Kasus apa yang paling menarik yang Anda temui dalam proses Old Bailey?
Saya suka tentang pria yang pergi ke bar dan pulang ke rumah dan istrinya mulai menikamnya dan menikamnya, kemudian dia memukul kepalanya dengan wajan dan kemudian melepas semua pakaiannya dan melompat keluar sebuah jendela. Itu menarik perhatian saya. Saya membaca dua atau tiga kasus pemalsuan ini, dan itu sangat menarik. Saya menemukan bahwa pemalsuan adalah kejahatan berat karena tidak ada perlindungan untuk sistem moneter saat itu. Orang-orang hanya membagikan uang kertas, sehingga jika Anda meminjam uang, Anda memberi siapa pun yang Anda pinjam dari uang kertas, dan orang itu akan menjual uang kertas Anda kepada orang lain, dan uang itu akan diedarkan. Dan jika seseorang tidak jujur melakukannya, sulit untuk menangkap mereka. Jadi, jika pihak berwenang menangkap penipu, mereka memperlakukan mereka dengan sangat kasar.
Apa yang paling menarik bagimu tentang Old Bailey?
Betapa miripnya novel-novel pada masa itu. Saya merasa seperti sedang membaca Charles Dickens atau Robert Louis Stevenson atau Daniel Defoe. Mengherankan betapa menariknya narasi itu. Saya sangat senang membaca kasus-kasus itu, seperti membaca cerita.
Apakah para novelis itu memiliki pengalaman pribadi dengan Old Bailey?
Daniel Defoe adalah salah satu jurnalis paling terkenal saat itu, dan Moll Flanders menjadi contoh kasus yang terkenal. Henry Fielding sebenarnya adalah hakim di Old Bailey — dia adalah hakim dalam kasus Elizabeth Canning, yang disebutkan dalam cerita. Saya juga mengetahui bahwa Charles Dickens adalah seorang reporter pengadilan di Old Bailey.
Anda mengatakan bahwa tradisionalis berpikir teknologi "menambah jarak ke beasiswa, belum tentu hal yang baik." Bagaimana perasaan Anda tentang itu?
Saya bukan benar-benar tradisionalis. Saya pikir itu hal yang baik.
Pernahkah Anda melakukan riset sejarah kuno, di mana Anda membuka-buka halaman buku-buku pengap?
Memang, saya melakukannya di sekolah pascasarjana. Saya dapat mengingat melalui pengiriman diplomatik dari Departemen Luar Negeri dan hanya membolak-balik satu per satu dan membacanya. Tidak apa-apa, tapi saya pikir akan lebih mudah untuk duduk dan melakukannya secara online, untuk memanggil kata-kata dan frasa dan semua yang saya inginkan.
Apakah Anda lebih tertarik pada sejarah plebian seperti ini daripada dalam sejarah "buku sejarah"?
Cara saya mendekati sejarah adalah — yah, saya menyebutnya faktor "sial". Jika saya melihat sesuatu dan saya berpikir, "Sial, ini benar-benar menarik!" maka saya pikir orang lain akan berpikir itu menarik. Dan itu satu-satunya kriteria yang saya miliki. Sejarah kedokteran gigi, misalnya — bapak kedokteran gigi modern adalah orang Prancis, dan ia mulai mempelajari gigi dan kedokteran gigi secara sistematis pada abad ke-18. Sebelumnya dokter gigi itu adalah pria dengan jari-jari yang sangat kuat yang akan mengeluarkan gigi yang sakit dari kepala Anda. Dan orang ini memperkenalkan sikat gigi dan gagasan bahwa jika Anda merawat gigi, Anda bisa membuatnya lebih lama. Tampaknya bukan kebetulan bahwa Mona Lisa memiliki senyum yang sangat sopan ini - itu karena dia tidak ingin menunjukkan giginya.
Sekarang saya memikirkannya, Anda tidak melihat banyak potret tua dengan gigi terlihat.
Tidak, tidak.
Apakah ada basis data lain yang ingin Anda lihat online seperti ini?
Ya, saya ingin melihat basis data fotografi dan artistik. Arsip Bettman, koleksi foto-foto lama ini, telah disimpan di gua tua di Pennsylvania ini. Saya ingin melihat digital itu. Departemen Tenaga Kerja menugaskan puluhan dan lusinan lukisan oleh seniman yang tidak bekerja di WPA pada 1930-an. Mereka menjaga sebagian besar dari mereka di loteng mereka, dan beberapa dari mereka hanya luar biasa - beberapa seniman terkenal saat ini.
Apa pendapat Anda tentang gagasan bahwa teknologi modern mutakhir dapat menghidupkan sejarah ini?
Ini bukan hal pertama yang Anda pikirkan, tetapi sumber daya yang luar biasa. Saya tidak akan pernah dalam hidup saya mencelupkan ke dalam proses Old Bailey, dan saya pikir Anda mungkin dapat menghitung jumlah ulama yang ada di lusinan. Tapi sekarang siapa pun bisa masuk ke sana dan melihatnya. Ini spektakuler — Anda bisa pergi ke sana dan benar-benar tersesat.
