"Menulis tentang Marian Anderson yang memahami makna hidupnya adalah salah satu kesenangan dalam hidup saya, " kata Arsenault kepada sekelompok 50 orang yang menghadiri "Suara Perubahan, Suara Kebebasan, " sebuah forum dua tahunan yang disajikan oleh Dewan Humaniora. dari Washington, DC.
Konten terkait
- Ketika Marian Anderson Bernyanyi di Lincoln Memorial, Suaranya Memukau Orang Banyak, dan Jaket Emasnya yang Dipangkas Memukau
Sepanjang diskusi, kehadiran diva tampak besar. Berkat film dokumenter, Marian Anderson: Voice of Conscience, yang disajikan oleh WETA, menampilkan wawancara dengannya pada usia 94, serta buku terobosan Arsenault, yang menerangi kehidupan dan karier Anderson, semangatnya yang tangguh semakin muncul sepenuhnya.
"Saya tertarik padanya terutama sebagai ikon hak-hak sipil dan bagaimana dia mengubah Amerika, " kata Arsenault. Tetapi kedalaman signifikansinya sebagai mentor dan panutan, katanya, meski tidak terduga, mengejutkan. Bangkit dari awal yang sederhana di Philadelphia, Anderson berhasil belajar lima bahasa, mengembangkan rentang tiga oktaf dan memancarkan anugerah yang konstan dalam menghadapi prasangka yang terus-menerus.
Pada 1939, ia adalah bintang global yang dikelola oleh Sol Hurock, yang menjadikannya undian box office terbesar ketiga di negara ini, menarik perhatian 5.000 orang atau lebih.
"Pada waktu itu, Washington adalah satu-satunya kota besar di AS tanpa auditorium kota, " kata Arsenault. Howard University mensponsori konser tahunan dengan Anderson tetapi tidak memiliki tempat kampus yang cukup besar untuk basis penggemar yang berkembang. Para pemimpin universitas mencari tempat Aula Konstitusi yang jauh lebih besar, meskipun telah ditolak di masa lalu.
Memisahkan penonton, bukan ruang konser, adalah praktik umum di DC, kata Arsenault. Namun setelah insiden di acara Roland Hayes, manajemen di Constitution Hall menghentikan pertunjukan hitam dan mengadopsi "artis kulit putih hanya klausa" untuk mencegah rasa malu memiliki terlalu sedikit kursi hitam di rumah untuk memenuhi permintaan pelanggan hitam yang menyukai musik., bahkan ketika kursi yang disediakan untuk orang kulit putih hanya tetap kosong.
Setelah beberapa penolakan, para pemimpin Howard meminta izin Dewan Sekolah DC untuk menggunakan auditorium sekolah menengah putih besar. Di sana, mereka juga ditolak. Lafayette Park, yang terletak di seberang jalan dari Gedung Putih, dipertimbangkan, tetapi dikesampingkan karena terlalu kecil.
Asisten Sekretaris Dalam Negeri Oscar L. Chapman muncul sebagai advokat yang kritis, meskipun jarang diakui. Dia secara pribadi mengumpulkan dukungan dari Gedung Putih, dan Presiden Franklin D. Roosevelt menyetujui penggunaan alasan Lincoln Memorial, meskipun lokasi tersebut tidak pernah digunakan untuk acara publik. "Jika Chapman tidak ada di sana, itu mungkin tidak akan terjadi, " kata Arsenault.
Ketika tanggal konser mendekati badai April yang tak terduga mengubah cuaca menjadi dingin. Tidak ada yang tahu jika orang akan muncul. Anderson tidak pernah bernyanyi di luar. Dua hari sebelum konser, Anderson menjadi khawatir. Dia mundur, tetapi kemudian mengalah di bawah tekanan dari Hurock dan Walter White, kepala NAACP.
Robert Scurlock meliput penampilan Marian Anderson di Lincoln Memorial setelah ia ditolak panggung di Washington's Constitution Hall. (Scurlock Studio / Pusat Arsip / NMAH, SI) "Luar biasa 75.000 orang muncul, " kata Arsenault. Itu adalah tanda persatuan multiras. Pramuka kulit hitam dan putih membagikan salinan Alamat Gettysburg. Radio NBC menyiarkan sebagian dari acara tersebut, yang belum pernah disiarkan secara keseluruhan.
Anderson kemudian mengatakan bahwa dia lumpuh karena ketakutan. "Ketika dia membuka mulutnya, " kata Arsenault, "dia tidak berpikir apa pun akan keluar." Ada penundaan, lalu America the Beautiful ... negaraku, tanahku kebebasan, dari negeri aku bernyanyi.
"Semua orang memiliki perasaan bahwa ini adalah momen luar biasa dalam sejarah Amerika, " kata Arsenault. “Orang-orang bergegas ke panggung untuk menyentuhnya. Banyak komentator membayangkan ini adalah apa yang bisa menjadi Amerika tetapi tidak. "
Namun.
Malam itu Anderson dan ibunya tinggal di rumah pribadi sebelum kembali ke Philadelphia. Mereka tidak dapat menemukan hotel area untuk menerimanya.
Arsenault mengatakan ada pesan untuk kisahnya. “Orang harus menganggap hak sipil sebagai masalah nasional atau internasional. Anda tidak bisa menempatkan semuanya pada kulit putih dari Selatan. Anda harus mengatasinya dan melihat rasisme sebagai noda pada kehormatan nasional sebelum Anda dapat memobilisasi orang di tingkat nasional, ”katanya.
“Kita harus melihat masa lalu kita tanpa berkedip. Kalau tidak, kami akan terus melakukan kesalahan yang sama, ”tambahnya. Kisah Marian Anderson "menunjukkan pentingnya pengetahuan sejarah." Namun konser penuh selama 30 menit, katanya, hanya tersedia melalui Arsip Film UCLA dan menghabiskan $ 25 per detik untuk menontonnya.
Dalam penghormatan tahun 2009 pada HUT ke 70 konser bersejarah, bintang opera Dencye Graves merayakan warisan Anderson yang menampilkan angka-angka dari konser bersejarah tersebut. Graves tampil gemerlap dalam balutan gaun yang dipersembahkan oleh sang diva agung.
Sebelum kerumunan 75.000, kinerja Anderson menjadi tanda persatuan. (Foto milik Robert S. Scurlock Studio Records, ca. 1905-1994, Pusat Arsip, Museum Nasional Sejarah Amerika) Menambang masa lalu bisa menghasilkan harta tak terduga. Bagi sejarawan dan penulis Ray Arsenault, yang bukunya The Sound of Freedom menggali kisah belakang tentang bagaimana tempat konser selama 30 menit itu menjadi tempat yang sangat berharga bagi martabat dan persatuan nasional, debu emas masih ada di sana.
Konser ini adalah pertunjukan 1939 yang sangat penting di mana seniman Afrika-Amerika Marian Anderson bernyanyi di tangga Lincoln Memorial dan memindahkan sebuah bangsa. Pelajarannya, kata Arsenault, adalah bagaimana bakat dan anugerah Anderson menciptakan momen yang mengubah masyarakat bergulat dengan ras, tidak hanya di pedalaman Selatan, tetapi di mana-mana.
Sepanjang karirnya, Anderson telah mengumpulkan pendukung di seluruh dunia, tampil di hadapan para kepala negara dan menginspirasi berbagai impresarios seperti Arturo Toscanini untuk menyatakan contralto-nya menjadi sebuah suara yang muncul hanya "sekali dalam 100 tahun." Tetapi Arsenault mengatakan ada lebih banyak warisannya. Pemain yang sangat terkenal ini membuka pintu dan menawarkan karier musik klasik kepada generasi diva hitam masa depan, secara pribadi memberikan dukungan kepada para pemula yang sedang naik daun, seperti Grace Bumbry dan Shirley Verrett, dari dompetnya sendiri.
