Ketika Nelle Harper Lee meninggal minggu lalu, dunia berduka atas kepahitan sastra yang penuh semangat. Kebanyakan penggemar mengenalnya melalui kata-katanya, karena sangat sulit untuk akrab dan dekat dengan penulis setelah ia menarik diri dari sorotan. Sekarang, sebuah wawancara yang baru dirilis menyoroti penulis pemalu-publisitas-dan menawarkan wawasan langka ke perasaan Lee tentang keberhasilan sastra.
Perpustakaan UCLA merilis rekaman itu secara publik setelah kematian Lee pada 19 Februari. Ini menampilkan wawancara yang diberikan Lee kepada pembawa acara radio WQXR, Roy Newquist di New York pada 1964, empat tahun setelah rilis To Kill a Mockingbird .
Lee jarang memberikan wawancara. Megan Garber dari Atlantik menjelaskan bahwa meskipun dia tidak pernah menarik diri sepenuhnya dari kehidupan publik, dia biasanya memilih untuk tidak menjadi sorotan, bahkan menyatakan, "Yah, lebih baik diam daripada menjadi orang bodoh." kehidupan yang sangat pribadi di kota asalnya Monroeville, Alabama. Sesuai dengan cara dia menjalani hidupnya, pemakamannya baru-baru ini adalah layanan pribadi.
Dalam rilis berita tentang rekaman itu, perpustakaan mencatat bahwa meskipun transkrip rekaman itu tersedia, rekaman itu hanya dapat diakses oleh para peneliti yang meneliti sebelum kematian Lee. Sekarang, rekaman audio 11 menit telah didigitalkan dan tersedia untuk umum.
Wawancara dimulai dengan awal yang bergelombang karena masalah suara, tetapi suaranya membaik sekitar satu menit, ketika Lee meluncurkan penilaian yang menarik tentang karier dan rencana masa depannya. "Saya berharap untuk kematian yang cepat dan penuh belas kasih di tangan pengulas, " katanya kepada Newquist. Dia juga mengaku mengerjakan novel lain.
Meskipun Lee meremehkan bakatnya dalam gaya khas Selatan, dia memiliki ambisi besar. “Saya ingin menjadi Jane Austen dari South Alabama, ” akunya. Lee menjunjung tinggi Austen, termasuk dia dalam daftar pendek penulis favoritnya, bersama dengan William Faulkner, Eudora Welty dan Thomas Macaulay.
Sepanjang wawancara, penulis sama menawan dan bijaksana seperti novel yang membuatnya begitu terkenal. Dia membahas reaksinya terhadap ketenarannya, film adaptasi buku dan keinginannya untuk mencatat kehidupan kota kecil. "Ada sesuatu yang universal di dalamnya, " katanya kepada Newquist. "Ada sesuatu yang harus disesali ketika ia pergi, dan itu berlalu." Kata-kata ini bisa saja diucapkan oleh pengagum almarhum penulis, banyak dari mereka yang sekarang akan mendengar suara aslinya untuk pertama kalinya.
