Pada 2015, para arkeolog menemukan makam utuh prajurit Mycenean atau pendeta yang kemudian dijuluki "Prajurit Griffin" di hutan zaitun dekat Pylos, Yunani, yang berasal dari sekitar tahun 1450 SM. Temuan itu sangat luar biasa, dengan para peneliti menemukan kembali cangkir emas dan perak, senjata dan baju besi, dan 50 segel emas dan batu permata diukir dengan gambar yang rumit. Sekarang, lapor Nicholas Wade di The New York Times, para peneliti telah sepenuhnya menganalisis salah satu segel batu akik itu dan menemukan bahwa itu setara dengan karya seni terhebat di dunia kuno.
Tapi tidak seperti patung Yunani kuno atau mosaik Romawi, segel mungkin sulit dilihat tanpa kaca pembesar. Gambar yang terukir kurang dari satu setengah inci panjang, tetapi termasuk adegan yang sangat rinci dari seorang prajurit membunuh dua musuh. Segel tersebut dinamai Pylos Combat Agate.
"Adegan pertempuran yang menakjubkan di batu segel, salah satu karya terbesar dari seni Aegean, dibandingkan dengan beberapa gambar di pertunjukan Michelangelo sekarang di Museum Seni Metropolitan, " Malcolm H. Wiener, seorang ahli prasejarah Aegean dan Wali, seorang pengawas emeritus dari Museum Metropolitan.
Menurut sebuah siaran pers, ketika para arkeolog dari Universitas Cincinnati pertama kali menemukan batu akik, yang bertatahkan tanah dan kotoran, mereka tidak mengakui maknanya. Baru setelah mereka mulai menghilangkan lapisan batu kapur pada batu akik, mereka melihat gambar yang rumit. “Melihat gambar untuk pertama kalinya adalah pengalaman yang sangat mengharukan, dan masih demikian, ” kata Shari Stocker, salah satu pemimpin penggalian dan rekan peneliti di departemen klasik Universitas Cincinnati. "Ini membuat beberapa orang menangis."
Bagaimana batu itu diukir adalah sesuatu yang misterius. Beberapa detail hanya berukuran setengah milimeter dan akan membutuhkan penggunaan semacam alat pembesar untuk mendapatkan elemen yang tepat. Namun, tidak ada peralatan seperti itu yang ditemukan di dunia Yunani kuno, Wade of the Times melaporkan.
The Pylos Combat Agate (Departemen Klasik, Universitas Cincinnati) Batu nisan itu kemungkinan dirancang untuk dipasang pada pita dan dikenakan di pergelangan tangan. Bahkan, prajurit yang menang di atas batu itu digambarkan memakai batu capnya sendiri. Bagi mereka yang bertanya-tanya apakah gambar prajurit berasal dari beberapa versi epos Yunani awal seperti Iliad atau Odyssey, para peneliti mengatakan tidak ada cara nyata untuk menghubungkan keduanya, terutama karena karya-karya Homer ditulis sekitar 700 SM. tradisi di balik karya-karya membentang kembali ke zaman Prajurit Griffin, tetapi tidak ada bukti.
Apa yang dilakukan segel yang rumit itu adalah membangun apa yang diketahui para sarjana tentang hubungan antara Mycenaean kuno, yang sebagian besar hidup di Semenanjung Peloponnese di daratan Yunani, dan orang Minoa, budaya yang hidup di Kreta dan kemungkinan menciptakan Pylos Combat Batu akik. Orang-orang Minoa seperti orang-orang Yunani kuno dari dunia Yunani kuno — mereka berada jauh di depan budaya-budaya lain di wilayah ini dan mengembangkan konsep seni, arsitektur, agama, dan pemikiran canggih yang akan sangat memengaruhi sisa dunia Yunani. Sementara para arkeolog percaya bahwa Mycenaean menjarah orang-orang Minoa, menyerap banyak ide budaya mereka, Prajurit Griffin telah menantang beberapa asumsi itu, menunjukkan bahwa ada pertukaran ide antara Mycenaeans dan Minoans, dan bahwa orang-orang daratan menghormati budaya Minoa dan menggunakan mereka ikonografi dan seni — seperti Pylos Combat Agate — sebagai simbol kekuatan politik.
Batu akik ini juga menunjukkan betapa canggihnya orang Minoa. "Tampaknya orang Minoa menghasilkan karya seni yang tidak pernah dibayangkan oleh siapa pun, " kata Jack Davis, kepala departemen arkeologi Universitas Cincinnati, dalam siaran persnya. “Ini menunjukkan bahwa kemampuan dan minat mereka dalam seni representasional, terutama gerakan dan anatomi manusia, melampaui apa yang dibayangkan. Dikombinasikan dengan fitur bergaya, itu sendiri hanya luar biasa. "
Batu akik Pylos mungkin bukan satu-satunya harta dari makam untuk menulis ulang sejarah Yunani awal. Para arkeolog telah membuat katalog 3.000 objek dari makam, banyak di antaranya belum dibersihkan atau dipulihkan.
