Campuran kopi paling populer berasal dari biji Arabica atau Robusta, tetapi seperti yang dijelaskan Somini Sengupta untuk The New York Times, strain ini hanya dua dari 124 spesies kopi liar di dunia. Meskipun sebagian besar varietas ini tidak dibudidayakan atau dikonsumsi, keanekaragaman genetik yang mereka wakili bisa menjadi kunci untuk menjaga secangkir kopi pagi Anda — terutama karena perubahan iklim dan penggundulan hutan mengancam untuk memberantas sumber kafein yang dicintai.
Sepasang makalah yang diterbitkan dalam Science Advances dan Global Change Biology menempatkan potensi krisis kopi dalam perspektif, mengungkapkan bahwa 75 spesies kopi liar di Bumi, atau sekitar 60 persen, berisiko terancam punah. Kacang Arabika, spesies asli Ethiopia yang digunakan untuk membuat brews berkualitas tinggi, adalah salah satu spesies yang terancam: Menurut Helen Briggs dari BBC News, tim di belakang studi Global Change Biology menemukan bahwa populasi Arabika dapat turun sekitar 50 persen oleh 2088.
Kacang arabika merupakan inti dari campuran yang kaya dan beraroma, termasuk kopi Jawa, sidamo Ethiopia, dan gunung biru Jamaika. Relatif, Adam Moolna menulis untuk Conversation, Robusta memiliki rasa yang lebih keras dan paling sering digunakan dalam campuran instan. Menariknya, Arabika sebenarnya berasal dari Robusta, yang dibiakkan dengan spesies yang dikenal sebagai Coffea eugenoides untuk membuat kacang persilangan.
Perkawinan genetik mungkin merupakan cara terbaik untuk menyelamatkan spesies kopi komersial. Seperti Helen Chadburn, seorang ilmuwan konservasi spesies di Kew Royal Botanic Gardens dan penulis pendamping studi Science Advances, mengatakan kepada John Wenz dari Mechanic Popular, spesies liar membawa “sifat-sifat genetik” —toleransi kekeringan dan resistensi hama atau penyakit— “ yang mungkin berguna untuk pengembangan ... kopi yang dibudidayakan kami. "
Mungkin juga bereksperimen dengan berbagai jenis kopi liar dapat menghasilkan brews baru yang lezat. Chadburn menambahkan, "Beberapa jenis kopi lainnya secara alami rendah kafein, atau memiliki rasa yang sangat baik (dan tidak biasa)."
Ada sejumlah kendala terkait dengan konservasi kopi. Di Madagaskar dan Tanzania, misalnya, beberapa spesies berkerumun di daerah kecil, membuat mereka lebih rentan terhadap satu peristiwa kepunahan tunggal. Dalam skala yang lebih besar, hilangnya habitat, degradasi lahan, kekeringan dan deforestasi juga menimbulkan risiko yang signifikan.
Ancaman utama yang dihadapi tanaman Arabika adalah perubahan iklim, menurut Jeremy Hodges, Fabiana Batista dan Aine Quinn dari Bloomberg . Arabica membutuhkan suhu sepanjang tahun dari 59 hingga 75 derajat Fahrenheit, serta musim hujan dan kemarau yang berbeda, agar dapat tumbuh dengan baik. Saat suhu turun, biji menjadi beku; ketika suhu naik, kualitas kopi turun, dan hasil per pohon menurun.
Ketika pemanasan global mendorong naiknya suhu, para petani kopi dipaksa untuk berinovasi. Para petani di seluruh Afrika dan Amerika Selatan memindahkan tanaman mereka ke tempat yang lebih tinggi, lebih dingin, tetapi seperti yang dilaporkan Eli Meixler untuk Time, ini mungkin tidak cukup untuk menyelamatkan biji Arabika — khususnya di Ethiopia, di mana hingga 60 persen dari area yang digunakan untuk kopi budidaya bisa menjadi tidak cocok pada akhir abad ini.
Mempertahankan spesies kopi liar di bank benih atau hutan yang dilindungi secara nasional juga bisa menjadi bukti penting untuk kelangsungan hidup minuman berkafein. Sayangnya, The New York Times mencatat, para peneliti menemukan bahwa lebih dari setengah spesies kopi liar ditahan di bank benih, sementara dua pertiga tumbuh di hutan nasional. Bahkan jika para ilmuwan dapat meningkatkan persentase biji kopi yang disimpan di bank benih, The Conversation 's Moolna menunjukkan bahwa sampel ini tidak tahan dalam penyimpanan serta tanaman seperti gandum atau jagung.
Secara keseluruhan, dua studi baru ini menghadirkan visi mengerikan tentang masa depan kopi — atau ketiadaannya. Sebagaimana Aaron Davis, seorang peneliti Kew yang turut menulis kedua makalah tersebut, mengatakan kepada Daily Coffee News, Nick Brown, dalam hal upaya keberlanjutan dan konservasi, sektor kopi berada sekitar 20 hingga 30 tahun di belakang industri pertanian lainnya. Ketika hasil kopi menyusut, Lauren Kent menambahkan untuk CNN, konsumen mungkin melihat peningkatan kafein harian mereka menjadi lebih mahal dan lebih enak.
Kopi belum sepenuhnya keluar dari permainan: Menurut Moolna, konservasi yang berfokus pada menjaga keragaman genetik dan mempertahankan spesies di lingkungan asli mereka, daripada hanya dalam koleksi seperti bank benih, dapat menyelamatkan minuman dari kepunahan. Namun, jika Anda seorang penggemar kopi, Anda mungkin ingin menyimpan daging panggang favorit Anda lebih cepat daripada nanti.
