Menarik limpasan hujan dan salju yang mencair dari lereng Pegunungan Rocky, Sungai Colorado adalah sumber air yang dominan bagi barat daya Amerika, yang menyediakan air segar untuk minum dan pertanian serta tenaga air untuk jutaan orang.
Pada tahun 2011, Will Stauffer-Norris dan Zak Podmore menghabiskan waktu hampir empat bulan untuk berkayak dan memindahkan serta mendaki sepanjang Sungai Colorado, dari Sungai Hijau di Wyoming, yang mengumpankan ke Colorado, ke Laut Cortez di Meksiko. Perjalanan 113 hari itu dihancurkan menjadi satu selang waktu tiga setengah menit yang indah, menampilkan beragam lanskap di barat daya, dari Grand Canyon hingga Lake Mead, reservoir yang memasok Bendungan Hoover, ke serangkaian irigasi yang sempit saluran.
Pasangan ini menggunakan perjalanan mereka untuk mencoba menarik perhatian pada keadaan modern Sungai Colorado, yang diperinci oleh Sarah Zielinski dari Smithsonian pada 2010:
Penghancuran dan pengalihan Colorado, sungai ketujuh terpanjang di negara itu, dapat dilihat oleh beberapa orang sebagai kemenangan teknik dan oleh orang lain sebagai kejahatan terhadap alam, tetapi ada tikungan baru yang tidak menyenangkan. Sungai telah mengalir sangat rendah selama dekade terakhir, karena kekeringan telah mencengkeram Barat Daya. Itu masih berjatuhan melalui Grand Canyon, sangat menyenangkan para kasing dan pengunjung lainnya. Dan para pelaut masih meraung melintasi Danau Mead di Nevada dan Arizona, sepanjang 110 mil dan dibentuk oleh Bendungan Hoover. Tetapi di tepi danau mereka dapat melihat garis-garis di dinding batu, berbeda seperti cincin bak mandi, menunjukkan tingkat air jauh lebih rendah dari yang pernah ada - sekitar 130 kaki lebih rendah, seperti yang terjadi, sejak tahun 2000. Pejabat sumber daya air mengatakan beberapa reservoir diberi makan oleh sungai tidak akan pernah penuh lagi.
Memang, dalam video, Anda dapat melihat aliran sungai yang kuat menyusut ketika air disedot untuk irigasi atau produksi listrik saat mengalir ke hilir.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Sungai Colorado Mengering
