Kopi tidak suka tinggal di tempat. Server restoran segera belajar menuangkan kopi di meja atau membawa cangkir dan piring yang dituangkan secara terpisah, jangan sampai mereka berakhir dengan cangkir kopi setengah kosong duduk di genangan cairan yang tumpah.
Bir, bagaimanapun, tidak menghadirkan tantangan seperti itu. Server dapat bermanuver melalui kerumunan sambil membawa nampan bir yang terisi penuh dari keran dan diisi ke atas — semuanya tanpa tumpah sebanyak setetes pun.
Namun, kopi dan bir adalah cairan, jadi mengapa salah satu dari minuman itu jauh lebih rentan tumpah di tepi cangkir atau gelas daripada yang lain?
Fisikawan yang penasaran kini telah mengidentifikasi jawabannya — semuanya bermuara.
Sama seperti busa padat mengurangi kebisingan dengan menyerap gelombang suara, busa cair melakukan hal yang sama untuk gerakan. Para peneliti menemukan efek isolasi busa dengan melakukan percobaan laboratorium terkontrol pada kopi dan bir. Mereka menggunakan kamera kecepatan tinggi untuk merekam gelombang gerakan yang mengguncang permukaan kopi, bir kuning dan Guinness. Semakin banyak busa yang hadir, mereka mengamati, semakin banyak energi yang diserap dan semakin sedikit tumpatan.
Sementara para peneliti menemukan bahwa hanya beberapa lapisan gelembung yang cukup untuk membuat perbedaan bagi minuman keras, tidak semua bir sama dalam pengurangan tumpahannya. Setelah busa lebih dari sekitar lima gelembung tebal, para peneliti menemukan, gerakan pada busa dan permukaan cairan menjadi lebih horizontal daripada vertikal. Dengan kata lain, semakin tebal kepala busa, semakin kecil kemungkinan tumpahan akan terjadi. Jadi ketika datang untuk mencegah sloshing, para peneliti menyimpulkan, Guinness berkuasa.
