Rubah merah di China adalah salah satu hewan yang tertangkap kamera inframerah sebagai bagian dari upaya penelitian di seluruh dunia. Atas perkenan Smithsonian, LIAR
Kesejahteraan dan status spesies yang terancam punah, seperti panda raksasa, bergantung pada ahli ekologi satwa liar, yang melacak dan memahami komunitas mereka. Tapi, itu tidak selalu tugas yang mudah.
“Kamu tidak pernah benar-benar melihat binatang itu. Yang Anda lihat hanyalah hewan yang jatuh, ”jelas peneliti William McShea dari Smithsonian Conservation Biology Institute. "Ini adalah kehidupan yang membuat frustrasi."
Berbasis di Front Royal, Virginia, McShea berkeliling dunia melakukan survei mamalia besar. Tetapi metode dan teknologi untuk melakukan itu terus berkembang. "Kamu hanya bisa melakukan penelitian panda omong kosong sejauh ini."
Nongkrong, panda raksasa mengambil tempat di Cina. Atas perkenan Smithsonian, LIAR
Dalam beberapa tahun terakhir, para ilmuwan telah menemukan peningkatan keberhasilan menggunakan teknologi penginderaan panas dan pendeteksi gerakan yang dikembangkan pertama kali untuk pemburu rusa. Disebut "penjebak kamera, " praktik ini menggunakan kamera inframerah. Sejak komunitas ilmiah mulai menggunakan teknik ini beberapa tahun yang lalu, sudah ada terobosan, termasuk mendapatkan foto-foto pertama dari beberapa spesies, menurut Yale's Environment360. McShea mengatakan ketika dia mulai, para ilmuwan masih menggunakan aki mobil untuk menggerakkan operasi ini.
Sekarang, dengan kamera digital tahan lama, para peneliti dapat melakukan lebih banyak dengan lebih sedikit.
Tidak hanya tim dapat melacak pergerakan hewan tertentu, tetapi mereka juga dapat belajar lebih banyak tentang perilaku hewan. Sebagai contoh, gajah dan beruang secara teratur menghancurkan kamera, menurut McShea. Dia tidak yakin mengapa mereka mendeteksi mereka ketika hewan lain tampaknya tidak melakukannya, tetapi mereka secara teratur difoto saat menginjak kamera atau bahkan membawa kamera lain ke hutan belantara. McShea dan timnya mengumpulkan dan mengarsipkan momen-momen candid animalia ini di Smithsonian Wild, sebuah situs web yang dapat dicari semuanya mulai dari hewan pengerat, hewan berkantung hingga singa dan beruang.
Gajah dan beruang adalah hewan paling kasar di antara semua kamera inframerah. Atas perkenan Smithsonian, LIAR
Di cadangan panda China, di mana McShea secara teratur mengunjungi, staf sekarang bisa mendapatkan pengertian yang lebih akurat tentang berapa banyak panda sebenarnya ada. Dalam proses pemantauan spesies yang terancam punah, McShea mengatakan mereka juga telah menangkap kekayaan keanekaragaman hayati dan belajar lebih banyak tentang jenis spesies lain yang hidup di alam liar dengan panda.
“Ini adalah gelombang masa depan untuk bagaimana kami mencoba merekam keanekaragaman hayati, ” kata McShea.
Lebih dekat ke rumah, McShea telah terlibat dengan proyek area metro yang dimulai di Rockville, Maryland, yang mencoba menangkap perubahan dalam keberadaan dan perilaku satwa liar ketika satwa liar memasuki wilayah perkotaan.
Dengan semua data yang masuk dari situs ini dan lainnya, termasuk Appalachian Trail, tim McShea telah meminta bantuan "ilmuwan warga negara, " yang dapat mendaftar untuk memposting kamera di tempat yang ditunjuk dan mengambil gambar nanti. Setelah diunggah, foto-foto tersebut dapat ditandai oleh publik. Setelah cukup banyak orang mengidentifikasi binatang sebagai rusa ekor putih, maka foto itu masuk ke dalam basis data yang dapat dicari secara online. Bekerja di sepanjang Appalachian Trail, mereka menemukan kuda liar. Campers, bagaimanapun, tetap di luar kamera karena Layanan Taman membatasi penempatan kamera untuk melindungi privasi.
Saat ini ada lebih dari 206.000 gambar di situs dan lebih dari satu juta yang dikumpulkan.
“Saya seorang ahli ekologi satwa liar, ” kata McShea. “Saya tidak punya niat untuk mengumpulkan foto-foto.” Tetapi McShea sekarang menyanyikan pujian karena penjebak kamera dan bekerja dengan kelompok satwa liar internasional lainnya untuk membantu mengoordinasikan data.
Namun, mungkin hasil terbaik untuk publik adalah foto-foto yang mencolok itu layak untuk disebarkan di majalah.
Zebra di Kenya berjalan-jalan. Atas perkenan Smithsonian, LIAR
Burung hering kalkun dari Upstate New York membentangkan sayapnya. Atas perkenan Smithsonian, LIAR
Seekor jerapah tidak terlihat di Kenya. Atas perkenan Smithsonian, LIAR
Foto-foto tak sengaja berseni seperti ini dari ocelot di Peru adalah suguhan untuk ditemukan. Atas perkenan Smithsonian, LIAR
Ocelot berpose untuk kamera di Peru. Atas perkenan Smithsonian, LIAR
Kamera menangkap takin yang siap untuk minum, di Cina. Atas perkenan Smithsonian, LIAR
