Hari ini, Presiden Obama akan mengumumkan rencana untuk menciptakan cadangan laut terbesar di dunia di Samudra Pasifik - pada dasarnya menggandakan jumlah lautan yang saat ini dilindungi, lapor Washington Post .
Cadangan itu akan memperluas kawasan lindung yang ada, Monumen Nasional Kepulauan Terpencil Pasifik, yang disisihkan oleh Presiden George W. Bush pada 2009. Ekspansi Presiden Obama akan memperluas wilayah itu dari 87.000 mil persegi menjadi sekitar 780.000 mil persegi, tulis Washington Post. . Penangkapan ikan dan aktivitas manusia lain yang berbahaya bagi lingkungan seperti pengeboran lautan akan dilarang di dalam cagar. Washington Post :
Daerah ekspansi potensial akan melipatgandakan jumlah gunung bawah laut yang dilindungi. Ini juga akan mengakhiri penangkapan ikan tuna dan menyediakan tempat berlindung bagi hampir dua lusin spesies mamalia laut, lima jenis penyu yang terancam punah, dan berbagai hiu dan spesies ikan pemangsa lainnya.
"Ini hal terdekat yang pernah saya lihat di samudera yang masih asli, " kata Enric Sala, penjelajah di Geografi Nasional yang telah meneliti terumbu karang dan atol di kawasan itu sejak 2005.
Seperti yang ditunjukkan oleh Post, AS mengendalikan wilayah lautan terbanyak di negara mana pun dan hanya menempati urutan kedua di bawah China untuk konsumsi makanan lautnya. Bukan rahasia lagi bahwa lautan dunia sedang berjuang dengan masalah seperti penangkapan ikan yang berlebihan, pengasaman laut dan polusi plastik. Cadangan laut dapat mengurangi beberapa masalah ini: mereka meningkatkan ukuran dan jumlah makhluk laut di dalam perbatasan mereka, serta jumlah spesies. Mereka juga dapat membantu spesies laut mengatasi perubahan iklim.
Mengesampingkan petak samudera sebenarnya adalah ide lama, Oceanus Magazine mengatakan:
Alat manajemen sumber daya serupa telah digunakan sejauh Abad Pertengahan, ketika raja dan pangeran Eropa mengendalikan akses ke hutan dan sungai, dan ikan dan satwa liar di dalamnya. Di Hawaii, para pemimpin lokal membangun dan memelihara jaringan zona “kapu” yang tidak menangkap ikan, dengan pelanggaran yang bisa dihukum mati.
Tetapi efektivitas strategi ini tergantung pada seberapa baik itu dijalankan. Cadangan laut yang tidak diawasi dengan baik tidak memiliki banyak dampak, misalnya. Dan mengelola perikanan memerlukan lebih dari sekadar membatasi populasi. Seperti yang dijelaskan oleh Guardian, satu alasan para ilmuwan mengadvokasi tempat perlindungan yang lebih besar adalah karena mereka "lebih mudah ditegakkan dan memungkinkan lebih banyak spesies untuk pulih."
Para ilmuwan juga "percaya sebanyak sepertiga dari makanan laut hasil tangkapan liar yang dijual di AS mendarat oleh kapal pukat ikan ilegal, merusak upaya untuk mengelola stok secara berkelanjutan, " tulis Guardian . Sementara pelarangan kegiatan ini di petak besar samudera membantu, seseorang masih harus memastikan larangan itu benar-benar mencegah kapal penangkap ikan untuk memanen stok di perairan tersebut.
