Dalam karya seni 1872-1873, Nocturne: Biru dan Emas — Jembatan Tua Battersea, sebuah kapal menyelinap melintasi Sungai Thames yang masih terbuat dari kaca, yang diawaki oleh seorang penumpang yang hantu. Di belakang perahu tampak sebuah jembatan kayu yang tinggi. Siluetnya gelap terhadap langit biru; semburan roket keemasan di cakrawala. Sosok bayangan berkerumun di atas jembatan, mungkin untuk menonton tontonan berapi-api. Subjeknya jelas Barat. Komposisinya, bagaimanapun, membangkitkan perbandingan cetakan kayu Jepang.
Konten terkait
- The Smithsonian May Go for the Gold, Membuka Tempat di London's Olympic Grounds
- Berjalan-jalanlah di Whistler's London Neighborhood
- Kisah Di Balik Putri Ruang Merak
Diciptakan oleh James McNeill Whistler yang ikonis, lukisan itu terkenal karena perannya dalam salah satu setelan fitnah paling terkenal di abad ke -19. (Whistler menggugat kritikus seni James Ruskin setelah yang terakhir menulis ulasan yang meremehkan, mengecam artis sebagai telah melemparkan "sepanci cat di wajah publik." Nocturne: Biru dan Emas berfungsi sebagai bukti persidangan.) evolusi artistik di London, sebuah proses yang dipicu oleh ketertarikannya dengan Thames yang ramai dan kemudian disempurnakan dengan studi mendalam tentang seni Timur Jauh.
Nocturne adalah salah satu dari lebih dari 90 karya yang ditampilkan dalam “An American in London: Whistler and the Thames, ” yang saat ini dipajang di Arthur M. Sackler Gallery. Ini adalah pertunjukan pertama yang didedikasikan untuk tahun-tahun awal kelahiran Whistler kelahiran Amerika di Inggris — pemandangan, struktur, dan estetika yang membentuk penggambarannya yang tunggal tentang pelabuhan tersibuk di Eropa. Ini juga satu-satunya pameran seni Smithsonian oleh Whistler untuk memasukkan lukisan yang dipinjam dari museum lain, dan pameran terbesar di Amerika Serikat dalam hampir 20 tahun untuk menampilkan karya pelukis utama.
"An American in London" memulai tur tiga kota di Dulwich Picture Gallery di London, diikuti oleh Addison Gallery of American Art di Massachusetts. Sekarang setelah pertunjukan keliling telah tiba untuk panggilan tirai terakhirnya di Sackler, objek-objeknya — yang dipinjam dari museum-museum di Eropa dan di sekitar AS — telah digabungkan dengan hampir 50 lukisan Whistler, etsa, dan karya agung lainnya dari Galeri Freer yang berdekatan. Penonton memiliki kesempatan langka untuk melihat karya seni ini ditampilkan bersama untuk pertama kalinya, memungkinkan mereka untuk melacak perjalanan bertahap pelukis dari realisme ke estetika Jepang.
Whistler, yang lahir di Lowell, Massachusetts, tiba di Inggris pada akhir 1850-an; periode di mana negaranya yang baru diadopsi masih terguling dari Revolusi Industri. Di sana, Whistler mendapatkan inspirasi dari lingkungannya yang bergeser.
Sungai Thames, khususnya, dipenuhi dengan sisa-sisa modernisasi dan polusi. Tongkang penuh dengan kargo dan pekerja melintasi perairannya yang keruh, dan pabrik-pabrik yang melapisi tepiannya mengeluarkan asap ke udara. Dan mengambil pemandangan dari jendela studio lantai pertamanya adalah Whistler, yang rumahnya menghadap ke jalur air.
"Sungai Thames adalah sungai berpasir dan kotor pada saat ini, " kata Patricia de Montfort, seorang dosen sejarah seni di Universitas Glasgow dan salah satu kurator pameran. “Itu adalah waktu perubahan; itu adalah waktu ketika sungai adalah cara pengiriman utama. Inilah yang diamati Whistler dengan obsesif setiap hari selama hampir 40 tahun kariernya. ”
Salah satu lukisan pertama yang diperlihatkan dalam pameran itu — Brown dan Silver: Old Battersea Bridge (c. 1859–1863) — juga merupakan salah satu karya London pertama Whistler. Gambar tersebut menunjukkan jembatan kayu tua, yang pernah membentang di antara Chelsea dan Battersea dan kemudian digantikan oleh persimpangan yang lebih baru. Perusahaan seni London memuji "kelabu dan lembab Inggris" dan "kebenaran nada yang gamblang dan menyenangkan."
"Realisme penggambaran Thames-nya cukup sederhana, " kata Lee Glazer, kurator asosiasi Seni Amerika. "Dia mendapatkan reputasi awal sebagai seniman muda karena penggambarannya yang akurat - namun masih menggugah - dari adegan ini."
Saat sungai berubah, begitu pula lukisan dan etsa Whistler. Dia pindah ke hulu — dan ke pasar — dari East End of London ke Chelsea. Di sana, dia masih melukis Sungai Thames, tetapi adegannya menjadi lebih puitis.
Lukisan, etsa, gambar, dan karya pameran lainnya diorganisasikan untuk melacak jejak Whistler dari tepi utara Sungai Thames ke Chelsea. (Dua peta — termasuk yang interaktif, yang dapat diperbesar — juga merinci berbagai sudut pandang Whistler.) Tetapi pertunjukan itu, setelah membawa pengunjung dalam tur era Victoria Thames, mengambil giliran internasional, melompati dunia ke pertengahan abad ke-19. Jepang.
Karena Whistler London beradaptasi dengan modernitas, Jepang juga berada dalam masa transisi. Pada tahun 1854, hanya lima tahun sebelum kedatangan Whistler di Inggris, Komodor Matthew Perry dari Angkatan Laut Amerika Serikat menekan Jepang agar mencabut embargo pengiriman barang asing. Seni dan cetakan Jepang membanjiri Eropa, dan dipamerkan secara mencolok di Paris dan London.
Pada 1867 Whistler telah pindah ke Chelsea, dan ke perspektif baru untuk melukis Battersea. Di sana, dia berteman dengan seorang tetangga, artis Dante Gabriel Rossetti. Keduanya berbagi kekaguman untuk cetakan balok kayu Jepang oleh seniman seperti Katsushika Hokusai dan Utagawa Hiroshige; Whistler terutama menyukai komposisi dan warna mereka.
Whistler sudah memasukkan seni dan pakaian Asia ke dalam lukisannya, termasuk Caprice pada tahun 1864 dalam Ungu dan Emas: Layar Emas dan Simfoni dalam Putih No. 2: Gadis Kecil Putih . Dia juga mengumpulkan cetakan balok kayu, dan sering meminjam alat peraga dari Rossetti. Dalam pameran tersebut, serangkaian cetakan dan penggemar balok kayu semacam itu oleh Hokusai dan Hiroshige menggantung berdampingan dengan minyak Whistler yang terinspirasi oleh Jepang. Seni impor didekorasi dengan jembatan melengkung dan sungai yang mengalir — doppelgänger Timur dari Thames dan Battersea yang dicintai Whistler.
Pada 1871, pengaruh Whistler — seni Thames dan Jepang — bergabung bersama dalam Nocturnes-nya. Adegan malam yang kabur menampilkan garis-garis halus dan sapuan cat yang tembus cahaya; dinamai untuk istilah musik termenung, mereka dianggap oleh banyak orang sebagai karya agungnya.
Acara diakhiri dengan sejumlah Nocturnes lainnya, termasuk yang dari persidangan Ruskin. Penggambaran jembatan favorit Whistler yang halus dan nyaris abstrak bermandikan cahaya senja biru tua. Strukturnya ditutupi kabut bertekstur, dan garis-garisnya yang disingkat dan komposisi asimetris jauh dari realisme Brown dan Silver: Old Battersea Bridge. Sebaliknya, mereka tidak salah mengingatkan pada karya Hiroshige.
Seperti melodi liris yang dinamai demikian, nota-nota lukisan itu bersatu membentuk visi tunggal — pandangan baru London yang didorong oleh Thames, dibentuk oleh seni Jepang, tetapi bagaimanapun juga sepenuhnya milik Whistler.
