Foto: dynna17
Di sekolah dasar, kita belajar bahwa ulat berubah menjadi kupu-kupu dan ngengat melalui proses yang disebut metamorfosis. Tetapi apa yang sebenarnya terjadi di dalam kepompong yang mengeras terus membingungkan para ilmuwan. Sekarang, pemindaian tomografi komputer telah memungkinkan para peneliti untuk mengintip aksi ulat-ke-kupu-kupu yang terjadi di dalam kepompong, The Scientist melaporkan.
Sebelumnya, para peneliti yang berharap belajar tentang metamorfosis harus membedah kepompong, yang membunuh serangga yang berkembang di dalamnya. Terobosan utama tentang teknik baru ini, kata mereka, adalah memungkinkan mereka mempelajari jaringan hidup saat tumbuh dan berubah.
Menggunakan serangkaian individu yang mati memberikan snapshot dari perkembangan yang mungkin berurutan, tetapi dapat menjadi tidak jelas apakah hari ketiga seekor serangga dalam kepompong benar-benar sama secara perkembangan dengan yang lainnya. CT scan dapat memberikan gambaran yang lebih lengkap tentang bagaimana perkembangan berlangsung.
Dalam studi baru ini, tim memindai sembilan kepompong yang dicat. Empat serangga mati selama percobaan sedangkan lima lainnya menetas. Dalam hasil mereka, para peneliti fokus pada data yang berasal dari salah satu serangga khususnya yang menyediakan pemindaian paling rinci.
Berikut adalah video yang para peneliti kumpulkan dari perkembangan bertahap ulat mereka menjadi kupu-kupu:
Daripada menulis ulang kisah pengembangan kupu-kupu, para peneliti mengatakan kepada The Scientist, percobaan ini mengisi rincian yang hilang. Sebagai contoh, The Scientist menjelaskan:
Trakea benar-benar terlihat sangat cepat, dalam waktu 12 jam setelah kepompong, menunjukkan bahwa struktur-struktur itu lebih lengkap terbentuk pada ulat daripada yang diperkirakan sebelumnya atau terbentuk dengan sangat cepat pada pupa. Sementara trakea dan usus terlihat sangat jelas, "bagian lunak, lengket, " seperti otot dan sistem saraf pusat, sayangnya tidak terlihat, kata Garwood.
Lepidopterists, ilmuwan yang mempelajari kupu-kupu dan ngengat, bukan satu-satunya peneliti serangga yang dapat memperoleh manfaat dari CT scan. Banyak arthropoda lain — termasuk kumbang, lalat, lebah, tawon, semut, dan kutu — juga mengalami metamorfosis.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Kupu-kupu betina bisa mengendus jantan bawaan
