Trilobita, artropoda laut yang punah yang sisa-sisa fosilnya memenuhi banyak toko suvenir di museum, ternyata adalah pelopor "salah satu strategi pertahanan hidup paling sukses di Bumi, " tulis Guardian . Spesimen berumur 510 juta tahun yang ditemukan baru-baru ini menunjukkan bahwa mereka adalah hewan yang diketahui pertama yang menggulung bola untuk pertahanan diri. Si kecil yang ketakutan, spesies yang tidak lebih besar dari kuku, telah terperangkap dalam longsoran lumpur purba di tempat yang sekarang bernama Alberta, Kanada. Meskipun strategi pertahanan makhluk itu membuktikan serangan evolusioner selama jutaan tahun yang akan datang, dalam hal ini, tampaknya, itu tidak melayani tujuan penyelamatan nyawanya.
The Guardian menguraikan penemuan:
Javier Ortega-Hernández, seorang ahli paleobiologi di Universitas Cambridge, sedang meneliti fosil-fosil Kanada ketika dia melihat seekor trilobite kecil dari kelompok yang disebut Olenellida. Tampaknya ada duri yang menyembul keluar dari kepalanya. Tetapi pemeriksaan lebih dekat di bawah mikroskop mengungkapkan bahwa duri tidak berasal dari kepala, tetapi dari ekor trilobite, yang terselip di bawah tubuhnya.
Trilobite itu bukan roller-ball juara. Itu telah digulung menjadi semacam bola lengket, "sebaik mungkin, " tulis Guardian. Diperlukan waktu yang jauh lebih lama dan evolusi untuk hewan-hewan yang dikepalai dengan ketat saat ini, seperti armadillo dan serangga pil, untuk muncul.
Kurangnya mekanisme penguncian pada trilobita yang lebih tua dan lebih primitif mungkin menjelaskan mengapa tidak ada yang ditemukan meringkuk sebelumnya: kecuali mereka cepat dimakamkan dalam posisi, mereka mendatar ketika otot mereka gagal mereka.
Namun demikian, Ortega-Hernández memang menemukan spesimen yang meringkuk kedua, mendukung firasatnya bahwa trilobit yang digulung bukan hanya kebetulan dan berarti bahwa trilobita kecil telah mengambil juara linting bola dengan jutaan tahun.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Asal Mula Kehidupan
'Benda kecil lapis baja' itu tidak terlihat dengan penampilan seorang diri
