Saat kita memompa lebih banyak karbon dioksida ke atmosfer, laut menyerap sebagian darinya. Dan ketika CO2 larut, itu membuat air lautan semakin asam. Pengasaman ini menciptakan banyak masalah potensial bagi kehidupan di lautan, tetapi karang mungkin yang paling buruk. Jika lautan menjadi terlalu asam, mereka tidak akan bisa membuat kerangka kalsifikasi mereka; reaksi kimia yang mereka andalkan melambat pada tingkat pH yang lebih rendah . Tetapi para ilmuwan di Australia mengatakan bahwa situasinya lebih mengerikan dari yang diperkirakan. Dalam studi mereka, yang diterbitkan dalam Ecology Letters, mereka menunjukkan bahwa kadar CO2 yang lebih tinggi dapat memberikan keuntungan rumput laut dalam persaingan dengan karang.
Konten terkait
- Pengasaman Lautan Bisa Mendorong Kepunahan Massal Terbesar di Bumi
- Gambar Halus Rumput Laut Ini Diambil Menggunakan Pemindai Flatbed
Karang bersaing dengan rumput laut untuk mendapatkan ruang di terumbu. Ketika karang sehat, persaingan rumput laut mencapai keseimbangan. Tetapi jika karang tidak berfungsi dengan baik karena sesuatu seperti eutrofikasi, maka rumput laut dapat mengambil alih.
Dalam studi baru ini, para peneliti mempelajari pertempuran rumput laut dalam bentuk miniatur, menyiapkan bit masing-masing ( Acropora intermedia, karang keras yang paling umum di Great Barrier Reef, dan Lobophora papenfussii, rumput laut karang yang melimpah) dalam tangki di laboratorium. . Setiap tangki memiliki satu dari empat tingkat CO2 di udara di atasnya, menghasilkan empat tingkat pH yang berbeda: 300 bagian per juta (setara dengan CO2 pra-industri dan tingkat pH), 400 ppm (hari ini), 560 ppm (pertengahan- Estimasi abad ke 21) dan 1140 ppm (estimasi abad ke 21).
Ketika tidak ada rumput laut, karang tetap hidup. Tetapi dengan kehadiran kompetitornya, karang menurun dalam setiap skenario. Namun, penurunan itu lebih buruk di bawah tingkat CO2 yang lebih tinggi, ke titik di bawah skenario akhir abad ke-21, tidak ada karang hidup yang tersisa setelah hanya tiga minggu.
“Hasil kami menunjukkan bahwa terumbu karang ( Acropora ) dapat menjadi semakin rentan terhadap perkembangbiakan rumput laut di bawah pengasaman laut, ” tulis para peneliti. Daerah penelitian ini masih dalam tahap awal dan percobaan ini adalah penyederhanaan dinamika rumput laut (hanya ada dua spesies yang diuji, misalnya, dan ikan pemakan tumbuhan tidak dimasukkan dalam persamaan), tetapi mungkin memberikan semakin banyak alasan untuk mengkhawatirkan masa depan terumbu karang.
