Foto: Fortune Live Media
Pekan lalu, Random House menawarkan $ 3, 5 juta untuk buku pertama Lena Dunham, Not That Kind of Girl . Pemain 26 tahun ini telah menyutradarai dua film fitur dan memperoleh empat nominasi Emmy untuk acara TV-nya, Girls, tetapi dia bukan penulis buku. Jadi mengapa pengeluaran besar di pihak penerbit?
Slate berpendapat bahwa, meskipun secara logis tidak masuk akal untuk membayar sebelum pendatang baru telah membuktikan bahwa dia adalah investasi yang layak, ketertarikan kita dengan Next Big Thing dapat dipahami jika dilihat dari perspektif ilmiah, dan terjadi sepanjang waktu.
Dalam sebuah penelitian baru-baru ini yang diterbitkan dalam Journal of Personality and Social Psychology, misalnya, subyek ditanyai berapa banyak uang yang mereka tawarkan kepada dua pemain bola basket NBA: seorang veteran lima tahun dengan statistik yang mengesankan dan seorang pemula dengan hanya proyeksi untuk angka-angkanya. Untuk Pemain A, peserta, rata-rata, mengatakan mereka akan menawarkan $ 4, 26 juta, tetapi untuk Pemain B, yang tidak pernah menginjakkan kaki di arena pro, mereka menambah jumlah menjadi $ 5, 25 juta.
Temuan yang sama ini muncul berulang kali dalam penelitian ulang, Slate menjelaskan:
Ketika dipaksa untuk menyatakan preferensi antara seorang seniman yang "banyak kritikus merasa memiliki potensi untuk memenangkan penghargaan utama dalam komunitas seni" dan seorang seniman yang baru saja memenangkan penghargaan itu, para peserta memandang pendatang baru dengan lebih baik. Bahkan ketika peneliti membuat subjek memilih antara seseorang yang mungkin memenangkan penghargaan dan seseorang yang benar-benar menang empat kali, subjek lebih suka artis yang sebenarnya tidak memenangkan apa pun 57 persen dari waktu. Yang lebih menakjubkan adalah bahwa subjek lebih menyukai pendatang baru sambil mengakui bahwa mereka merasa lebih tidak pasti tentang artis yang berpotensi, dan bahwa pemenang penghargaan secara objektif memiliki resume yang lebih mengesankan.
Ketidakpastian, para ilmuwan menyimpulkan, bertindak sebagai semacam penguat, mengintensifkan respons kita terhadap informasi yang tidak lengkap tergantung pada interpretasi kita terhadapnya, apakah positif atau negatif. Batu tulis:
Hanya sedikit informasi positif yang kita butuhkan untuk mengacaukan pikiran kita. Ambil saja pernyataan yang dikeluarkan oleh Susan Kamil, pemimpin redaksi dan penerbit Random House. “Kami senang menyambut Lena ke Random House. Keahliannya sebagai penulis luar biasa — segar, bijak, dan meyakinkan. Dia adalah bakat sastra langka yang hanya akan tumbuh dari kekuatan ke kekuatan dan kami berharap dapat membantunya membangun karir yang panjang sebagai penulis. "Kamil tidak hanya bersemangat tentang naskah untuk Not That Kind of Girl, tetapi tentang Dunham" karier panjang ”sebagai penulis.
Statistiknya sedikit lebih serius. Agar buku Dunham mencapai titik impas dengan uang muka, ia harus menjual setidaknya 500.000 eksemplar. Jika dia mencapai satu juta, investasi Random House senilai $ 3, 5 juta akan tampak seperti tawar-menawar. Namun apakah penggemar film dan televisi Dunham juga senang membaca, masih belum terlihat. Namun:
Jika Anda seorang eksekutif penerbitan yang menyukai apa yang telah Anda lihat, Anda tidak ingin melewatkan kesempatan, meskipun secara statistik sangat kecil, untuk memenangkan versi jackpot masa depan Dunham: bahwa ia akan menjadi sukacita bagi bekerja dengan, memenuhi tenggat waktu, tetap bersama Random House selamanya, dan menjadi penulis yang produktif dan terlaris selama lima dekade berikutnya.
Slate berpendapat bahwa fenomena ini juga berlaku untuk pemilihan presiden. Sementara penggemar Obama jungkir balik pada 2008 ketika keberpihakan mereka akan potensi membuat mereka bisa dengan bebas membayangkan bahwa presiden baru bisa menyelesaikan semua masalah negara dalam semalam, hari ini kita dipaksa untuk menghadapi pencapaiannya yang sebenarnya, yang tidak bertahan kesempatan ketika diukur terhadap imajinasi kita, harapan tak terbatas.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
The Hobbit You Grew Up With Is Quite Thing Thing Thing as the Original
Artis yang Bangkit
