Seperti apa Kota New York? Suara dari hiruk-pikuk Big Apple dapat menentukan kota, tetapi bagi banyak orang, suara-suara dari kota yang memaksa, getaran 24/7 juga bisa menjadi sumber gangguan, mulai dari bunyi truk, jackhammer hingga melengking di kereta bawah tanah. Tapi tidak lama: Dalam upaya membuat kota lebih tenang, lapor Emily S. Rueb dari The New York Times, sekelompok peneliti membuat peta aural kota.
Itu disebut Sounds of New York City, atau Sonyc, dan itu adalah gagasan dari tim peneliti yang berusaha mengurangi polusi suara di kota. Berkat hibah 4, 6 juta dolar National Science Foundation, proyek ini pertama-tama akan merekam suara kota menggunakan jaringan terdistribusi sekitar 100 sensor dimulai dengan bangunan di sekitar kampus NYU dan akhirnya mendistribusikan sensor di seluruh kota. Monitor perlahan akan belajar membedakan suara jalanan biasa dari gangguan seperti sirene dan berteriak. Kemudian, peneliti akan menggunakan sensor terlatih untuk mencari tahu kapan dan di mana gangguan kebisingan terjadi dan seberapa berisik suara itu. Akhirnya, data akan tersedia bagi pengguna melalui aplikasi yang akan membuat laporan publik menimbulkan gangguan kebisingan, pejabat menyelidikinya dan para peneliti mempelajari efeknya terhadap kesehatan masyarakat.
Seperti yang dilaporkan Rueb, teknisi independen memverifikasi bahwa alat perekam, yang tidak merekam suara terus-menerus, tidak akan dapat mendengarkan percakapan atau memberikan informasi pribadi tentang orang-orang di jalan-jalan kota. Mikrofon, tulisnya, juga secara khusus diperlengkapi untuk tahan terhadap cuaca, calon perusak, dan kotoran burung.
Suara bukan hanya gangguan di New York; penelitian telah menunjukkan bahwa itu dapat memiliki efek kesehatan yang persisten. Seperti yang dicatat Eric Jaffe untuk CityLab, suara-suara kota yang keras telah dikaitkan dengan semuanya, mulai dari tidur yang lebih buruk hingga stres kronis, penyakit kardiovaskular, dan gangguan kognitif.
Terlepas dari undang-undang kota yang membatasi tingkat suara di luar ruangan di seluruh New York, banyak kebisingan di kota ini melebihi 70 desibel, mendekati tingkat yang dapat menyebabkan gangguan pendengaran dengan paparan yang berkelanjutan. Fakta itu tidak luput dari perhatian oleh penduduk kota, yang menggunakan jalur 311 kota untuk melaporkan lebih banyak pelanggaran kebisingan daripada masalah lainnya. Pada 2015 saja, lapor Aaron Short untuk The New York Post, penduduk kota melakukan hampir 180.000 panggilan tentang kebisingan, naik 23 persen dari 2014.
Akankah menggunakan teknologi canggih untuk mendengarkan suara bising New York di kota dari suara khasnya? Ini meragukan — tetapi jika proyek ini berhasil, itu dapat meningkatkan kualitas hidup dan kesehatan jutaan penduduk kota. New York di masa depan mungkin tidak akan kurang memaksa atau cocksure, tetapi mungkin hanya sedikit lebih tenang.
