Apa yang membuat pengacara bahagia? Tidak, ini bukan awal dari lelucon anti-pengacara. Sebenarnya judul makalah penelitian baru-baru ini yang melihat ke pertanyaan itu: apa prediktor terbaik kebahagiaan di antara pengacara?
Untuk mengetahuinya, seorang profesor hukum dan seorang psikolog berkumpul dan bertanya kepada 6.200 pengacara tentang betapa bahagianya mereka. Apa yang mereka temukan adalah bahwa itu bukan pengacara bergengsi, atau mereka yang melakukan yang terbaik, atau bahkan mereka yang menghasilkan uang paling banyak yang paling bahagia. Sebenarnya mereka yang memiliki penghasilan terendah dan nilai terendah di sekolah hukum — kebanyakan dari mereka adalah pengacara pelayanan publik.
Pengacara pelayanan publik tidak hanya minum lebih sedikit dari orang-orang sezamannya yang bertubuh besar (ukuran yang berkorelasi terbalik dengan kebahagiaan), mereka juga lebih menghargai pekerjaan mereka dan lebih sedikit termotivasi oleh uang dan lebih dari seberapa penting mereka merasa pekerjaan mereka. Semakin banyak jam pro-bono seseorang bekerja, semakin bahagia mereka. Semakin banyak jam yang dapat ditagih mereka bekerja, semakin sedikit mereka bahagia.
Penelitian kemudian bertanya apakah ada sesuatu yang khusus tentang pengacara dalam hal apa yang mereka cari dalam hidup. "Pengacara, " tulis para peneliti, "apakah secara alami atau melalui pelatihan, dapat merespons secara berbeda dari orang lain terhadap faktor psikologis dan eksternal yang biasanya menghasilkan kebahagiaan." Tetapi ketika mereka membandingkan apa yang membuat pengacara bahagia dengan apa yang membuat seluruh dunia bahagia, mereka tidak menemukan perbedaan nyata. "Dengan demikian akan terlihat bahwa pengacara, dan guru dan majikan mereka, harus membuang anggapan bahwa orang yang dilatih hukum entah bagaimana istimewa dalam hal yang penting ini, " tulis mereka.
Jadi, pada akhirnya, studi ini menunjukkan bahwa mahasiswa hukum mungkin ingin mengevaluasi kembali pilihan mereka. Bukan nilai atau uang yang akan membuat mereka lebih bahagia setelah sekolah hukum, tetapi seberapa baik perasaan mereka tentang pekerjaan mereka.
