Sangat mudah untuk melewatkan Rumah Lockkeeper's, sebuah bangunan batu sederhana di National Mall di Washington, DC Dengan begitu banyak monumen bertingkat dan museum untuk dikunjungi di jantung ibu kota negara, sebagian besar tidak mengijinkan bangunan 730 kaki persegi di sudut 17 dan Constitution Avenue NW, sekilas. Tetapi segelintir orang yang berjalan dan membaca plakat yang terpampang di depan gedung mengetahui bahwa bangunan kecil itu telah melewati beberapa momen terbesar dalam sejarah Amerika. Itu adalah bangunan tertua di Mal — dan sekarang, ia bergerak.
Konten terkait
- Layanan Taman Nasional Memperingatkan Para Pelantikan untuk Meninggalkan Halamannya
Pada hari berangin bulan Desember di Washington, DC, perwakilan dari National Park Service dan Trust for National Mall berkumpul di depan gedung dan menggali tanah yang basah. Peletakan batu pertama secara simbolis mengantarkan bab baru untuk bangunan tua yang berusia 181 tahun yang runtuh itu, yang menceritakan kisah yang menarik tentang intrik yang lambat dari perdagangan abad ke-19.
Ini bukan pertama kalinya Lockkeeper's House dipindahkan (dipindahkan sebelumnya pada tahun 1915), tetapi mereka yang bertanggung jawab atas proyek ini berharap bahwa langkah terbaru ini, bagian dari proyek ambisius untuk merehabilitasi lahan antara Monumen Washington dan Lincoln Memorial, akan menjadi yang terakhir.
Dibangun sekitar tahun 1835, Rumah Lockkeeper's lahir dari ambisi George Washington dan yang lainnya yang mendorong terusan di ibu kota. Mereka percaya bahwa kanal akan berfungsi sebagai sarana perdagangan yang penting dengan menghubungkan Sungai Potomac dan Anacostia.
Tiket lotre dijual untuk mengumpulkan uang untuk pembangunan kanal, tetapi penggalangan dana swasta terbukti suram. Kongres harus turun tangan beberapa kali untuk memulai pekerjaan, yang secara resmi pecah pada tahun 1810 ketika Presiden James Madison menggali sekilas tanah basah yang basah.
(Perpustakaan Kongres) Perang 1812 menjadi salah satu dari banyak penundaan selama pembangunan Kanal. Pada tahun 1815, Kanal Kota Washington selesai dibangun, membentang selebar 80 kaki, dan mengular dari mulut Goose Creek (kemudian dikenal sebagai Tiber Creek) dan ke cabang timur Potomac (nama untuk Sungai Anacostia sebelum tubuh). air diberi judul independen sendiri).
Kanal Chesapeake & Ohio akan dibangun segera setelah tahun 1831. Pada awalnya, jalur air buatan itu menghubungkan Georgetown — hingga 1871, kota yang terpisah dari Washington — ke Seneca, Maryland. Akhirnya, C&O akan melanjutkan untuk menghubungkan Atlantik dengan Midwest selama lebih dari 180 mil. Tetapi pada awalnya, C&O Georgetown tidak memberi makan ke kanal kota yang bersaing, juga mereka yang bertanggung jawab atas C&O tidak memiliki minat atau niat untuk melakukannya.
Itu bisa menjadi berita buruk bagi Washington City, yang telah mengambil alih pengelolaan kanal kota, tetapi karena fakta bahwa kota itu juga merupakan investor dalam C&O. Dan, seperti yang ditulis JD Dickey dalam Empire of Mud: The Secret Sejarah Washington, DC, Washington belum membayar investasi saham jutaan dolar di C&O. Para pihak mencapai pemahaman: Uang akan dibayarkan ketika C&O menciptakan ekstensi untuk menghubungkan saluran air.
Rencana Kanal Washington (Perpustakaan Kongres) Perpanjangan itu pergi ke apa yang saat itu dermaga di 17th Street dan selesai pada 1833. Rumah Lockkeeper's didirikan di persimpangan antara dua kanal. Seorang penjaga kunci bernama John Hilton dipekerjakan untuk tinggal di sana bersama istri dan 13 anaknya. Dia dibayar gaji tahunan $ 50 untuk mengoperasikan kunci kanal dan mengumpulkan tol, dihitung dalam sen berdasarkan jenis barang, berat dan panjang perjalanan.
Tetapi kanal kota dengan cepat diabaikan; itu dirayakan selama Perang Sipil dan munculnya jalur kereta api mengubah permainan untuk perdagangan. Menjelang tahun 1850-an, kelebihan limbah membuat saluran air tidak dapat digunakan untuk kapal komersial. Kota ini juga tidak memiliki sistem drainase dan saluran pembuangan badai yang independen, yang membuat saluran air itu berbau busuk yang tidak enak.
Impian Washington untuk kanal kota tidak akan pernah terwujud. Pada 1870-an, Kanal Kota Washington diisi dan diaspal. Tetapi Rumah Lockkeeper's tetap berdiri, bukti abadi pada hari-hari ketika Constitution Avenue berada di bawah air.
(Perpustakaan Kongres) 
(Perpustakaan Kongres) 
(Perpustakaan Kongres) 
(Perpustakaan Kongres) 
(Perpustakaan Kongres) Bertahun-tahun tidak ramah pada bangunan itu — dinding kering yang runtuh, cat yang mengelupas, dan peralatan kuno tidak memamerkan rumah pada masa jayanya. Namun terobosan pada 1 Desember menandakan era baru untuk rumah. Datang Juni 2017, semua 400.000 pound itu akan diangkat dan dipindahkan dengan roller besar untuk meringankannya dari beberapa tekanan yang terletak sangat dekat dengan lalu lintas di persimpangan jalan.
Davis Buckley, yang tim arsiteknya akan mengawasi proyek itu, mengatakan sudah sepatutnya bahwa rumah itu, yang telah menyaksikan begitu banyak sejarah, sekarang akan ditransformasikan menjadi ruang pendidikan, yang memungkinkannya untuk memberi tahu para pengunjung kisahnya sendiri.
"Ini adalah salah satu kontribusi paling penting yang dapat dibuat untuk Mal dalam hal membuat orang mengerti apa sejarah kita, " kata Buckley. "Ini menggugah waktu dan sejarah dan tempat ketika kota pertama kali berevolusi."
Memang, jika dinding rumah kecil itu bisa berbicara, mereka akan punya banyak cerita. "John Adams dulu datang ke sini dan berenang dengan cekatan setiap pagi di Sungai Potomac, " kata Buckley, menunjuk ke jalan. "Ada dermaga di sana, dia akan pergi dan dia akan melompat." Untuk beberapa waktu, Historic American Buildings Survey mencatat, bangunan itu "berfungsi ... sebagai perpanjangan waktu penghuni liar, dan kemudian untuk polisi taman dengan sel holding. " Bertahun-tahun setelah itu, Buckley menambahkan, bangunan itu akan menyaksikan bangunan sementara yang didirikan di Mal Nasional untuk Perang Dunia II. Tetapi selama beberapa dekade terakhir, struktur tersebut telah ditutup untuk umum dan pada dasarnya ditinggalkan.
Sebagai bagian dari proyek, spidol akan ditempatkan di mana rumah pertama kali berdiri dan lokasi saat ini, di mana sudah selama abad terakhir.
Warisan rumah sederhana tampak besar. Tetapi untuk saat ini, hanya plakatnya (ditambahkan pada tahun 1928 oleh Kantor Bangunan Umum dan Taman Umum) yang menceritakan kisahnya. "Kanal melewati garis B Street yang ada sekarang di depan rumah ini yang mengosongkan diri ke Tiber Creek dan Sungai Potomac, " bunyinya — tetapi ketika rumah itu dipulihkan dan dipasang kembali, dunia akhirnya akan belajar bahwa ada lebih banyak hal dalam sejarah. daripada itu.
