Hanya dengan tulang fosil, jejak jejak kaki yang tersisa di tambalan berlumpur dan sarang sesekali, para ilmuwan harus membuat banyak tebakan berpendidikan tentang seperti apa dinosaurus itu. Untuk waktu yang lama, tidak ada yang yakin apakah dinosaurus bersarang dan merawat anak-anak mereka seperti burung dan buaya. Meskipun kami lebih yakin sekarang, jejak pertanyaan-pertanyaan masa lalu itu masih ada, seperti dengan nama "oviraptorosaurs, " Gretchen Vogel mencatat untuk Sains :
Namanya berarti "kadal pencuri telur, " karena para peneliti pada awalnya mengasumsikan makhluk makan telur yang begitu sering ditemukan bersama mereka. Tetapi para ilmuwan sekarang menyadari bahwa hewan-hewan itu bersarang, bukan berpesta.
Beberapa oviraptorosaurus adalah ukuran badak zaman modern, yang menimbulkan pertanyaan: Bagaimana mereka bersarang tanpa memecahkan telur mereka? Menggunakan bukti kuno yang tersedia, Kohei Tanaka dari University of Calgary di Kanada berpikir dia punya jawabannya.
Pertama, ia membandingkan pori-pori telur fosil oviraptorosaurus dengan telur modern. Burung, yang menggunakan sarang terbuka, memiliki kulit telur yang keropos yang menahan air, sedangkan buaya dapat bertelur lebih banyak karena bernafas mengubur sarangnya. Hasil Tanaka, dipresentasikan pada pertemuan tahunan Society of Vertebrate Paleontology, menunjukkan bahwa oviraptorosaurus memiliki telur yang kurang keropos dan mungkin struktur sarang terbuka.
Tapi itu menciptakan masalah. Vogel menulis:
Tanaka kemudian menghitung berapa berat telur yang bisa ditanggungnya sebelum pecah. Dia menemukan bahwa telur oviraptorosaurus berukuran kecil dan menengah dapat menjadi beban bagi orang dewasa yang duduk di sarang selusin telur. Tetapi telur-telur hewan terbesar akan pecah.
Dinosaurus yang lebih besar memecahkan ini dengan mengatur telur mereka di cincin terbuka. Hal ini memungkinkan hewan seukuran badak untuk beristirahat sebagian besar dari berat badan mereka di tengah, tanah terbuka, sambil tetap menjaga cincin telur hangat. Pekerjaan itu menambah satu lagi gambar kita tentang seperti apa kehidupan ini bagi makhluk-makhluk yang menarik ini.
