Untuk buku terbarunya, fotografer Dona Schwartz memilih ruang bersama tersibuk di rumah untuk mengamati bagaimana sebuah keluarga yang baru dicampur — dua orang dewasa, satu remaja, tiga remaja, dua anak sekolah, dan dua anjing — belajar hidup bersama. Dia berbicara dengan blogger makanan Smithsonian, Amanda Bensen, tentang apa yang dilihatnya di Dapur .
Menurut Anda mengapa dapur merupakan titik sentral dalam kehidupan keluarga?
Faktor kuncinya adalah semua orang makan, jadi ini adalah tempat di mana semua orang akan muncul pada akhirnya. Saya kira ada juga kamar mandi, tapi itu akan lebih tidak disukai! (Tertawa.) Dan ada sesuatu yang magnetis di dapur. Sering ada tempat-tempat lain di rumah yang bisa kami kumpulkan yang lebih besar atau lebih nyaman — maksudku, kami memiliki ruang tamu — tetapi untuk beberapa alasan kami tidak. Dapur sepertinya adalah tempat default.
Bagaimana proyek fotografi ini dimulai? Apakah Anda memulainya dengan sengaja atau menemukan tema lebih tidak sengaja?
Itu dimulai sekitar delapan tahun yang lalu, pada tahun 2002. Saya diasingkan dari dapur pada hari ulang tahun saya dan saya merasa sangat tidak nyaman. Semua orang mengira mereka melakukan saya bantuan besar karena saya selalu melakukan semua pekerjaan sebagai orangtua tunggal, tetapi saya merasa seperti, Sekarang bagaimana? Semua orang di sana dan saya di sini . Jadi saya memutuskan untuk mengambil kamera saya dan mengambil foto. Itu adalah salah satu dari "aha!" Ketika saya menyadari bahwa jika Anda ingin memahami keluarga, sangat masuk akal untuk memotret tempat mereka berkumpul — di dapur. Benih ditanam malam itu.
Apakah konsep atau fokus proyek Anda berubah seiring waktu?
Nah, keluarga berubah ketika saya pindah dengan pacar saya. Saya dengan gembira pergi selama sekitar sembilan bulan mengerjakan proyek di dapur saya sendiri, dan kemudian saya menjual rumah saya. Saya berpikir, Apa yang akan terjadi? Apakah kesalahan untuk pindah dengan orang yang saya cintai, karena sekarang proyek akan berakhir? Dan kemudian saya tersadar bahwa itu tidak harus berakhir; itu hanya akan berubah. Seluruh masalah pencampuran menjadi sangat relevan.
Kemudian buku itu berputar tidak hanya tentang keluarga inti konvensional, tetapi juga pertanyaan: Apa yang dimaksud dengan keluarga? Dapatkah Anda melakukan upaya sadar untuk menciptakan keluarga ketika itu tidak ada dalam istilah tradisional? Bisakah kita menyatukan lintasan yang terpisah ini — dan kemudian ke mana kita pergi?
Juga, saya mulai mencari momen ketika orang tua benar-benar membuat tanda pada anak-anak mereka. Itu sangat menonjol bagi saya setelah ibu saya meninggal pada tahun 2004. Saya mulai merasa bahwa saya telah menjadi ibu saya, dan saya bertanya-tanya, Kapan itu terjadi ? Ada ciri-ciri dan kekhasan yang dicantumkan orang tua pada anak-anak mereka, yang terbawa ke generasi berikutnya — dan saya tahu itu sedang terjadi, tetapi saya ingin mencari tahu apakah saya bisa melihatnya terjadi.
Apakah anak-anak sering memasak ketika Anda melihat mereka di dapur? Apakah mereka memasak makanan untuk keluarga atau hanya diri mereka sendiri?
Mereka biasanya hanya nongkrong. Makanan keluarga? Tidak. (Laughs.) Untuk satu hal, itu sulit untuk waktu. Bahkan ide mereka tentang "pagi" adalah variabel. Ada foto salah seorang gadis yang sedang memasak sarapan, tampak setengah tertidur, dan sekarang jam 11 pagi! Selain itu, mereka masing-masing memiliki makanan sendiri yang akan dan tidak akan mereka makan — dengan lebih banyak di sisi “tidak” dalam daftar — dan keterampilan memasak yang terbatas. Sebagai contoh, anak saya adalah seorang vegetarian, tetapi dia makan banyak makanan kemasan. Baginya, memasak berarti melakukan perjalanan dari freezer ke microwave.
Jadi, sebagian besar tugas memasak berat dilakukan oleh orang dewasa. Kami biasanya memberi anak-anak pekerjaan, menyiapkan meja atau membantu pembersihan. Kami berusaha bersikap lembut untuk membuat mereka melakukan sesuatu, karena kami tahu mereka pikir itu ide yang sangat tidak masuk akal bahwa hanya tinggal di rumah yang sama tiba-tiba membuat kami keluarga.
“Saya suka dua bunga kecil di sisi kiri gambar, karena gadis-gadis itu semacam berbunga di bunga mereka sendiri, ” kata Dona Schwartz tentang “Telur Goreng, ” yang menunjukkan putrinya yang berusia 11 tahun, Lara (kanan), memasak bersama putri Ken yang berusia 15 tahun, Chelsea, (kiri) pada 2004. (Dona Schwartz) 
Ketika fotografer yang berbasis di Minneapolis Dona Schwartz pindah dengan pacarnya (Ken, kiri) pada tahun 2003, mereka masing-masing memiliki dua anak yang tinggal di rumah (ditunjukkan: putri Dona, Lara, 10, dengan anjing). Selama dua tahun berikutnya, Schwartz mencatat interaksi anggota keluarga yang baru dicampur di ruang bersama dapur mereka - seperti dalam gambar tahun 2004 ini, "Sarapan." (Dona Schwartz) 
Dalam "Breyer's and Edy's, " (2005), Lara menyaksikan sementara kakak laki-lakinya Eric dan pacarnya, Kari, bermain game. (Dona Schwartz) 
"Breakdown" (2004) membuat Chelsea, 15, dan ayahnya, Ken, dalam momen yang menegangkan. (Dona Schwartz) 
Dapur menjadi pusat banyak kegiatan, tidak hanya memasak dan makan. Chelsea dan temannya, Ryahn, mewarnai rambut mereka dalam "Foil" (2004). (Dona Schwartz) 
"Sleepovers" (2004): Remaja Chelsea (foreground tengah) dan teman-temannya membuat pizza di dapur, sementara Lara muda dan teman-temannya menyelinap mengintip. (Dona Schwartz) 
Ken memeriksa pria yang datang menjemput putrinya, Chelsea, sementara dia merasa ngeri karena malu pada “First Date” (2005). (Dona Schwartz) 
"Inspektur" (2005): Ayah Ken, Charlie, memeriksa pusar Kari yang baru saja ditusuk. (Dona Schwartz) 
Anggota keluarga mengangkat gelas mereka — atau botol air, dalam kasus remaja Eric — untuk perayaan “Roti Panggang” (2003). (Dona Schwartz) 
"Homecoming Dance" (2005): Chelsea, 16, berputar-putar untuk kamera Schwartz sebelum pergi ke pesta dansa sekolah. (Dona Schwartz) Apakah makanan tertentu lebih berhasil daripada yang lain dalam hal membina interaksi?
Kami mencoba melakukan hal-hal yang, meskipun beragam dalam diet mereka, akan berhasil untuk semua orang. Sungguh, hanya dua hal yang berhasil. Salah satunya adalah pizza malam. Kami membuat adonan sendiri dan segalanya; itu memberi orang hal untuk dilakukan dan dibicarakan, itu menjadi ritual. Keberhasilan lainnya adalah fajitas. Orang-orang dapat menyatukan mereka dengan cara yang mereka sukai dan mengambil kepemilikan mereka.
Apakah Anda pikir kesadaran keluarga Anda tentang kamera memengaruhi perilaku mereka?
Itu sulit dikatakan. Karena mereka semua mengenal saya sebagai seorang fotografer — mereka terpapar dengan kepribadian itu, jadi itu tidak terduga. Tapi saya kira pada titik tertentu, mereka mungkin berpikir: Bukankah dia sudah selesai?
Adakah gambar yang ingin Anda bicarakan?
Oh, membolak-balik - beberapa dari mereka sangat lucu, mereka hanya membunuhku! Ada satu ini di mana (hal. 83) Lara dan Chelsea sedang menggoreng telur. Mereka berdiri di sana menonton telur ini seolah-olah sesuatu yang ajaib akan terjadi, dan bagi saya itu lucu bahwa itu adalah situasi yang berat bagi mereka. Ternyata itu adalah pertama kalinya salah satu dari mereka menggoreng telur! Itu mengejutkan saya. Aku hanya kagum pada keheranan mereka. Dan saya suka dua bunga kecil di sisi kiri gambar, karena gadis-gadis itu semacam berbunga sendiri, dan tentu saja telur memiliki kepentingan simbolis juga.
Kapan, dan mengapa, proyek ini berakhir?
Saya berhenti memotret secara teratur di akhir tahun 2005, karena hanya ada dua anak yang tersisa di rumah dan kisah itu benar-benar telah diselesaikan dengan sendirinya. Segalanya telah beres setelah dua tahun; setiap orang tahu apa yang diharapkan dari orang lain, dan proses menjadi keluarga sudah cukup banyak terjadi.
Bagaimana anak-anak menyukai hasilnya?
Anda tahu, anak-anak sangat sulit untuk dipahami, jadi saya benar-benar tidak tahu. Sebagian besar dari mereka sangat acuh tak acuh dan belum banyak berbicara kepada saya tentang hal itu. Sudah seperti: Oh, ini buku Mom. Oh, hei, untuk apa makan malam?
Apa yang Anda harapkan akan dipelajari publik dari pekerjaan Anda?
Saya pikir sangat penting bagi para fotografer, setidaknya sebagian dari kita, memperhatikan kompleksitas kehidupan sehari-hari pada momen bersejarah khusus ini. Banyak hal berubah; keluarga berubah; perubahan budaya. Cara hidup kita, pada saat ini, akan lenyap. Tidak semua orang menghargai pentingnya memotret benda-benda ini, tetapi saya pikir kita perlu melestarikannya, sehingga kita tahu siapa kita.
Meskipun selalu ada selera untuk gambar hal-hal yang belum pernah kita lihat sebelumnya, kita sering mengabaikan hal-hal yang ada dalam kehidupan kita sehari-hari yang sebenarnya cukup rumit dan menarik; bahkan mendalam. Manusia sangat rumit. Anda tidak perlu bepergian ke mana pun untuk dapat membuat gambar hal-hal yang benar-benar penting untuk dipikirkan.
Dona Schwartz mengajar fotografi dan komunikasi visual di Fakultas Jurnalisme dan Komunikasi Massa Universitas Minnesota. In the Kitchen diterbitkan oleh Kehrer Verlag.
