Khumbu Gletser Gunung Everest adalah gletser tertinggi di dunia, sungai es yang bergerak lambat secara monumental yang membentang ribuan kaki di sepanjang permukaan barat gunung. Tetapi ketika Bumi terus menghangat, Khumbu meleleh lebih cepat dari sebelumnya, membentuk danau selama beberapa lapangan sepak bola. Pada akhir abad ini, itu bisa menjadi salah satu dari ribuan gletser Himalaya yang benar-benar mencair.
Konten terkait
- Jelajahi Kompleksitas Perubahan Iklim dengan Peta-Peta Interaktif Ini
“Gletser ini berubah. Mereka berubah sangat cepat .. dan bukti terbaik kami mendukung fakta bahwa itu didorong oleh iklim, ”Duncan Quincey, seorang profesor geomorfologi di Universitas Leeds, mengatakan kepada Sarah Kaplan untuk Washington Post .
Ketika para pemimpin dunia dan pakar iklim bersiap untuk KTT iklim Paris minggu ini, Quincey dan rekan-rekannya menganalisis data yang dikumpulkan dari penyelidikan baru-baru ini tentang pembentukan danau di permukaan Gletser Khumbu. Sementara beberapa kolam kecil telah terbentuk di Khumbu selama dekade terakhir, mereka mulai bergabung menjadi danau yang cukup besar untuk didayung perahu kecil, Kaplan melaporkan.
"Saat ini, gletser tampaknya hancur, dan mungkin membentuk beberapa danau besar dan berpotensi berbahaya di permukaan gletser, " Ann Rowan, yang memimpin tim lapangan, memberi tahu Navin Singh Khadka kepada BBC. Rowan mengatakan Gletser Khumbu mencair dengan kecepatan enam kaki setiap tahun, berdasarkan 15 tahun gambar satelit dan beberapa studi lapangan.
Masalahnya adalah semakin besar danau, semakin cepat gletser akan mencair. Air kurang reflektif daripada es, yang berarti bahwa danau baru menjebak lebih banyak panas dari matahari, yang pada gilirannya mencairkan lebih banyak es es, kata Quincey kepada Kaplan. Dan jika danau terus tumbuh, mereka dapat menimbulkan risiko bagi masyarakat Himalaya yang tinggal di hilir.
Gletser Khumbu jauh dari satu-satunya yang berisiko: Menurut sebuah penelitian baru-baru ini, sekitar 5.500 gletser Himalaya dapat secara dramatis mundur atau mencair pada tahun 2100, John Vidal melaporkan untuk The Guardian . Dan setelah gempa berkekuatan 7, 8 melanda Himalaya pada 25 April 2015, danau gletser Tsho Rolpa di sebelah barat Gunung Everest dilengkapi dengan sistem peringatan baru untuk memperingatkan 6.000 orang yang hidup di bawahnya jika terjadi gangguan di gletser, The Kathmandu Post melaporkan.
Mungkin beberapa dekade sebelum danau gletser yang tumbuh menimbulkan risiko bagi orang yang hidup di bawah Gletser Khumbu. Jika air membanjiri bendungan alami yang terbentuk oleh gletser, ribuan galon air akan mengalir ke desa-desa di lembah di bawah.
Tetapi pada titik ini, para ilmuwan tidak tahu apa yang akan terjadi — Khumbu mungkin membentuk reservoir yang berguna atau itu bisa mengancam kehidupan orang-orang yang tinggal di lereng Gunung Everest. “Kami tidak memiliki metode yang benar-benar objektif untuk menilai bahaya yang ditimbulkan oleh danau-danau ini, ” kata Quincey kepada Kaplan.
Diperlukan lebih banyak penelitian untuk memahami nasib danau-danau ini dan komunitas Everest. Tim Quincy akan kembali ke Khumbu Glacier untuk survei lain pada bulan Mei.
