Di Pusat Seni Rubenstein di kampus Universitas Duke, sebuah gambar dari mikroskop membuat lanskap asing keluar dari kerangkeng, simetri radial dari kerangka landak laut. Tepung oval pirus memadati cincin daging magenta berfluoresensi pada gambar lain — bagian usus di dalam ikan zebra. Dan titik-titik cahaya monokromatik melayang di depan serangkaian garis hitam dan putih dalam apa yang bisa menjadi karya seni abstrak. Gambar sebenarnya adalah sinyal listrik dari detak jantung yang mengalami proses matematika dan kemudian dibuat visual.
Tiga puluh empat karya yang diciptakan oleh 22 ilmuwan dan 13 seniman sekarang dipajang dalam pameran baru yang disebut "Seni Seorang Ilmuwan" hingga 10 Agustus.
Semuanya muncul dari miskomunikasi. Mahasiswa PhD Universitas Duke Casey Lindberg sedang menikmati seni berjalan di pusat kota di Durham, North Carolina dengan seorang teman. Dia senang dengan keragaman seni di sekitarnya dan merenung: "Wow, bagaimana jika kita melakukan seni berjalan dengan karya-karya sains?" Temannya mengira maksudnya adalah kumpulan interpretasi seniman tentang karya ilmiah. Tapi Lindberg sebenarnya memimpikan tampilan gambar sains yang diproduksi di lab.
Kemudian dia sadar, mengapa tidak memiliki keduanya?
Lindberg mengambil ide itu untuk sesama mahasiswa pascasarjana Ariana Eily dan Hannah Devens. Ketiganya adalah ketua bersama komite komunikasi sains untuk kelompok siswa yang disebut Duke INSPIRE. Misi kelompok ini adalah untuk mempercepat kemajuan ilmiah akademik dan memfasilitasi keterlibatan publik dengan proses ilmiah. "Kami ingin membuat para ilmuwan dan seniman bekerja sama untuk memamerkan sisi berbeda dari sains dan seni, " kata Eily. "Untuk membiarkan orang melihat betapa terhubungnya kedua disiplin ilmu yang berbeda itu."
Setelah satu setengah tahun bermimpi, merencanakan dan mengatur, upaya ketiganya membuahkan hasil. Kelompok ini meminta pengajuan dari laboratorium di sekitar universitas serta kelompok seniman dan galeri di daerah tersebut. Kemudian mereka memasangkan seniman dan ilmuwan yang ingin bekerja sama. Untuk pertunjukan pertama ini, mereka menerima semua karya yang dikirim.
Ketiga siswa ini tidak asing dengan seni dan sains yang memadukan. Lindberg belajar tentang fotografi meskipun ia menghabiskan banyak waktunya untuk meneliti efek jangka panjang dari polutan pada populasi ikan liar. Keahlian desain grafis Devens digunakan untuk membuat poster untuk pameran. Di laboratorium, ia mengeksplorasi gen yang membentuk perkembangan dan evolusi menggunakan embrio bulu babi sebagai model organisme. Eily adalah tukang oles yang memproklamirkan diri di "banyak tempat yang berbeda." Dia akan mempertahankan tesisnya tahun ini pada seluk-beluk hubungan simbiotik antara pakis air yang disebut Azolla dan cyanobacteria yang hidup di dalam dedaunannya.
"Proses pemikiran atau cara ilmuwan dan seniman dalam mendekati pertanyaan benar-benar mirip, " kata Eily. "Waktu yang digunakan untuk merencanakan bagaimana Anda mendapatkan dari konsepsi sebuah ide untuk benar-benar mendapatkan semacam hasil fisik dan proses coba-coba yang berbeda untuk membuat Anda di sana serupa." Dia telah menerjemahkan pekerjaan improvisasinya menjadi melatih para ilmuwan tentang bagaimana mengasah keterampilan berbicara mereka untuk berkomunikasi tentang penelitian mereka.
Beberapa karya dalam pameran itu sangat mirip dengan yang muncul di karya ilmiah— yang dapat menampung keindahan yang tak terduga. "Orang-orang yang tidak berada dalam komunitas sains mungkin tidak menyadari betapa banyak ilmuwan mata artistik membawa ke dalam menciptakan angka, " kata Devens. Yang lain muncul dari seniman yang menafsirkan karya ilmuwan. Yang lain adalah hasil kolaborasi.
Satu foto oleh ahli geologi, Wout Salenbien, menangkap hutan hujan Amerika Selatan, tetapi dedaunan diwarnai dengan warna merah muda dan merah yang berbeda untuk menyoroti pohon yang lebih produktif. Artis Jeff Chelf kemudian mengambil langit-langit warna itu dan menggunakan berbagai jenis kayu Amerika Selatan untuk membuat gambar patung yang meniru tampilan hutan hujan di profil dan membangkitkan gambar profil tanah. Tertanam dalam 500 potong kayu adalah fosil dan replika tengkorak primata yang dikumpulkan oleh ahli geologi dan rekan-rekannya saat berada di Amazon.
Pada pembukaan pameran, para seniman, ilmuwan, dan masyarakat semuanya berbaur. Di sana, Lindberg memperhatikan bahwa meskipun stereotip dari kedua seniman dan ilmuwan adalah "bola aneh dengan kebiasaan aneh yang aneh, " sulit untuk mengatakan siapa yang seorang ilmuwan dan siapa yang seorang seniman. "Letakkan semua orang di ruangan yang sama dan kamu tidak bisa membedakannya, " katanya. "Semua seniman dan ilmuwan kita berbaur dengan sangat baik."
Tiga rencana untuk pameran menjadi kejadian tahunan. Sudah mereka memiliki minat dari seniman dan ilmuwan lain yang ingin terlibat dalam angsuran berikutnya. Mereka berharap acara itu menarik minat, terutama pada anak-anak yang datang untuk menontonnya.
"Ada jenis cara berpikir lama: Apakah Anda berotak kiri atau berotak kanan?" Kata Eily. "Tapi kami hanya ingin menunjukkan bahwa kamu tidak harus memilih satu atau yang lain, kamu dapat melakukan keduanya."
"The Art of a Scientist" berlangsung hingga 10 Agustus di Rubenstein Arts Center di Durham, North Carolina. Pemrograman gratis dan termasuk Hari Keluarga pada 14 Juli dengan kegiatan sains langsung dan diskusi panel pada 4 Agustus yang menampilkan para profesional yang memadukan ilmu pengetahuan dan seni.
