Kota New York mungkin memiliki reputasi sebagai tempat tinggal yang maju secara sosial, tetapi selama abad ke-18, kota itu merupakan pusat utama bagi perdagangan budak Amerika Utara, dengan ribuan pria, wanita dan anak-anak melewati pasar budak yang beroperasi di jantung dari apa yang sekarang menjadi distrik keuangan. Pada malam 6 April 1712, ini datang ke kepala ketika sekelompok budak New York mengangkat senjata dan memberontak terhadap para penculik mereka.
Konten terkait
- Ketika Orang-Orang yang Diperbudak Mengomandoi Sebuah Kapal dan Menurunkannya untuk Membebaskan di Bahama
- Universitas Georgetown Berusaha Membersihkan Koneksi Perdagangan Budaknya
Hidup sangat menyedihkan bagi para budak yang dibawa ke New York. Banyak landmark awal kota, dari Balai Kota ke dinding Wall Street eponymous dibangun menggunakan tenaga kerja budak. Kota ini bahkan membangun pasar budak resmi pada 1711, Jim O'Grady melaporkan untuk WNYC News pada 2015.
"Itu adalah pasar budak yang dikelola kota karena mereka ingin mengumpulkan pendapatan pajak pada setiap orang yang dibeli dan dijual di sana, " kata sejarawan Chris Cobb kepada O'Grady. "Dan kota menyewa budak untuk melakukan pekerjaan seperti membangun jalan."
Tidak seperti perkebunan budak luas di selatan di mana budak sering dipisahkan dari orang-orang bebas, penduduk New York hidup hampir-hampir, bahkan di hari-hari awal kota. Itu berarti di New York yang padat penduduknya, para budak dan orang-orang bebas sering bekerja dan hidup berdampingan. Tidak hanya itu menimbulkan kebencian di antara para budak kota, tetapi juga lebih mudah bagi mereka untuk berkomunikasi satu sama lain, karena para pemilik budak sering mengirim budak mereka ke jalan-jalan untuk mencari pekerjaan, menurut orang Afrika PBS di Amerika .
Pada malam 6 April, percikan api terbakar. Malam itu, sekelompok sekitar 23 budak berkumpul di sebuah kebun buah di Maiden Lane di pusat kota. Berbekal pedang, pisau, kapak, dan senjata, kelompok itu berusaha menginspirasi para budak kota untuk bangkit melawan tuan-tuan mereka dengan mengadakan pemberontakan dramatis, tulis Gabe Pressman untuk NBC New York .
Seperti Robert Hunter, gubernur kolonial New York, kemudian menulis tentang pemberontakan dalam sebuah laporan:
Satu ... budak kepada satu Vantilburgh membakar [gudang] dari tuannya, dan kemudian memperbaiki ke tempatnya di mana sisanya, mereka semua berjalan keluar bersama-sama dengan tangan mereka dan berbaris ke api. Pada saat ini, suara api menyebar ke seluruh kota, orang-orang mulai berduyun-duyun ke sana. Setelah mendekati beberapa orang, para budak menembak dan membunuh mereka.
Selama pertempuran, setidaknya sembilan pemegang budak putih terbunuh dan enam lainnya terluka. Meskipun para pemberontak melarikan diri ke utara, milisi lokal dan tentara dari benteng terdekat dengan cepat dibangkitkan untuk memburu mereka. Pada akhirnya, 27 orang ditangkap bersembunyi di rawa dekat Canal Street modern, meskipun Hunter melaporkan bahwa enam orang melakukan bunuh diri daripada menghadapi persidangan. Meskipun segelintir budak yang ditangkap selamat, mayoritas dijatuhi hukuman brutal, eksekusi publik, termasuk dibakar hidup-hidup dan digantung dengan rantai di pusat kota.
Pada tahun-tahun setelah pemberontakan budak, kehidupan menjadi lebih keras bagi penduduk New York yang diperbudak. Kota ini memberlakukan undang-undang ketat yang mencegah budak berkumpul dalam kelompok besar atau bahkan memegang senjata api. Pemilik budak bisa mengalahkan seorang budak tanpa alasan sama sekali, selama mereka tidak terbunuh atau cacat. Para master bahkan berkecil hati untuk membebaskan budak mereka, harus mengirim ikatan senilai £ 200 terlebih dahulu, seperti yang dilaporkan orang Afrika di Amerika di PBS. Meskipun New York pada akhirnya melarang perbudakan pada tahun 1799, New York tetap menjadi bagian intrinsik dari kehidupan kota sampai setelah Perang Saudara, ketika para pengusaha terus mengambil untung dari produk-produk perdagangan budak seperti gula dan molase yang diimpor dari Karibia.
