Ketika misionaris Inggris abad ke-19 tiba di Karibia untuk mempertobatkan orang Afrika yang diperbudak, mereka datang dengan dipersenjatai dengan versi Alkitab yang sangat diedit. Setiap bagian yang mungkin memicu pemberontakan telah dihapus; pergi, misalnya, adalah referensi ke eksodus orang Israel yang diperbudak dari Mesir. Saat ini, hanya tiga salinan dari apa yang disebut "Slave Bible" diketahui ada. Dua diadakan di Inggris, dan satu saat ini sedang dilihat di Museum of the Bible di Washington, DC, Michel Martin melaporkan untuk NPR .
Alkitab adalah inti dari sebuah pameran berjudul Parts of the Holy Bible, dipilih untuk penggunaan Negro Slave, di British West-India Islands, yang mengeksplorasi bagaimana agama digunakan untuk meningkatkan kepentingan ekonomi Kerajaan Inggris.
Karya ringkasan pertama kali dicetak di London pada tahun 1807, atas nama Society for Conversion of Negro Slave. Para misionaris yang terkait dengan gerakan ini berusaha untuk mengajar orang Afrika yang diperbudak membaca, dengan tujuan akhir yaitu memperkenalkan mereka kepada agama Kristen. Tetapi mereka harus berhati-hati agar tidak menabrak petani yang khawatir akan implikasi revolusioner dalam mendidik tenaga kerja mereka yang diperbudak. Kepulauan Inggris-India Barat (sekarang Jamaika, Barbados, dan Antigua) ”membentuk jantung” kerajaan Inggris di luar negeri, dan itu didukung oleh jutaan orang Afrika yang diperbudak yang dipaksa bekerja di perkebunan gula.
“Ini bisa dilihat sebagai upaya untuk menenangkan kelas penanam yang mengatakan, 'Lihat, kita akan ke sini. Kami ingin membantu mengangkat secara materiil orang-orang Afrika ini di sini, tetapi kami tidak akan mengajari mereka apa pun yang dapat menghasut pemberontakan, '”Anthony Schmidt, kurator asosiasi Alkitab dan Agama di Alkitab, memberi tahu Martin.
Itu berarti para misionaris membutuhkan versi Alkitab yang secara radikal dikupas. "Edisi Alkitab Protestan yang khas memuat 66 buku, versi Katolik Roma memiliki 73 buku dan terjemahan Ortodoks Timur memuat 78 buku, " kata museum itu dalam sebuah pernyataan. "Sebagai perbandingan, Slave Bible yang sangat berkurang hanya berisi bagian dari 14 buku."
Hilang sudah Yeremia 22:13: “Celakalah orang yang membangun rumahnya karena ketidakbenaran, dan kamar-kamarnya oleh yang salah; bahwa menggunakan jasa tetangganya tanpa upah dan memberinya bukan untuk pekerjaannya. "Keluaran 21: 16—" Dan dia yang mencuri seseorang, dan melantiknya, atau jika dia ditemukan di tangannya, dia pasti akan dihukum mati " - juga dipotong. Sebagai gantinya, para misionaris menekankan pasal-pasal yang menganjurkan kepatuhan diri, seperti Efesus 6: 5: “Para hamba, patuhlah kepada mereka yang adalah tuanmu menurut daging, dengan ketakutan dan gentar, dalam kesungguhan hatimu, seperti kepada Kristus.”
Slave Bible dari museum ini dipinjam dari Fisk University di Nashville, Tennessee, yang berkolaborasi dalam pameran, seperti yang dilakukan Pusat Studi Kehidupan Agama Afrika-Amerika di Museum Nasional Sejarah dan Budaya Afrika-Amerika Smithsonian. Teks telah dipajang di Museum of the Bible sejak tahun lalu, tetapi pengunjung sangat terkejut dan terpesona dengan buku itu sehingga museum memutuskan untuk memusatkan pameran di sekitarnya. Serangkaian acara dan pembicaraan yang difokuskan pada Slave Bible direncanakan di sekitar acara, yang ditutup pada bulan April.
Meskipun alat-alat seperti Slave Bible mungkin telah digunakan untuk menekan pemberontakan, itu tidak menghentikan orang-orang yang diperbudak di Karibia untuk memperjuangkan kebebasan mereka. ”Orang-orang yang diperbudak terus-menerus memberontak terhadap perbudakan, ” menurut Arsip Nasional Inggris, “hingga emansipasi pada tahun 1834.”
