Untuk pertama kalinya, para ilmuwan telah menganalisis atmosfer sebuah planet ekstrasurya yang dikenal sebagai "super-Bumi." Menggunakan data yang diperoleh dari Teleskop Hubble, para peneliti dari University College London telah menemukan bahwa planet panas memiliki atmosfer yang sebagian besar terbuat dari hidrogen dan helium., Mirip dengan apa yang mungkin ditemukan pada raksasa gas.
Konten terkait
- Sebuah Planet Berukuran Bumi Baru Membuat Para Astronom Riled Up
Para astronom telah mempelajari Bumi-super selama bertahun-tahun, tetapi ini adalah pertama kalinya siapa pun dapat mendeteksi isyarat atmosfer pada atmosfer yang berjarak sekitar 40 tahun cahaya. Menurut sebuah penelitian yang diterbitkan dalam Astrophysical Journal, planet yang dimaksud, yang dikenal sebagai "55 Cancri e" atau "Janssen, " tampaknya telah memegang sejumlah besar hidrogen dan sisa gas helium dari nebula tempat tata surya lahir dari —Sebuah penemuan yang tidak biasa, mengingat planet ini sangat dekat dengan matahari, Elizabeth Howell melaporkan untuk Discovery News .
Planet Janssen adalah salah satu super-Bumi paling awal yang pernah ditemukan, tetapi masih salah satu yang paling aneh. Ditemukan pertama kali pada tahun 2004, Janssen memiliki orbit terdekat dengan matahari dari setiap super-Bumi yang terdeteksi sejauh ini, yang membuat para ilmuwan percaya bahwa kombinasi paparan radiasi matahari dan suhu permukaan lebih dari 3632 derajat Fahrenheit akan membakar jejak apa pun. dari atmosfer, Howell menulis. Sebaliknya, Janssen telah menjadi kasus uji yang menunjukkan bahwa menganalisis data spektral dari Hubble dapat membantu para astronom mengidentifikasi "sidik jari" atmosfer super-Bumi.
"Ini adalah hasil yang sangat menarik karena ini adalah pertama kalinya kami dapat menemukan sidik jari spektral yang menunjukkan gas yang ada di atmosfer Bumi super, " kata rekan penulis studi Angelos Tsiaras dalam sebuah pernyataan. "Analisis kami terhadap atmosfer 55 Cancri e menunjukkan bahwa planet ini telah berhasil mempertahankan sejumlah besar hidrogen dan helium dari nebula tempat ia terbentuk."
Untuk menjelaskan apakah sebuah planet ekstrasurya memiliki atmosfer, para astronom memindai perubahan cahaya yang dilepaskan oleh sebuah bintang saat planet melintasinya dan Bumi. Jika planet ini tidak memiliki atmosfer, gelombang cahaya akan berlalu tanpa berubah. Namun, jika ada jejak gas yang mengelilinginya, itu akan mengubah frekuensi cahaya bintang, yang dapat membantu para astronom tidak hanya mengetahui bahwa ada atmosfer, tetapi juga terbuat dari apa, Jonathan Webb melaporkan untuk BBC .
Para peneliti masih tidak yakin bagaimana Janssen bertahan di atmosfernya, mengingat betapa ringannya hidrogen dan helium. Namun, mereka mendeteksi jejak hidrogen sianida — gas beracun yang mendukung teori bahwa super-Bumi sangat kaya karbon sehingga dapat memiliki inti berlian, Eric Berger menulis untuk Ars Technica .
"Jika keberadaan hidrogen sianida dan molekul lain dikonfirmasi dalam beberapa tahun mendatang oleh generasi berikutnya dari teleskop inframerah, itu akan mendukung teori bahwa planet ini memang kaya karbon dan tempat yang sangat eksotis, " rekan penulis penelitian dan astronom Jonathan Tennyson mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Untuk saat ini, para peneliti akan terus mempelajari Janssen saat mereka terus memindai Bumi super lainnya untuk atmosfer mereka sendiri.
