Dilahirkan pada tahun 1899, Yasuo Kuniyoshi pertama kali datang ke Amerika Serikat dari Jepang pada tahun 1906 pada usia 16 tahun. Dia tidak berniat tinggal atau menjadi seorang seniman. Tetapi setelah mengambil kelas di Sekolah Independen New York dan Liga Siswa Seni, di mana dia kemudian mengajar, dia menemukan dia memiliki bakat untuk melukis.
Dari Kisah Ini
Perjalanan Artistik Yasuo Kuniyoshi
MembeliDalam masa hidupnya, karyanya yang kadang-kadang penuh teka-teki ini menjadi terkenal sebagai modernis kontemporer Georgia O'Keeffe dan Edward Hopper, dengan pertunjukan bergengsi dan bahkan mendapatkan ulasan presiden yang berkesan— "Jika itu seni, saya seorang Hottentot, " Harry S Truman pernah berkata dari karyanya.
Tetapi setelah kematiannya pada tahun 1953, ia menjadi kurang dikenal. Minat yang meningkat di Jepang berarti banyak pekerjaannya berakhir di luar negeri. Retrospektif "Perjalanan Artistik Yasuo Kuniyoshi" di Museum Seni Smithsonian Amerika di Washington, DC, adalah pameran komprehensif pertama seniman di Amerika Serikat dalam lebih dari 65 tahun. (Pameran ini juga tersedia online.)
Bagi banyak orang, ini akan menjadi pengantar untuk pelukis tunggal dan inovatif yang memadukan etos modernisme Amerika yang suram dengan simbol-simbol subjek Jepang, dan godaan dengan kepekaan surealis Eropa dalam potret sosok sirkusnya, tubuh telanjang berbadan lebar, dan mimpi buruk yang jelas.
“Sudah saatnya untuk meninjau karyanya dan melihatnya dengan mata segar, ” kata Joanne Moser, wakil kepala kurator museum, yang ikut menyelenggarakan pameran dengan cendekiawan Kuniyoshi Tom Wolf.
"Dia lebih dikenal hari ini di Jepang daripada di Amerika Serikat, " kata Moser, "meskipun dia menganggap dirinya seorang seniman Amerika."
Potret Diri, 1918, oleh Yasuo Kuniyoshi, sebagai mahasiswa seni muda (Fukutake Collection, Okayama, Jepang) 
Kuniyoshi menghabiskan musim panas di awal 1920-an di koloni seniman di Ogunquit, Maine. Maine Family, 1922-1923, oleh Yasuo Kuniyoshi (The Phillips Collection, Washington, DC, Acquired 1940) 
Eggplant, 1921, oleh Yasuo Kuniyoshi (Museum Seni Universitas Iowa, Iowa City, pembelian Museum) 
Upstream, 1922, oleh Yasua Kuniyoshi (Museum Seni Denver, Warisan Marion Hendrie. Gambar milik Museum Seni Denver) 
Adam and Eve (Kejatuhan Manusia), 1922, oleh Yasuo Kuniyoshi (Koleksi pribadi. Foto oleh Carlos Silva) 
Boy Stealing Fruit, 1923, oleh Yasuo Kuniyoshi mengenang seni rakyat Amerika awal (Museum Seni Columbus, Ohio, Hadiah Ferdinand Howald, 1931.194. © Perkebunan Yasuo Kuniyoshi / Berlisensi oleh VAGA, New York, NY) 
The Swimmer, 1924, oleh Yasuo Kuniyoshi (Museum Seni Columbus, Ohio: Hadiah Ferdinand Howald, 1931.196. © Estate Yasuo Kuniyoshi / Berlisensi oleh VAGA, New York, NY) 
Potret Diri sebagai Fotografer, 1924, oleh Yasuo Kuniyoshi (Museum Seni Metropolitan. Bequest of Scofield Thayer, 1982. © Estate Yasuo Kuniyoshi / Berlisensi oleh VAGA, New York, NY) 
Circus Girl Resting, 1925, oleh Yasuo Kuniyoshi sangat dipengaruhi oleh kunjungan ke Paris (Museum Seni Rupa Jule Collins Smith, Universitas Auburn; Koleksi Seni Lanjut Amerika. © Kebun Yasuo Kuniyoshi / Berlisensi oleh VAGA, New York, NY) 
Waiting, 1938, oleh Yasuo Kuniyoshi, (Koleksi Galeri Nii, Osaka, Jepang. © Estate Yasuo Kuniyoshi / Berlisensi oleh VAGA, New York, NY. Gambar milik Museum Nasional Seni Modern, Tokyo) 
Upside Down Table and Mask, 1940, oleh Yasuo Kuniyoshi (Koleksi Fukutake, Okayama, Jepang. © Estate Yasuo Kuniyoshi / Berlisensi oleh VAGA, New York, NY) 
Between Two Worlds, 1939, oleh Yasuo Kuniyoshi (Koleksi Galeri Nii, Osaka, Jepang. © Estate Yasuo Kuniyoshi / Berlisensi oleh VAGA, New York, NY. Saya mage courtesy of Museum Nasional Seni Modern, Tokyo) 
Torture, 1943, oleh Yasuo Kuniyoshi, dimaksudkan untuk sebuah poster, menggambarkan kekejaman masa perang (Koleksi John Cassara. © Perkebunan Yasuo Kuniyoshi / Berlisensi oleh VAGA, New York, NY) 
Festival Berakhir, 1947, oleh Yasuo Kuniyoshi (Museum Seni Prefektur Okayama, Jepang. © Estate Yasuo Kuniyoshi / Berlisensi oleh VAGA, New York, NY) 
I Wear a Mask Today, 1946-1947, karya Yasuo Kuniyoshi yang dilukis setelah perang, menggambarkan artis di balik topeng badut untuk menutupi ekspresinya yang sebenarnya. (Koleksi Fukutake, Okayama, Jepang. © Tanah Yasuo Kuniyoshi / Berlisensi oleh VAGA, New York, NY) 
This Is My Playground, 1947, oleh Yasuo Kuniyoshi (Koleksi Fukutake, Okayama, Jepang. © Tanah Yasuo Kuniyoshi / Berlisensi oleh VAGA, New York, NY) 
Fish Kite, 1950, oleh Yasuo Kuniyoshi menggambarkan ikon ikon budaya Jepang (Fukutake Collection, Okayama, Jepang. © Perkebunan Yasuo Kuniyoshi / Berlisensi oleh VAGA, New York, NY) 
Fakirs, 1951, oleh Yasuo Kuniyoshi (Museum Seni Amerika Smithsonian, Hadiah dari Sara Roby Foundation, © Estate Yasuo Kuniyoshi / Berlisensi oleh VAGA, New York, NY) 
Tema para pemain sirkus pascaperang digambarkan sebagai badut aneh termasuk Tuan Ace, 1952 (Fuku take Collection, Okayama, Jepang. © Perkebunan Yasuo Kuniyoshi / Berlisensi oleh VAGA, New York, NY) 
Serangkaian gambar hitam-putih, termasuk Old Tree, 1953, mengakhiri karier seniman (Delaware Art Museum, Dana Pembelian Khusus, 1953. © Estate Yasuo Kuniyoshi / Berlisensi oleh VAGA, New York, NY) Dia tidak pernah menjadi warga negara resmi, dan ketika dia menikahi seorang wanita Amerika pada tahun 1919, dia juga kehilangan kewarganegaraannya (dan keluarganya tidak mengakui dia).
Setelah pemboman Pearl Harbor, Kuniyoshi tidak dipaksa masuk ke kamp interniran, seperti halnya banyak orang Amerika Jepang di Pantai Barat, tetapi ia tetap dicap sebagai musuh asing, rekening banknya disita, kebebasannya terpotong.
"Dia harus menyerahkan kamera dan teropongnya, " kata Moser. "Perjalanannya dibatasi." Dan meskipun kesulitan ini tidak secara eksplisit ditangani dalam karyanya, mereka sangat disarankan dalam pameran.
Deskripsi yang menyertai minyak 1924, Child Frightened by the Water, menunjukkan bahwa itu bukanlah air yang sebenarnya menciptakan rasa takut. Label itu bertanya: "Mungkinkah Kuniyoshi juga merasa cemas ketika pemerintah AS memberlakukan Undang-Undang Pengecualian Asia 1924, yang membuatnya ilegal bagi orang-orang dari Asia untuk berimigrasi ke Amerika Serikat?"
Latar belakang melingkar di belakang pena dan tinta telanjang di Sleeping Beauty "menunjukkan bahwa pernikahannya adalah sebuah pulau kebahagiaan dan keamanan di lingkungan yang sulit, pada saat perasaan anti-imigran di negara itu kuat."
Moser mengatakan banyak dari saran ini adalah spekulasi. Karena sifatnya yang penuh teka-teki “ada banyak ruang untuk penjelasan dalam karya Kuniyoshi, ” katanya.
Apa yang penuh teka-teki, sarat dengan simbolisme yang tidak jelas atau bahkan lucu dalam lukisan-lukisannya sebelumnya menjadi sangat gamblang selama Perang Dunia II ketika, untuk menunjukkan patriotismenya bagi negara yang diadopsi, ia membuat proposal untuk poster yang menunjukkan kebrutalan pasukan Jepang, menggambarkan penyiksaan, menggantungkan siksaan, menggantung dan papan air. Itu adalah perubahan yang tidak biasa bagi karyanya seperti kelompok lukisan berikutnya pada awal 1950-an yang menggunakan kerusuhan warna-warna norak, hampir tajam. Gambar pena hitam dan putihnya yang gelap dan merenung tepat sebelum kematiannya pada tahun 1953 kembali ke citra ikan yang telah menjadi bagian dari karyanya selama bertahun-tahun dan menjadi pokok seni tradisional Jepang.
Karya seniman Jepang-Amerika terkemuka Yasuo Kuniyoshi belum dipamerkan selama enam dekade. (Arsip Smithsonian Seni Amerika) Kejeniusan Kuniyoshi yang inovatif muncul dalam campuran idiom Jepang dengan pengaruh seni rakyat Amerika dan juga modernisme Eropa. "" Karyanya adalah ekspresi khas dari banyak untaian seni Amerika awal abad kedua puluh yang dibumbui dengan humornya yang licik, imajinasi istimewa, pengalaman pribadi, dan referensi yang halus tentang warisan Jepangnya, "tulis Moser dalam sebuah esai.
Selama kunjungan awal ke koloni seniman di Ogonquit, Maine, disponsori oleh teman dan pelindungnya Hamilton Easter Field, yang membawa Kuniyoshi ke jenis ruang rata, tokoh jongkok dan berkurangnya sudut pandang tunggal yang menandai karyanya, kata Wolf, seorang profesor seni di Bard College.
Kunjungan ke Eropa pada tahun 1925 memberikan nada yang lebih provokatif untuk karya Kuniyoshi, serta minat pada sirkus. Circus Girl Resting 1925-nya terkenal luas ketika terpilih sebagai bagian dari pameran yang didanai Departemen Luar Negeri AS tahun 1947 "Memajukan Seni Amerika, " semacam pertunjukan keliling diplomasi budaya yang juga menampilkan karya Hopper, O'Keeffe, Stuart Davis dan Marsden Hartley.
Tetapi pers mengecam pilihan-pilihan modernis, dengan majalah Look melolong dalam tajuk utama, "Uang Anda Membeli Gambar-Gambar Ini." Truman, merujuk pada karya Kuniyoshi secara khusus, mengatakan "artis itu harus berdiri dari kanvas dan melemparkan cat ke sana, " "Menambahkan komentar kasarnya, " Jika itu seni, aku seorang Hottentot. ”Acara keliling dibatalkan dan karya seni itu laku terjual.
Meski begitu, Kuniyoshi tetap menjadi salah satu seniman paling terkenal pada zamannya. Dia adalah seniman hidup pertama yang dipilih untuk memiliki retrospektif di Whitney Museum of American Art pada tahun 1948.
"Dia dikumpulkan di masa hidupnya, " kata Moser. Memang, ke-66 karya retrospektif dalam 65 tahun ini berasal dari institusi terkenal seperti Metropolitan Museum of Art, Museum of Modern Art dan Phillips Collection serta sejumlah koleksi publik dan pribadi Jepang.
Tetapi bahkan dengan ketenaran, Kuniyoshi akhirnya berlari ke dominasi ekspresionisme abstrak yang sedang naik, Moser menambahkan. "Dunia seni telah pindah."
Seperti disiksa sebagaimana hidupnya ditafsirkan berada dalam retrospektif, artefak dalam sebuah pameran yang menyertainya, "Penyelenggara Guru Artis: Yasuo Kuniyoshi di Arsip Seni Amerika" menyusuri lorong di Galeri Lawrence A. Fleischman hingga 10 Juli menunjukkan kepadanya untuk jadilah anggota komunitas artistiknya yang disesuaikan dengan baik, difoto di pertemuan sosial dan kostum galas (termasuk, di satu tempat, di mana banyak teman teman berpakaian seperti dia).
Kuniyoshi menulis, dalam sepucuk surat kepada sesama pelukis George Biddle tak lama setelah Pearl Harbor, "Beberapa hari singkat telah mengubah status saya di negara ini, walaupun saya sendiri belum berubah sama sekali." Surat dukungan untuk Kuniyoshi setelah ia dinyatakan sebagai musuh alien dipajang sebagaimana aplikasi untuk perjalanan domestik karena alasan profesional.
Apa pun analisis karya misterius Kuniyoshi, sang seniman mungkin telah memberi isyarat pada niatnya dalam catatan otobiografi yang tidak dipublikasikan mulai tahun 1944: “Jika seorang pria merasa mendalam tentang perang atau kesedihan atau kegembiraan, perasaannya harus dilambangkan dalam ekspresinya, tidak. apa pun medium yang dia pilih. ”
"The Artistic Journey of Yasuo Kuniyoshi" akan ditayangkan hingga 30 Agustus 2015 di Smithsonian American Art Museum di 8th and F Streets di Washington, DC " Berdekatan dengan pertunjukan Kuniyoshi di Lawrence A. Fleischman Gallery hingga 30 Juli 2015 adalah acara arsip berjudul "Penyelenggara Guru Artis: Yasuo Kuniyoshi di Archives of American Art."
