Realitas suram dari Auschwitz sering dimainkan dengan latar belakang musik yang riang. Sebuah orkestra tahanan dipaksa untuk tampil ketika tawanan mereka berbaris ke dan dari tempat kerja, dan pada hari Minggu, para musisi ditugaskan untuk menghibur petugas Nazi.
Meskipun orkestra pria Auschwitz I adalah perlengkapan dari kamp konsentrasi terkenal, beberapa manuskrip karya diatur dan dilakukan bertahan sampai hari ini. Tetapi seperti yang dilaporkan Sarah Laskow untuk Atlas Obscura, seorang peneliti dari Universitas Michigan baru-baru ini melakukan penyelaman mendalam ke dalam satu manuskrip seperti itu di Museum Negara Auschwitz-Birkenau — dan karya itu akan ditampilkan malam ini untuk pertama kalinya sejak Perang Dunia Kedua oleh UM Ensemble Arah Kontemporer.
Patricia Hall, seorang profesor teori musik di University of Michigan, telah meneliti naskah musik selama 40 tahun terakhir. Dia tahu bahwa museum Auschwitz-Birkenau menyimpan musik di arsipnya, dan telah mendengar dari seorang sarjana di museum bahwa beberapa dokumen mungkin termasuk anotasi pensil. Jadi pada tahun 2016, Hall memutuskan untuk pergi ke Polandia untuk menjelajahi arsipnya sendiri.
"Saya tidak yakin apakah saya akan menemukan sesuatu, " katanya kepada Smithsonian.com, "tetapi saya tidak bisa menahan rasa ingin tahu saya."
Hall berharap bahwa jika usahanya untuk menyisir arsip sama sekali berhasil, dia akan menggali musik cetak. Tetapi dia kagum menemukan beberapa manuskrip tulisan tangan, yang salah satunya membuatnya sangat pedih karena ironi kejam dari judulnya yang ceria: "Waktu Terindah dalam Kehidupan."
Naskah asli (Museum Negara Auschwitz-Birkenau) Pengaturan, foxtrot, didasarkan pada lagu cinta oleh komposer film populer Jerman Franz Grothe. Tiga tahanan menulis naskah itu, mengadaptasi musik Grothe agar sesuai dengan 14 alat musik: sembilan biola, biola, tuba, trombon, dan dua klarinet. Hall mencurigai karya itu dimainkan dalam salah satu konser Minggu reguler di depan vila Rudolf Höss, komandan Auschwitz.
"Ini untuk personel SS, " dia menjelaskan. “Itu adalah konser tiga jam yang dipecah menjadi beberapa panggung, dan pada satu titik, mereka memiliki sebuah band dansa sehingga para prajurit dapat menari. Mengingat instrumentasi foxtrot ini, saya pikir itu mungkin digunakan untuk apa. "
Hebatnya, dua penulis naskah telah menandatangani dokumen dengan nomor penjara mereka, yang memungkinkan Hall untuk mengidentifikasi mereka sebagai Antoni Gargul, seorang tentara Polandia dan seorang pemain biola, dan Maksymilian Piłat, seorang ahli baso profesional yang memiliki pelatihan konservatori. Keduanya adalah tahanan politik, dan keduanya selamat dari perang. (Mereka bukan Yahudi; menurut Laskow, tahanan Yahudi tidak diizinkan bergabung dengan orkestra pria di Auschwitz sampai akhir konflik. Itu bukan kasus di kamp konsentrasi dan pemusnahan Auschwitz-Birkenau, di mana setiap kamp daerah memiliki orkestra tahanan sendiri, termasuk satu untuk pria Yahudi.)
Identitas musisi ketiga tidak diketahui, tetapi Hall berpikir dia mungkin juga berhasil keluar dari Auschwitz hidup-hidup.
Setelah menggali naskah, Hall bekerja dengan Joshua Devries, seorang mahasiswa pascasarjana dalam teori musik di University of Michigan, untuk menerjemahkan pengaturan menjadi notasi cetak dan memperbaiki catatan yang salah. Kemudian Oriol Sans, konduktor Ensemble Arah Arah Kontemporer, membantu membuat rekaman profesional karya itu bulan lalu. Rekaman ini menggunakan instrumentasi yang tepat dari orkestra Auschwitz, yang berharga bagi para sejarawan karena, pada umumnya, “kita tidak benar-benar tahu seperti apa suara kelompok kemah di Auschwitz-Birkenau, ” kata Hall.
Rekaman baru akan menjadi bagian dari koleksi museum Auschwitz-Birkenau. Karena banyaknya permintaan, pertunjukan malam ini "The Most Beautiful Time of Life, " yang akan berlangsung selama konser gratis di kampus universitas, akan disiarkan langsung di sini pada pukul 8 malam, dimulai dengan pembicaraan pra-pertunjukan oleh Hall.
Meskipun itu muncul dari salah satu bab paling gelap dalam sejarah dunia, Hall percaya penting bagi audiens kontemporer untuk mendengar karya tersebut. "[Saya] menghubungkan kita pada tingkat yang sangat emosional dengan beberapa hal yang dialami para tahanan, " katanya, "dan bagaimana mereka dapat menciptakan kecantikan."
