Isaac Spotts membeli "kamera yang layak" pertamanya enam tahun lalu pada usia 13 tahun. Dia sudah lama terpesona oleh makhluk-makhluk di negara bagian Wyoming. Tahun ini, Spotts dinobatkan sebagai Youth Photographer of the Year dalam Penghargaan Windland Smith Rice Terbaik Alam. Spotts menang karena gambar tiga rusa banteng sparring yang menakjubkan.
Untuk mengabadikan momen dari dekat, ia melompat ke pegas, menjaga jarak aman dari rusa besar itu, dan menempatkan dirinya dan lensanya setinggi mata. "Itu cukup dingin berjalan kembali ke mobil saya sambil basah kuyup dalam cuaca 20 ° F, tapi itu sepadan, " kenangnya dalam sebuah catatan tambahan ke foto pemenangnya.
“Ketika saya keluar di alam dan menemukan binatang dan menghabiskan waktu bersama mereka, itu mengingatkan saya betapa indahnya dunia ini dan betapa beruntungnya kita berbagi dengan makhluk-makhluk luar biasa ini, ” kata Spotts.
Seiring dengan pengajuan Spotts, 26.000 foto dari 59 negara dimasukkan dalam kompetisi yang terkenal, sekarang dalam 22 tahun dan dinamai untuk menghormati fotografer dan aktivis konservasi Sandra Windland "Wendy" Smith Rice, yang meninggal pada tahun 2005. Dari ribuan entri ditangkap oleh fotografer dari berbagai usia dan tingkat keterampilan, 60 dari yang terbaik, termasuk pemenang hadiah, akan dipamerkan di Museum Nasional Sejarah Alam Smithsonian hingga September 2019.
Silver Fox, Washington Utara, AS oleh Tin Man Lee (Pemenang untuk "Satwa Liar"): "Saya menghabiskan satu minggu dengan keluarga rubah ini setelah seorang teman berbagi lokasi." (© Tin Man Lee, atas penghargaan Nature's Best Photography Windland Smith Rice International Awards) 
Penyaring Giants (vimeo.com/259502508), Isle Mujeres, Meksiko oleh Howard dan Michele Hall (Pemenang untuk "Video, Nature in Motion"): "Bagaimana hewan-hewan ini tahu kapan dan di mana ikan akan bertelur adalah sebuah misteri." (© Howard dan Michele Hall, milik Nature's Best Photography, Windland Smith Rice International Awards) 
Cheetah, Cagar Alam Nasional Maasai Mara, Kenya oleh Andy Rouse: "Saya telah mengikuti keluarga ini di Maasai Mara selama dua minggu dan menyukai tampilan keintiman mereka." (© Andy Rouse, atas penghargaan Nature's Best Photography, Windland Smith Rice International Awards.) 
Serval, Cagar Alam Nasional Maasai Mara, Kenya oleh Richard Peters: "Itu berhenti sejenak, siap menerkam seekor kupu-kupu yang lewat." (© Richard Peters, atas penghargaan Nature's Best Photography Windland Smith Rice International Awards) 
Penguin Gentoo, Semenanjung Antartika oleh Anil Sud: "Saya melihat dua anak ayam diberi makan oleh orang tua mereka." (© Anil Sud, milik Fotografi Alam Terbaik Windland Smith Rice International Awards) Nelis Wolmarans adalah pemenang hadiah utama dan telah memimpin safari selama 20 tahun di Maasai Mara, membantu memfasilitasi relokasi api liar dan upaya perburuan semut. Wolmarans mengatakan fotografi satwa liar telah memberinya “apresiasi mendalam untuk apa yang tidak bisa dan tidak boleh kita kendalikan atau prediksi.” Gambarnya yang memenangkan penghargaan mengabadikan saat-saat tenang ketika seorang ibu gorila dan bayinya bersarang bersama, mata terpejam dalam tidur. "Fotografi alam dan satwa liar bagi saya berarti hidup di saat ini, " katanya tentang citranya, "menangkap atau mengalami adegan atau perilaku yang hanya berlangsung sebentar dan tidak akan pernah terulang dengan cara yang persis sama."
Beberapa gambar dalam pameran dicetak dalam ukuran seukuran aslinya, membuat potret zebra, gorila, bison, dan hewan lainnya menakjubkan dan mengagumkan. Panama yang agung dari beberapa tempat paling mencolok di Bumi menghadirkan pemandangan sungai, aliran, dan pepohonan, melalui lensa beberapa fotografer luar ruang paling kreatif di dunia.
Pemenang 2018 lainnya dalam kategori mereka meliputi: Arby Lipman dari Fort Meyers Beach, Florida, untuk "African Wildlife;" Petr Bambousek dari Republik Ceko untuk "Burung, " Marco Gaiotti dari Genoa, Italia, untuk "Kisah Konservasi;" Chase Dekker dari Monterey, California untuk "Landscapes;" Claudio Contreras Koob dari Mexico City untuk "Ocean Views;" Mark Chen dari Annandale, Virginia untuk "Outdoor Adventure;" Andy Rouse dari Svalbard, Norwegia untuk "Gairah Kutub;" Tin Man Lee dari Agoura Hills, California untuk "Wildlife;" dan Howard dan Michele Hall of Del Mar, California, untuk "Nature in Motion Video."
"Pameran Tahunan ke-23 Windland Smith Rice International Awards Smithsonian Exhibition" ditayangkan 29 Oktober 2018 hingga September 2019, di lantai dua Museum Nasional Sejarah Alam di Washington, DC. Entri ke kompetisi 2019 dapat diajukan mulai 1 November, 2018.
