Sejak 1962, seorang kru di Chicago turun ke sungai setahun sekali, membuang 40 pon bubuk jeruk yang, ketika mengenai air, berubah menjadi hijau cerah. Ini adalah tradisi St. Patrick's Day yang dapat dinikmati siapa saja — terutama ketika diikuti oleh parade dan bir hijau. Pewarna itu sendiri adalah senyawa kimia yang ramah lingkungan — meskipun jika Anda bertanya kepada beberapa penduduk setempat yang lebih sarkastik, itu tidak diperlukan karena sungai selalu merupakan warna hijau yang aneh, jika kurang fluorescent.
Tetapi dengan mengubah sungai mereka menjadi hijau, penduduk Chicago hanya meniru fenomena yang terjadi secara alami di alam liar: genangan air yang hijau sepanjang tahun. Keajaiban alam ini berawal dari neon ke giok yang cerah hingga zamrud yang dalam — dan mereka mendapatkan rona St. Paddy yang layak dengan berbagai cara.
Rick Stumpf, seorang ahli kelautan dengan Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional, mengatakan bahwa nuansa hijau bukan hanya dari satu sumber. Sebaliknya, air hijau berasal dari campuran sumber kimia, biologis dan optik.
"Anda berpotensi menemukan bahan kimia di mana terdapat aktivitas vulkanik, karena hal-hal aneh di dalam air cenderung paling banyak terjadi di sana, " katanya kepada Smithsonian.com. “Di sisi biologis, kasus ekstremnya adalah mekar cyanobacteria, yang benar-benar tebal dan berwarna hijau cerah. Ini sampah kolam yang jelas. Tetapi Anda juga bisa mendapatkan ganggang lain dalam air yang padat nutrisi, seperti klorofit yang dapat tumbuh di laut. Anda menempatkan sedikit itu di suatu tempat dan air akan memiliki warna kehijauan untuk itu. "
Wai-O-Tapu di Selandia Baru menunjukkan warna dari aktivitas gunung berapi — hijau ini berwarna susu dan kekuningan, disebabkan oleh partikel sulfur yang tidak larut yang mengapung di air. Di sisi lain, Stumpf menjelaskan, Valle Verzasca di Swiss bersinar hijau jade jernih karena klorofit dan ganggang bentik di bawah air memantulkan cahaya hijau. Warna pada permukaan juga mencerminkan lereng curam yang dipenuhi pohon.
Salah satu tempat favorit Stumpf untuk melihat air hijau adalah di Florida Bay dekat Keys. Air di banyak tempat di Teluk terlihat seperti "susu skim, " katanya, karena tingginya kejadian lumpur karbonat. Tetapi pada hari yang berangin, sinar matahari bersinar ke dalam air dan memantul kembali rona hijau dari rumput laut beberapa meter di bagian bawah.
"Sepertinya Anda memiliki milkshake vanilla yang Anda masukkan pewarna makanan hijau, " katanya. "Kau tidak benar-benar melihat rumput, tetapi warna kehijauan di mana rumput itu berada."
Alih-alih berkerumun di jembatan untuk menonton perubahan warna sungai secara artifisial, mengapa tidak pergi ke salah satu dari sembilan lokal hijau alami ini?
Wai-O-Tapu, Selandia Baru
Wai-O-Tapu Thermal Wonderland, Waiotapu, Pulau Utara, Selandia Baru (Michael Runkel / robertharding / Corbis) Wai-O-Tapu lebih dari sekadar kolam renang yang satu ini — ini adalah negeri ajaib berair yang dipenuhi dengan beberapa tempat paling berwarna di Selandia Baru. Segala sesuatu di daerah panas bumi aktif disebabkan oleh aktivitas gunung berapi. Lanskap geotermal hijau adalah jejak yang luas dan ditandai membuat pengunjung melakukan pendakian di sekitar sumber air panas alami dan kolam lumpur.
Danau Carezza, Italia
Perairan hijau Danau Carezza, Italia. (Roberto Moiola / robertharding / Corbis) Di pegunungan Dolomites Italia, warna-warna di Danau Carezza, dijuluki "danau pelangi, " bergeser dari biru ke hijau menjadi keunguan, mencerminkan langit, hutan, dan pegunungan yang menjulang tinggi. Danau itu diberi makan oleh mata air bawah tanah di dekatnya, dan cerita rakyat Ladin setempat mengatakan rona itu adalah karya pelangi yang dibuat oleh seorang tukang sihir yang dirampok sebagai penjual perhiasan untuk menjebak peri air yang indah. Ketika nimfa menemukan jebakan dan menghilang (penyihir lupa mengenakan penyamarannya), penyihir yang jatuh cinta menghancurkan pelangi menjadi potongan-potongan berwarna yang jatuh ke dalam air.
Pantai Katedral, Galicia, Spanyol
Pasang naik di Pantai Katedral di Galicia, Spanyol. (Lou Avers / dpa / Corbis) Formasi batu melengkung dan vertikal dan air hijau kaca menjadikan ini salah satu pantai paling indah di Spanyol. Tetapi daya tariknya juga tentang pengejaran: Pantai Katedral hanya dapat diakses secara keseluruhan pada saat air surut, ketika gua-gua dapat dieksplorasi dengan berjalan di atas jembatan pasir.
Valle Verzasca, Swiss
Air hijau zamrud di Valle Verzasca, Swiss. (Heinz Hudelist / imageBROKER / Corbis) Lembah di Swiss selatan ini adalah contoh sempurna dari efek warna yang bersifat biologis dan optik. Pohon di atas air memantulkan warna hijau cemerlang, demikian pula organisme di bawah permukaan. Hasilnya adalah naungan zamrud dunia lain. Warna air bukan satu-satunya hal yang menarik pengunjung: Wisatawan petualang dapat mencoba Jump 007, lompat bungee setinggi 220 meter yang dipopulerkan oleh James Bond.
Ambergris Caye, Belize
Ambergris Caye, Belize (Christian Heeb / JAI / Corbis) Sejak Madonna "memimpikan San Pedro, " Ambergris Caye dijuluki "La Isla Bonita." Ini sesuai dengan penghargaan Material Girl dengan getaran surga tropis dan merupakan salah satu perhentian utama dalam perjalanan wisata mana pun ke Belize. Air dangkal di pantai dikombinasikan dengan sinar matahari Karibia yang cerah memberikan rona hijau laut yang ikonik. Di dekatnya, pengunjung snorkeling, menyelam dan berenang atau mengunjungi Belize Barrier Reef, Situs Warisan Dunia Unesco yang merupakan sistem terumbu terpanjang kedua di dunia dan terpanjang di belahan bumi utara.
Taman Negara Bagian Blue Spring, Orange City, Florida
Manate menemukan perlindungan di perairan hijau hangat Spring Blue yang terletak di Taman Negara Blue Spring, Orange City, Florida. (Red Huber / ZUMA Press / Corbis) Perairan hijau di taman ini adalah surga manatee — Blue Spring bukan hanya tempat perlindungan manatee yang ditunjuk, tetapi beberapa ratus menyebut taman itu rumah musim dingin mereka antara November dan Maret. Setiap tahun, manate menuju perairannya ketika Sungai St. Johns terlalu dingin. Meskipun melanggar aturan untuk berenang atau menyelam dengan manatee, mereka dapat diamati dari salah satu pemandangan atau webcam langsung.
Quilotoa, Ekuador
Pemandangan laguna dengan air hijau; Quilotoa, Cotopaxi, Ekuador (Rick Senley / Design Pics / Corbis) Sekitar 800 tahun yang lalu, letusan besar menciptakan laguna ini ketika gunung berapi di atasnya runtuh. Ahli geologi memperkirakan bahwa kedalamannya setidaknya 820 kaki — meskipun penduduk setempat mengatakan itu tidak berdasar. Air Quilotoa kaya mineral dan berubah warna berdasarkan musim, mulai dari hijau hingga rona hampir kuning. Tapi ada bahaya yang mengintai di dalam air yang hidup: Volkanologis memantaunya secara berkala untuk letusan limnic, bencana langka di mana sejumlah besar CO2 bersendawa ke atmosfer oleh danau kawah.
Barkley Sound, British Columbia
Penyelam Scuba berenang di antara Puget Sound Rockfish dengan awan sekolah herring pasifik di latar belakang di perairan hijau zamrud Barkley Sound, British Columbia. (Eiko Jones / Corbis) Wisatawan berduyun-duyun ke Barkley Sound untuk kegiatan di luar ruangan, termasuk memancing, menyelam, berkayak, dan hiking. Ini adalah jalur utama untuk migrasi salmon di musim panas. Hutan rumput laut hijau dan air yang kaya nutrisi menarik berbagai kehidupan laut lainnya juga; pengunjung dapat melihat paus, gurita, berang-berang laut, dan anjing laut pada suaranya.
Abyss Pool, Wyoming
Abyss Pool di Taman Nasional Yellowstone, Wyoming (Stefan Auth / imageBROKER / Corbis) Menuju ke jurang tidak pernah seindah ini: kolam di Yellowstone's West Thumb Geyser Basin ini adalah salah satu taman nasional terdalam. Saat ini, suhunya berada pada 172 derajat, tetapi diperkirakan bahwa dulunya bahkan lebih panas. Orang-orang yang melempar koin dan puing-puing lainnya mungkin menyebabkan lubang sumber pasang, sehingga menurunkan indeks panas secara keseluruhan. Warna yang berbeda disebabkan oleh campuran kedalaman air dan ganggang.
