Fajar, 25 Agustus 79 Masehi. Di bawah langit yang seram dan belerang, sebuah keluarga yang terdiri dari empat orang berjuang di gang yang dipenuhi batu-batu apung, berusaha mati-matian untuk melarikan diri dari kota Pompeii yang terkepung. Yang memimpin adalah seorang pria paruh baya yang membawa perhiasan emas, sekarung koin dan kunci-kunci rumahnya. Balapan untuk mengikuti adalah dua putrinya yang kecil, yang lebih muda dengan rambutnya dikepang. Di dekat mereka ada ibu mereka, yang dengan panik berusaha menembus puing-puing dengan roknya yang terangkat. Dia mencengkeram patung seorang anak lelaki berambut keriting, mungkin Cupid, dan keluarga perak, termasuk medali Keberuntungan, dewi keberuntungan.
Konten terkait
- The "Pompeii of Hewan" Menunjukkan Dinosaurus, Mamalia dan Burung Awal di Throes Kematian mereka
Tetapi baik jimat maupun dewa tidak dapat melindungi mereka. Seperti ribuan lainnya pagi ini, keempatnya disusul dan dibunuh oleh awan pijar dari gas dan abu panas dari Gunung Vesuvius. Sesaat sebelum dia meninggal, pria itu berusaha mengangkat dirinya dari tanah dengan satu siku. Dengan tangannya yang bebas, dia menarik ujung jubahnya ke wajahnya, seolah-olah kain tipis itu akan menyelamatkannya.
Kehancuran neraka kota Roma yang hidup ini dirinci dalam sebuah pameran baru, "Pompeii: Cerita dari Erupsi, " di Museum Lapangan Chicago hingga 26 Maret. Diatur oleh kantor pengawas arkeologi Pompeii, pameran ini mencakup hampir 500 benda (patung, perhiasan, lukisan dinding, benda-benda rumah tangga dan gips orang mati), banyak di antaranya belum pernah terlihat di luar Italia.
Penghancuran Pompeii dan kota pesisir terdekat, Herculaneum, tidak diragukan lagi adalah bencana alam paling bertingkat dalam sejarah. Kota-kota Romawi kuno terkubur di bawah lapisan batu dan abu vulkanik — membeku dalam waktu — hingga ditemukan kembali dan dijelajahi pada abad ke-18. Ekskavator awal tidak terlalu peduli di mana patung atau fragmen mosaik tertentu telah ditemukan dan cerita apa yang mungkin dibujuk dari mereka. Sebaliknya, "Pompeii: Cerita dari Erupsi" menggunakan teknik arkeologis untuk menghubungkan artefak dengan kehidupan orang-orang yang pernah hidup bersama mereka.
Bagi sebagian besar orang saat ini, ruang lingkup bencana pada tahun 79 M — kekuatan alam yang mengubah daerah-daerah ramai semalaman menjadi kota-kota orang mati — telah lama tampak tak terbayangkan (jika tidak begitu terjadi setelah Badai Katrina dan tsunami Asia Tenggara 2004). Selain itu, berlalunya waktu telah melunakkan kengerian dari korban manusia Vesuvius. ”Banyak bencana telah menimpa dunia, tetapi hanya sedikit yang membawa keturunan begitu banyak, ” tulis penyair Jerman Goethe setelah berkeliling di reruntuhan Pompeii pada 1780-an, sekitar 40 tahun setelah penemuan kembali. Memang, kehancuran Pompeii adalah apa yang membuatnya tetap hidup. "Jika sebuah kota kuno bertahan menjadi kota modern, seperti Napoli, keterbacaannya dalam istilah arkeologis sangat berkurang, " kata Andrew Wallace-Hadrill, direktur Sekolah Inggris di Roma. "Ini adalah paradoks arkeologi: Anda membaca masa lalu dengan baik di saat-saat trauma."
Dalam pameran Field Museum, beberapa momen tersebut dihidupkan dengan mengerikan oleh para pemain plester dari penduduk Pompeii dan Herculaneum pada saat letusan mengambil alih mereka. Pasangan terkutuk itu melarikan diri menyusuri lorong dengan dua anak perempuan mereka (jika mereka memang keluarga; beberapa orang berpendapat bahwa lelaki itu adalah seorang budak) adalah korban Vesuvius pertama yang diungkapkan demikian, meskipun para pemeran awal ini tidak ada dalam pameran. Pada tahun 1863, seorang arkeolog Italia yang cerdik bernama Giuseppe Fiorelli memperhatikan empat rongga di lapisan abu sekali-bubuk yang mengeras yang menutupi Pompeii hingga kedalaman sepuluh kaki. Dengan mengisi lubang-lubang itu dengan plester, ia menciptakan gips-gips yang tampak seperti kehidupan manusia dari keluarga Pompeiian yang telah lama pergi di saat-saat terakhirnya yang mengerikan. Seolah-olah seorang saksi mata dari zaman kuno telah melangkah maju dengan foto-foto bencana.
Pompeii pada 79 M adalah pusat provinsi yang berkembang dengan populasi antara 10.000 dan 20.000 orang beberapa mil dari Teluk Napoli. Jalanannya yang sempit, dibuat lebih sempit oleh pedagang kaki lima dan toko-toko dengan tenda kain yang menjorok, penuh dengan pengunjung kedai minuman, budak, wisatawan dari utara dan lebih dari beberapa pelacur. Saluran air baru yang sangat besar memasok air mengalir dari pegunungan Lower Apennine, yang menyembur dari air mancur di seluruh kota, bahkan di rumah-rumah pribadi. Tetapi kunci untuk kemakmuran Pompeii, dan permukiman kecil di sekitarnya seperti Oplontis dan Terzigna, adalah bumi hitam yang kaya di wilayah itu.
"Salah satu ironi gunung berapi adalah bahwa mereka cenderung menghasilkan tanah yang sangat subur, dan yang cenderung memikat orang untuk tinggal di sekitar mereka, " kata ahli geologi Field Museum Philip Janney. Kebun zaitun mendukung banyak petani kaya di pinggiran kota Pompeii, seperti yang disarankan oleh piala perak indah yang dihiasi dengan buah zaitun dengan rasa lega. Anggur Pompei dikirim ke seluruh Italia. (Negarawan dan penulis Romawi Pliny the Elder mengeluh itu menghasilkan mabuk parah.)
Di House of Centenary, kediaman mewah dikonversi menjadi anggur di abad pertama Masehi, sate perunggu yang nakal, pernah menjadi bagian dari air mancur, meremas anggur dari kulit anggur. Ditemukan di dinding di rumah yang sama, sebuah lukisan dinding besar yang dilukis longgar menggambarkan dewa anggur Bacchus yang dihiasi anggur sebelum apa yang diidentifikasi oleh beberapa sarjana sebagai Gunung Vesuvius yang tampak tidak bersalah, lereng curamnya yang ditutupi dengan kebun-kebun anggur.
Di kota-kota di bawahnya, kebanyakan orang tidak akan tahu bahwa Vesuvius adalah gunung berapi atau pemukiman Zaman Perunggu di daerah itu telah dimusnahkan hampir 2.000 tahun sebelumnya. Dan itu bukan pertama kalinya. "Vesuvius sebenarnya di dalam kerangka gunung berapi yang lebih tua, " kata Janney. "Jika Anda melihat foto udara, Anda dapat melihat sisa gunung berapi yang jauh lebih besar di sisi utara." Ini mungkin bertiup, dengan kejam, jauh sebelum pemukiman manusia.
Italia Selatan adalah tempat yang tidak stabil, kata Janney. "Lempeng Afrika, tempat sebagian besar Laut Mediterania bersandar, sebenarnya menyelam di bawah lempeng Eropa." Tabrakan bawah tanah semacam itu menghasilkan batuan cair, atau magma, yang kaya akan gas volatil seperti sulfur dioksida. Di bawah tekanan di bawah tanah, gas-gas tetap larut. Tetapi ketika magma naik ke permukaan, gas-gas dilepaskan. “Ketika gunung berapi jenis itu meletus, ” katanya, “mereka cenderung meletus secara eksplosif.” Sampai hari ini, pada kenyataannya, Vesuvius tetap menjadi salah satu gunung berapi paling berbahaya di dunia; sekitar 3, 5 juta orang Italia hidup dalam bayang-bayangnya, dan sekitar 2 juta wisatawan mengunjungi reruntuhan setiap tahun. Meskipun perangkat pemantauan siap untuk memperingatkan tentang kegelisahan gunung berapi, "jika ada letusan besar dengan sedikit peringatan dan angin bertiup ke arah Napoli, " kata Janney, "Anda bisa kehilangan banyak nyawa."
Seandainya pengetahuan Romawi pada musim panas 79 kurang mitologis dan lebih geologis, orang Pompeii mungkin mengenali tanda-tanda bahaya. Gempa bumi besar 17 tahun sebelumnya telah menghancurkan sebagian besar kota; sebagian besar masih dibangun kembali. Awal Agustus, gempa bumi kecil mengguncang kota. Wells secara misterius menjadi kering. Akhirnya, sekitar pukul satu siang pada 24 Agustus, gunung itu meledak.
Lima belas mil jauhnya, Pliny the Elder menyaksikan letusan dari tanjung pantai. (Dia akan mati selama misi penyelamatan keesokan paginya, mungkin tersedak abu setelah mendarat di pantai dekat Pompeii.) Menyaksikan bersamanya adalah keponakannya yang berusia 17 tahun, yang dikenal sebagai Pliny the Younger, yang telah memberikan sejarah sebagai satu-satunya saksi mata. rekening. Di atas salah satu gunung di seberang teluk, ia memperhatikan "awan dengan ukuran dan penampilan yang tidak biasa." Itu mengingatkannya pada sebuah pohon pinus payung "karena pohon itu menjulang setinggi-tingginya pada semacam batang dan kemudian membelah menjadi cabang-cabang." Awan itu sebenarnya adalah kolom gas yang sangat panas bercampur dengan ribuan ton batu dan abu yang baru saja meluncur keluar dari bumi dengan kecepatan supersonik.
Panas yang luar biasa dari kolom itu terus mendorongnya ke atas hingga mencapai ketinggian hampir 20 mil, kata Janney. “Ketika kolom itu mendingin, ia mulai menyebar secara horizontal dan terbawa angin, itulah sebabnya [yang lebih muda] Pliny membandingkannya dengan pohon pinus. Saat itu semakin dingin, partikel padat mulai turun hujan. Itulah yang mulai menimpa Pompeii. ”
Pada awalnya, hujan abu dan batu apung yang tercekik tidak mematikan. Diperkirakan 80 persen penduduk Pompeii kemungkinan melarikan diri ke desa-desa tetangga yang aman, tetapi lebih dari 2.000 tinggal di belakang, meringkuk di dalam bangunan. Menjelang malam, hujan puing semakin lebat — dan lebih mematikan. Batu yang membara menghujani kota. Atap mulai runtuh. Penahanan yang panik sekarang muncul dari tempat persembunyian mereka di ruang bawah tanah dan lantai atas dan menyumbat jalan-jalan sempit yang dipenuhi puing-puing Pompeii.
Mungkin objek yang paling pedih dalam pameran adalah gips seorang anak kecil yang berbaring telentang dengan jari-jarinya menunjuk dan matanya terpejam. Dia mungkin tidur, kecuali lengannya terangkat sedikit. Dia ditemukan bersama orang tuanya dan adik laki-lakinya di House of the Gold Bracelet, yang pernah menjadi rumah mewah berlantai tiga yang dihiasi dengan lukisan dinding berwarna cerah. Keluarga itu mencari perlindungan di bawah tangga, yang kemudian runtuh dan membunuh mereka. Abu bubuk yang segera mengubur mereka begitu bertekstur halus sehingga gipsnya bahkan memperlihatkan kelopak mata anak itu. Koin dan perhiasan terletak di lantai rumah. Di antara perhiasan itu ada gelang emas tebal seberat 1, 3 kilogram (sumber nama bangunan) dalam bentuk populer ular berkepala dua yang melengkung sehingga setiap mulut mencengkeram satu sisi medali potret. Ular Pompeii tidak ternoda oleh asosiasi alkitabiah; di Italia kuno, ular berarti keberuntungan.
Dewa pelindung Pompeii adalah Venus, dewi cinta dan keindahan Romawi. Tidak mengherankan bahwa reruntuhan kota dipenuhi dengan seni erotis, botol parfum dan perhiasan emas yang luar biasa, termasuk anting-anting yang ditata dengan mutiara, bola emas, dan zamrud yang tidak dipotong yang ditumpuk seperti anggur. "Saya melihat mereka tidak berhenti menempel satu mutiara besar di setiap telinga, " kata filsuf Romawi Seneca selama abad pertama Masehi. "Kebodohan wanita tidak cukup menghancurkan pria kecuali dua atau tiga seluruh warisan tergantung pada telinga mereka." perhiasan di pameran adalah catenae: rantai emas hingga enam kaki panjang yang melilit pinggang wanita, lalu menyilang dadanya dan bahu gaya bandoleer.
Seperti keluarga beranggotakan empat orang yang ditemukan di gang dengan patung Dewa Asmara dan pesona keberuntungan, korban Pompeii sering meninggal dengan membawa benda-benda yang paling mereka hargai. Seorang wanita yang melarikan diri melalui salah satu gerbang kota mencengkeram patung emas dan perak Mercury berkaki-armada, dewa jalan yang aman. Di seberang kota di gimnasium terbuka bertiang kota, tempat hampir 100 orang tewas, seorang korban ditemukan memegang sebuah kotak kayu kecil di dadanya. Di dalamnya ada pisau bedah, pinset, dan alat bedah lainnya. Seorang dokter, ia mungkin telah mengambil peralatan medisnya untuk membantu yang terluka, berharap yang terburuk akan segera berakhir.
Di sebuah kamar kecil di sebuah penginapan di pinggiran selatan Pompeii, seorang wanita berusia sekitar 30 meninggal mengenakan dua ban lengan emas berat, sebuah cincin dan rantai emas. Di dalam tas tangan ada lebih banyak gelang dan cincin, rantai emas lain, kalung dan catena emas tebal yang dikepang. Perhiasan Romawi jarang ditorehkan, tetapi di dalam salah satu ban lengannya, berbentuk seperti ular melingkar, adalah kata-kata: DOM (I) NUS ANCILLAE SUAE, "Dari master ke gadis budaknya."
"Sejak penggaliannya di abad ke-18, Pompeii telah memperoleh reputasi sebagai tempat yang permisif dan sinergis, " kata profesor klasik Universitas Maryland, Judith Hallett. “Di seluruh dunia Yunani-Romawi kuno, para budak harus memenuhi keinginan para elit. Saya pikir semua budak, pria dan wanita, bertugas sebagai mitra seks potensial bagi tuan pria mereka. Jika Anda seorang budak, Anda tidak bisa mengatakan tidak. "
Bukti sistem kelas Pompeii berlimpah. Sementara banyak korban letusan meninggal sambil menimbun koin dan perhiasan, banyak lagi yang meninggal dengan tangan kosong. Pada malam tanggal 24, hujan abu dan batu yang memburuk memblokir pintu dan jendela di lantai dasar dan masuk melalui jendela atap atrium di House of the Menander, salah satu rumah termegah di kota itu. Dalam kegelapan, sekelompok sepuluh orang dengan satu lentera, kemungkinan budak, dengan panik mencoba memanjat dari aula masuk yang penuh batu apung ke lantai dua. Di aula terdekat yang menghadap ke halaman, tiga lagi berjuang untuk menggali rute pelarian dengan kapak dan cangkul. Semua mati. Selain alat-alat mereka, mereka hanya meninggalkan satu atau dua koin, beberapa perhiasan perunggu dan beberapa manik-manik kaca.
Sebaliknya, penguasa rumah, Quintus Poppeus, seorang mertua kaya Nero yang tidak ada di rumah pada saat itu, meninggalkan banyak harta rampasan. Tersembunyi di lorong bawah tanah, para arkeolog menemukan dua peti harta karun kayu. Di dalamnya ada perhiasan, lebih dari 50 pon perak yang dibungkus dengan hati-hati, dan koin emas dan perak. Karya seninya, setidaknya, meninggalkan Quintus di depan mata. Di bawah barisan tiang ada sebuah patung marmer Apollo yang membelai griffin ketika benda itu melompat ke kakinya. Patung itu dalam kondisi luar biasa sehingga mungkin telah diukir minggu lalu.
Dengan membungkus benda-benda hampir sama eratnya dengan serangga yang terperangkap dalam damar, abu vulkanik berbutir halus yang menutupi Pompeii terbukti sebagai pengawet yang luar biasa. Di mana pasar publik dulu, arkeolog telah menggali stoples kaca dengan buah masih di dalamnya. Sebuah oven di toko roti yang digali ditemukan mengandung 81 roti berkarbonisasi. Sejumlah grafiti yang mengejutkan juga dipertahankan. Misalnya, rumah-rumah Pompei yang kosong tanpa jendela, misalnya, menyajikan kanvas-kanvas yang tampaknya tak tertahankan bagi orang yang lewat untuk membagikan pemikiran mereka. Beberapa pesan terdengar asing, hanya namanya yang berubah: Auge Amat Allotenum (Auge Loves Allotenus) C Pumidius Dipilus Heic Fuit (Gayus Pumidius Dipilus Ada di Sini). Setengah lusin tembok di sekitar kota menawarkan komentar tentang manfaat relatif pirang dan berambut cokelat.
Beberapa prasasti memberi hormat kepada para gladiator lokal. Amfiteater berkapasitas 22.000 kursi di kota ini adalah salah satu yang pertama dibangun khusus untuk olahraga darah. Gladiator sebagian besar berasal dari kelas bawah di kawasan itu — banyak dari mereka adalah budak, penjahat, atau tahanan politik — tetapi pemenang karismatik dapat naik ke status selebritas. Celadus the Thracian adalah "pilihan para wanita, " menurut sebuah prasasti.
Pameran ini termasuk helm perunggu yang luar biasa dihiasi dengan adegan barbar yang kalah dalam bantuan tinggi di atas visor lapis baja. (Ketika yang kalah dihukum mati, tubuh mereka dibawa ke ruang khusus tempat mereka dilepaskan dari baju besi mereka.) Lebih dari selusin helm seperti itu telah digali di barak para gladiator, bersama dengan berbagai macam persenjataan. Juga ditemukan ada sisa-sisa wanita mengenakan banyak perhiasan mahal, menginspirasi spekulasi bahwa dia adalah seorang matron kaya yang diam-diam mengunjungi kekasih gladiatornya pada saat letusan Vesuvius. Lebih mungkin, mengingat 18 kerangka lain yang ditemukan di ruangan kecil yang sama, dia hanya mencari perlindungan dari abu yang mematikan.
Sembilan mil di barat laut Pompeii, resor tepi laut Herculaneum mengalami kemarahan Vesuvius dengan cara yang berbeda. Di sini musuh, ketika datang, adalah apa yang oleh ahli geologi disebut gelombang piroklastik: abu dan gas super panas (1.000 derajat Fahrenheit) bepergian dengan kekuatan angin topan.
Herculaneum lebih kecil dan lebih kaya dari Pompeii. Para senator Romawi membangun rumah-rumah bertingkat di sini yang menghadap ke Teluk Napoli. Dasar Villa Papyri yang mewah, tempat ayah mertua Julius Caesar pernah hidup, termasuk kolam renang yang panjangnya lebih dari 200 kaki. Di dalam vila, dinamai karena perpustakaan gulungannya yang sangat luas, ada lukisan dinding, mosaik, dan lebih dari 90 patung. Sorotan pameran dari kuburan itu termasuk dua patung marmer yang baru-baru ini digali: Hera yang berdiri agung, ratu para dewa, dan kepala prajurit Amazon yang dipahat halus dengan gaya periode Klasik Yunani, keduanya dipamerkan untuk pertama kalinya.
Tak lama setelah tengah hari pada 24 Agustus, langit di atas Herculaneum menjadi gelap. Angin, bagaimanapun, mendorong abu Vesuvius ke arah tenggara. Sebagian besar dari sekitar 5.000 penduduk Herculaneum mungkin melarikan diri pada sore dan malam yang sama; sisa-sisa hanya beberapa lusin orang telah ditemukan di kota itu sendiri. Tidak lama setelah tengah malam, awan bercahaya dari gas, abu, dan puing yang sangat panas meraung di sisi barat gunung menuju laut. "Gelombang piroklastik bergerak cukup cepat, antara 50 dan 100 mil per jam, " kata ahli geologi Janney. "Kamu tidak bisa berlari lebih cepat dari mereka. Anda bahkan tidak mendapat banyak peringatan. ”Di Pompeii, yang pertama mati dihancurkan atau dikubur hidup-hidup. Di Herculaneum, sebagian besar korban dibakar.
Pliny yang lebih muda menyaksikan kedatangan gelombang dari seberang teluk. Bahkan pada jarak 15 mil yang relatif aman, hal itu memicu kepanikan dan kebingungan. "Awan hitam yang menakutkan disewa dengan percabangan bergetar dan bergetar, dan berpisah untuk mengungkapkan lidah api yang besar, " tulisnya. "Kau bisa mendengar jeritan perempuan, ratapan bayi, dan teriakan laki-laki .... Banyak yang meminta bantuan para dewa, tetapi masih lebih membayangkan tidak ada dewa yang tersisa dan bahwa alam semesta terperosok ke dalam kegelapan abadi. ”
Sejumlah besar penduduk Herculaneum melarikan diri ke laut dengan harapan bisa melarikan diri dengan perahu. Sepanjang arkeolog pinggir laut pada 1980-an menemukan sisa-sisa hampir 300 korban. Membawa tas berisi uang tunai, perhiasan dan jimat, mereka berkerumun di rumah perahu di pantai. Aliran gas dan abu yang membakar tiba-tiba pasti mengejutkan mereka. Lonjakan itu begitu panas sehingga tumpukan koin perunggu dan perak di keranjang anyaman menyatu menjadi blok logam padat. Pada saat itu berakhir (ada 12 gelombang di semua), seluruh kota terkubur di bawah 75 kaki batu dan abu.
Di Pompeii, abu yang jatuh reda sekitar pukul 6 sore pada tanggal 24. Tetapi ketika orang-orang yang selamat keluar ke jalan-jalan pada pagi hari tanggal 25, gelombang piroklastik menyapu, menewaskan semua orang di jalurnya. Dua gelombang lagi mengikuti, tetapi ini menutupi kota yang sunyi dan tak bernyawa.
Setelah ditemukan kembali pada abad ke-18, Pompeii tumbuh menjadi sosok yang tidak pernah dinikmati di zaman kuno, seperti halnya turis yang dibesarkan dengan baik, beberapa di antaranya dengan sekop di tangan, berjalan-jalan sedih melewati reruntuhan yang muncul. "Sejak 1760-an dan seterusnya, tur akbar ke Italia dianggap oleh aristokrasi Eropa sebagai bagian penting dari pertumbuhan, " kata arkeolog Andrew Wallace-Hadrill.
Para pengunjung yang berpikiran lebih serius mendapat inspirasi dari karya seni yang menakjubkan ini. Gambar-gambar yang diterbitkan dari interior yang kaya warna Pompeii membantu memicu kebangkitan neo-Klasik dalam seni dan arsitektur Eropa. Rumah-rumah Inggris yang ditata apik di awal abad ke-19 sering kali memiliki Ruang Etruscan, yang dekorasinya sebenarnya adalah Pompeiian.
Kisah kota kafir yang dimusnahkan semalaman oleh api dan belerang juga merupakan subjek yang tak tertahankan untuk lukisan dan novel abad ke-19, terutama kapal perang 1834 karya Sir Edward Bulwer-Lytton, The Last Days of Pompeii . "Novel-novel seperti itu dan Quo Vadis menggunakan bukti material dari Pompeii untuk mengutarakan gagasan dekadensi Romawi, " kata klasikis Judith Hallett. "Itu disajikan persis seperti yang dijanjikan kekristenan untuk menyelamatkan umat manusia."
Pada bulan-bulan setelah letusan Vesuvius, ”banyak orang Pompeius kembali untuk menggali abu dan melihat apa yang bisa mereka pulihkan, ” kata antropolog Glenn Storey dari University of Iowa, seorang konsultan pameran. "Kaisar Titus menyatakan Pompeii sebagai zona darurat dan menawarkan bantuan keuangan untuk pembersihan dan pemulihan." Tetapi kota-kota yang terkubur tidak bisa diselamatkan. ”Ketika tanah kosong ini kembali hijau, ” tulis penyair Romawi Statius tidak lama setelah letusan, “akankah orang-orang percaya bahwa kota-kota dan orang-orang berada di bawahnya?” Akhirnya, kota-kota dijatuhkan dari peta lokal. Dalam beberapa abad, para pendatang telah menempati kembali daerah yang kosong itu, tidak peduli dengan apa yang ada di bawah. Mereka menanam anggur dan pohon zaitun di tanah hitam yang subur.
