Di desa Andes yang terpencil di Comunidad Campesina Kuñotambo, berdiri sebuah gereja tanah berumur berabad-abad, yang dicintai oleh penduduk setempat. Bangunan ini telah digunakan sebagai tempat ibadah sejak didirikan pada tahun 1681, dan juga berfungsi sebagai pusat kegiatan komunitas. Tetapi selama bertahun-tahun, Gereja Kuñotambo menjadi berbahaya dikompromikan oleh gempa bumi yang biasa terjadi di wilayah pegunungan Peru ini, yang mengarah pada penutupan gedung pada tahun 2005. Namun, minggu lalu, gereja dibuka kembali dengan perayaan besar, terima kasih kepada sebuah proyek konservasi perintis yang mendukung ketahanan situs terhadap aktivitas seismik.
Menurut Nancy Kenney dari Koran Seni, proyek ini dilakukan oleh Getty Conservation Institute (GCI) dalam kemitraan dengan Dirección Desconcentrada de Cultura de Cusco, yang melapor kepada Kementerian Kebudayaan Peru. Gereja Kuñotambo terbuat dari batu bata lumpur tebal — dan seperti banyak bangunan tanah lainnya di wilayah ini, ia sangat rentan terhadap gempa bumi. Ketika pekerjaan dimulai di lokasi tersebut pada tahun 2009, atap gereja bocor, dindingnya telah melemah oleh hilangnya penopang eksterior dan fondasi telah menipis, menyebabkan dinding terpecah dari struktur utama, Alexandria Sivak menjelaskan pada Iris, sebuah Blog getty.
Para ahli menggunakan teknologi rekayasa untuk menilai bagaimana bagian-bagian berbeda dari gereja akan berperilaku selama peristiwa seismik, dan kemudian datang dengan rencana perkuatan. Yang terpenting, rencana ini dirancang dengan mempertimbangkan masyarakat desa. Upaya konservasi adalah bagian dari Proyek Retrofit Seismik GCI yang lebih besar, yang berupaya mengadaptasi teknologi canggih dengan bahan dan keahlian yang tersedia secara lokal. “Ini penting untuk proyek lapangan konservasi Getty, karena memungkinkan masyarakat untuk melakukan perawatan jangka panjang warisan mereka, ” tulis Sivak.
Bekerja dengan mitra lokal, tim melakukan sejumlah langkah untuk meningkatkan ketahanan gereja terhadap gempa bumi. Mereka memperkuat fondasi, membangun kembali penopang dan membangun atap. Pada saat yang sama, para konservator sibuk melestarikan lukisan dinding yang indah dari gedung itu, yang menggambarkan orang-orang kudus dan adegan figuratif dan geometris lainnya. Berbagai karya seni di dalam gereja, termasuk altar abad ke-18 berlapis emas, juga dilestarikan.
Gereja Kuñotambo adalah salah satu dari empat bangunan yang dipilih sebagai studi kasus untuk Proyek Perkuatan Seismik, dan ini adalah yang pertama kali diselesaikan. Para ahli mengatakan bahwa keberhasilan inisiatif ini menawarkan model untuk konservasi struktur tanah lainnya, yang merupakan "di antara jenis bangunan tertua dan paling lazim di dunia, " menurut James Cuno, presiden dan CEO J. Paul Getty Trust .
“Pekerjaan GCI dan mitra proyek di Kuñotambo tidak hanya berharga bagi masyarakat, tetapi juga secara signifikan memajukan cara-cara kita dapat melindungi bangunan tanah di seluruh dunia dari dampak destruktif gempa bumi, ” tambah Cuno.
Pada tanggal 19 Juni, penduduk desa yang terdiri dari 500 orang merayakan pembukaan kembali gereja dengan upacara dedikasi ulang dan misa khusus. Jubah seremonial, yang dianugerahkan oleh Getty, juga digantung di atas patung Santo Santiago, santo pelindung desa.
Pada akhirnya, Susan Macdonald, kepala proyek lapangan di GCI, memberi tahu Sivak bahwa proyek konservasi "menunjukkan bagaimana para profesional konservasi dapat bekerja secara efektif dengan masyarakat setempat untuk melindungi bagian berharga dari warisan budaya mereka dari ancaman jangka panjang."
