Penulis Chris Granstrom, yang dirinya tinggal di Vermont, melintasi wilayah rumah ketika ia melakukan perjalanan ke perkebunan-pertanian Edenic yaitu Shelburne Farms. Mungkin lebih dari apa pun, arsitektur luar biasa itulah yang membuat pengunjung terharu.
Sebuah gudang besar (Gudang Pertanian), rumah bangsawan 13 cerobong, dan dua gudang lainnya, besar dan fantastis (masing-masing Gudang Susu dan Gudang Penangkaran, masing-masing), bangkit melawan 1.400 hektar lahan pertanian, hutan, padang rumput, dan hutan yang masih alami punggungan. Lumbung termegah dan paling imajinatif dibangun di atas tanah Amerika berdiri di sini.
Shelburne adalah ciptaan W. Seward Webb dan istri pewarisnya, Eliza Vanderbilt Webb, putri William Henry Vanderbilt. Selama akhir 1880-an dan awal 1890-an, Webb menciptakan dari lembah Millain sejauh enam kilometer persegi mereka sebuah tanah agraris yang spektakuler.
Seratus tahun kemudian, kekayaan telah bergeser di Shelburne. Pada tahun 1970-an, keturunan Webb tidak lagi mampu mempertahankan warisan. Dua cicit Lila dan Seward, Alec dan Marshall Webb, telah mengawasi transformasi Shelburne menjadi pusat pendidikan lingkungan nirlaba berkelas dunia. Aliran konstan anak-anak sekolah tiba untuk mengikuti kelas praktik langsung di sini. Pendidik dari seluruh negeri, dan dunia, tiba untuk seminar tentang pengajaran ilmu lingkungan. "Ini, " renung Marshall Webb, "melampaui impian kita yang paling liar."
Untuk informasi lebih lanjut tentang topik ini, lihat halaman Sumber Tambahan kami dan jelajahi Archives of Smithsonian Magazine.
