Terlepas dari semua kuda nil plastik, gelembung Pop-O-Matic, dan ilustrasi Gum Drop Mountain, permainan papan bukanlah fenomena modern. Bahkan, membuang waktu di depan papan adalah masa lalu kuno dan papan untuk permainan Mesir yang disebut Senet bahkan dimakamkan dengan Raja Tut. Salah satu papan yang paling terpelihara yang pernah ditemukan di Eropa adalah permainan Romawi yang digali di makam aristokra Jerman pada tahun 2006. Sekarang, seperti yang ditulis Blog Sejarah, para peneliti mencoba mencari tahu bagaimana permainan yang berusia ribuan tahun itu dimainkan.
Ketika Slovak Spectator pertama kali melaporkan, papan itu ditemukan di sebuah makam yang ditemukan di dekat Poprad, Slovakia. Tanggal penguburannya sampai tahun 375 M, tepat di puncak keruntuhan hubungan suku-suku Jerman dengan pasukan pendudukan Romawi.
Kemungkinan penghuni kuburan adalah seorang pemimpin foederati, atau sekelompok tentara bayaran Jerman yang dibayar untuk berperang demi Romawi. Menurut Penonton, pria itu lahir di daerah di mana tubuhnya ditemukan, dan menghabiskan beberapa waktu di wilayah Mediterania, mungkin saat bertugas di militer Romawi. Mungkin itulah caranya dia mendapatkan kekayaan dan selera untuk permainan papan Romawi.
Papan itu sendiri adalah sepotong kayu yang dibagi menjadi kotak, mirip dengan papan catur. Ditemukan bersama dengan itu adalah kaca hijau-putih, yang tampaknya berfungsi sebagai potongan-potongan bermain. Analisis menunjukkan gelas itu sendiri kemungkinan berasal dari Suriah. Sementara permukaan permainan serupa telah ditemukan diukir di lantai kuil-kuil Yunani dan Romawi sejak 1.600 tahun yang lalu, ini adalah versi kayu portabel terbaik dari permainan yang ditemukan di Eropa.
“Permainan papan dari makam pangeran Jerman di Poprad adalah penemuan dan kontribusi besar bagi sejarah permainan di Eropa, ” kata Ulrich Schädler, direktur Museum Game di Swiss.
Tim Schädler sekarang mencoba mencari cara untuk memainkan permainan sebelum papan dipamerkan di Museum Podtatranské di Poprad akhir tahun ini.
Kemungkinan papan dirancang untuk dimainkan Latrunculi atau Ludus latrunculorum, yang diterjemahkan sebagai "Mercenaries" atau "Game of Brigands" atau beberapa varian. Game itu awalnya berasal dari game Yunani kuno bernama petteia yang dirujuk dalam karya-karya Homer. Ada beberapa deskripsi samar tentang bagaimana permainan itu dimainkan dalam sumber-sumber kuno, tetapi para peneliti belum berhasil menemukan seperangkat aturan lengkap sejauh ini, meskipun banyak gamer telah datang dengan tebakan mereka sendiri.
"Ada banyak permainan papan di zaman kuno dengan banyak varian, tetapi merekonstruksi teknik bermain adalah proses yang sangat rumit yang hanya bisa diselesaikan oleh para ahli top, " Karol Pieta, arkeolog yang bertanggung jawab atas penggalian, mengatakan kepada Spectator.
Permainan papan bukan satu-satunya yang ditemukan di ruang pemakaman. Para peneliti juga menemukan banyak tekstil dan barang-barang kulit, serta koin dan furnitur, yang mereka pelihara dengan susah payah.
