Ada tur mengintip dari Museum Nasional Sejarah Amerika minggu lalu. Pers mengenakan topi keras dan memanjat di tengah-tengah debu dan kebisingan, mengikuti di belakang pemandu wisata, alias sutradara Brent D. Glass. "Kami membuat langkah besar, " katanya.
Museum ditutup musim gugur lalu untuk proyek renovasi senilai $ 85 juta yang mencakup atrium pusat yang ditata ulang secara drastis, yang akan menampung tangga besar dan lampu langit-langit yang akan membawa cahaya alami ke pusat bangunan. Lantai pertama dan kedua juga akan memiliki showcase kaca dari lantai ke langit-langit untuk tampilan dan rotasi yang lebih baik dari tiga juta artefak museum.
Museum dalam keadaan pembongkaran saat ini terbukti membingungkan bagi mereka yang mengetahuinya sebelumnya. Dinding berpanel marmer yang sudah dikenalnya hilang, bersama dengan dinding tempat Star-Spangled Banner pernah digantung. Dari lantai pertama, kita bisa melihat sampai lantai tiga. Dan semua orang sering perlu arah orientasi — di mana National Mall dari sini?
Tetapi di bawah pengawasan Glass kita mulai membayangkan apa yang akan terjadi. Galeri Star-Spangled Banner baru museum yang mutakhir akan menjadi hal pertama yang ditemui pengunjung ketika mereka memasuki gedung dari Mall. Pencahayaan di galeri, redup karena menjaga bendera wol dan kapas setinggi 30 kali 34 kaki, akan membangkitkan "cahaya awal fajar" dari Lagu Kebangsaan Nasional, yang ditulis oleh Francis Scott Key.
Pameran baru direncanakan untuk tahun pembukaan kembali, termasuk 8.000 kaki persegi "Di Atas Air: Cerita dari Amerika Maritim."
Museum ini berencana untuk mengumumkan hari pembukaannya di bulan Februari. Tetap disini.
( Foto-foto oleh Brendan McCabe )
