Dalam perjumpaan dengan raja binatang buas, orang yang tidak bersenjata adalah ”salah satu makhluk yang paling tidak berdaya, ” kata Charles Guggisberg dalam Simba: Kehidupan Singa. "Manusia tidak bisa berlari secepat zebra atau kijang, dia tidak memiliki tanduk kijang musang atau gading babi hutan, dan dia tidak bisa menghadapi pukulan hebat seperti jerapah." Orang, dengan kata lain, mudah mengambil. Meskipun populasi singa Afrika telah berkurang secara drastis dalam beberapa dekade terakhir, singa masih secara teratur memakan manusia; itu tidak biasa bagi mereka untuk membunuh lebih dari 100 orang per tahun di Tanzania saja.
Konten terkait
- Pemakan Manusia Tsavo
- Kebenaran Tentang Singa
Banyak pemakan manusia terluka atau tua; beberapa telah kehilangan sumber mangsa alami; yang lain mungkin hanya mengembangkan kesukaan akan daging manusia. Sebagian besar tidak bernama, tetapi beberapa yang paling terkenal telah dibaptis dengan warna-warni: Namvelieza, atau The Cunning, menewaskan 43 orang di dekat Kasawa, Zambia. Paper Lion dari Tanzania mendapatkan namanya karena ia tampak melayang dari satu korban ke korban lainnya secara acak, seperti secarik kertas yang mengambang tertiup angin.
Daftar pemakan manusia yang paling terkenal ini kebanyakan adalah laki-laki, tetapi perempuan sebenarnya bertanggung jawab atas lebih banyak pembunuhan, menurut pakar singa dari University of Minnesota, Craig Packer. Namun, singa betina cenderung memakan orang dalam keadaan terisolasi, kemudian kembali ke diet normal mereka, sementara laki-laki "lebih cenderung menjadi residivists, " kata Packer. Skenario kasus terburuk, katanya, adalah ketika seluruh kebanggaan laki-laki dan perempuan mulai memberi makan pada orang-orang: singa-singa ini adalah ancaman yang paling "gigih" bagi tetangga manusia mereka.
Setelah membunuh setidaknya enam orang, singa Mfuwe berjalan melalui pusat desa, dilaporkan membawa tas binatu yang menjadi milik salah satu korbannya. (© Museum Lapangan, # Z94328_8c) 
Meskipun populasi singa Afrika telah berkurang secara drastis dalam beberapa dekade terakhir, singa masih secara teratur memakan manusia; itu tidak biasa bagi mereka untuk membunuh lebih dari 100 orang per tahun di Tanzania saja. (Atas perkenan Hadas Kushnir) 
Banyak pemakan manusia terluka atau tua; beberapa telah kehilangan sumber mangsa alami; yang lain mungkin hanya mengembangkan kesukaan akan daging manusia. (Atas perkenan Hadas Kushnir) Chiengi Charlie
Pemakan manusia ini — kehilangan separuh ekornya dan warnanya sangat terang sehingga ia juga dikenal sebagai "Singa Putih" - menghantui Chiengi, pos Inggris di perbatasan yang dulunya Rhodesia Utara (sekarang Zambia), pada tahun 1909. " Di distrik di mana ia melakukan praktik jahatnya, Charlie (menjadi) seorang selebriti, hampir sebuah institusi, ”menurut sebuah laporan. "Dia disinggung dengan keakraban yang hampir mesra dengan yang beberapa orang bicarakan tentang iblis." Dia akhirnya bekerja sama dengan dua lelaki lain untuk memberi makan penduduk beberapa desa. Charlie dan rekannya dilaporkan memakan 90 orang, termasuk pelayan seorang pemburu yang dikirim untuk menghancurkannya. Dia menghindari segala macam jebakan dan penembak jitu terbaik di negara itu (meskipun seorang wanita desa berhasil mengalahkannya dengan penghasut api ketika dia mencakar dinding lumpur gubuknya.) Dia akhirnya tertembak dalam perangkap senjata.
Osama
Osama meneror Rufiji, Tanzania, dari tahun 2002 hingga 2004; dia dituduh membunuh lebih dari 50 orang dari delapan desa. Sebagai bagian dari kebanggaan laki-laki dan perempuan, Osama kemungkinan tidak membunuh sendirian, tetapi dia adalah singa yang dipilih penduduk desa untuk membintangi penggambaran berdarah berukuran billboard (menurut ilmuwan singa Tanzania, Dennis Ikanda, singa itu dinamai menurut Osama bin Laden, yang serangan terorisnya menjadi berita utama bahkan di pedesaan Tanzania.) Osama baru berusia 3 1/2 tahun ketika pencari bakat menembaknya pada bulan April 2004. Beberapa orang menyalahkan kebiasaan makannya pada abses besar di salah satu gerahamnya, tetapi, menurut Packer, yang tim penelitinya mempelajari kasus ini, banyak pemakan manusia memiliki gigi yang sempurna. Osama "mungkin dimulai ketika ibunya mulai makan orang, " kata Packer.
Msoro Monty
Meskipun secara historis kaya akan permainan liar, Lembah Sungai Luangwa di Zambia timur telah menghasilkan serangkaian pemakan manusia yang menakutkan. Pada tahun 1929, seseorang mulai menguntit korban di dekat Misi Msoro, yang memberikan nama panggilan alliterative-nya. "Msoro Monty" tidak pernah kehilangan keahliannya karena mengendus perangkap. Setelah membunuh sejumlah besar orang, dia menghilang tanpa jejak.
Singa Mfuwe
Kucing ini menteror Lembah Sungai Luangwa Zambia — dekat markas lama milik Msoro Monty — pada tahun 1991. Setelah membunuh setidaknya enam orang, singa itu menyusuri pusat desa, dilaporkan membawa tas binatu milik salah satu korbannya. Seorang lelaki California dengan safari, setelah menunggu di tempat perburuan selama 20 malam, kemudian menembak dan membunuhnya. Singa itu lebih dari sepuluh kaki panjangnya, dan seperti singa Tsavo yang terkenal, sama sekali tidak jantan. Tubuhnya dipajang di Chicago's Field Museum.
Tsavo Lions
Hollywood kesayangan dan bisa dibilang yang paling terkenal dari para pemakan manusia, singa Tsavo telah menjadi subyek beberapa film — termasuk Bwana Devil (1952) dan The Ghost and the Darkness (1996) —dan banyak buku. Pasangan pria itu dituduh melahap sekitar 140 pekerja di sepanjang Sungai Tsavo, Kenya, di mana para kru membangun jembatan kereta api pada tahun 1898. Ratusan pekerja melarikan diri, menghentikan pembangunan; kepala insinyur proyek akhirnya memburu kedua singa itu, dan jembatan itu selesai pada tahun 1899. Analisis terbaru tentang rambut dan tulang singa menunjukkan bahwa singa-singa itu hanya makan sekitar 35 orang saja.
The Man-Eaters of Njombe
Sebagai pemakan manusia yang paling produktif, kebanggaan 15 orang ini merenggut ratusan nyawa — mungkin sebanyak 1.500 — nyawa antara 1932 dan 1947 di Tanzania selatan. “Pemakan manusia yang terkenal di Tsavo sangat kecil dibandingkan dengan apa yang terbukti, ” tulis George Rushby, sipir permainan Inggris yang ditugasi menghentikan mereka. Sebelum kebanggaan berdarah kebanggaan, pemerintah kolonial telah mengurangi jumlah hewan mangsa di daerah itu dalam upaya untuk mengendalikan wabah rinderpest yang menghancurkan kawanan ternak. Singa-singa yang lapar dengan cepat memilih daging manusia sebagai gantinya. Tidak seperti kebanyakan singa, kesombongan Njombe melakukan pembunuhan di sore hari, menggunakan jam malam untuk menempuh jarak sejauh 15 atau 20 mil ke desa yang tidak curiga. Rushby percaya bahwa kucing benar-benar menggunakan sistem relay untuk menyeret tubuh ke dalam keselamatan semak. Dia akhirnya memburu dan menembak singa.
