertindak karena ketidakmampuan untuk membedakan antara yang benar dan yang salah (yaitu ia secara hukum gila), namun demikian, Pavlick tetap dilembagakan hingga 13 Desember 1966, hampir enam tahun setelah ditangkap, dan tiga tahun setelah Oswald menarik pelatuknya.
Fakta bonus : Jika Pavlick tampak tua untuk calon presiden Assassin, insting Anda benar. Lee Harvey Oswald baru berusia 24 tahun, menjadikannya yang termuda dari keempat pria yang membunuh Presiden. John Wilkes Booth berusia 26 ketika dia membunuh Abraham Lincoln; Leon Czolgosz berusia 28 ketika dia membunuh William McKinley, dan Charles Guiteau berusia 39 ketika dia menyerang James A. Garfield.
